前言（1）
这是一本什么书
这本书，表面上是写一些中国戏剧历史、唱戏的人、伶人的事；或者上纲上线地说，这是一本给大家解读中国人文化符号、透过名伶看历史兴衰的大书。但实际上，这是一本追求阅读感的书。表面上这是剃须刀，其实是吹风机。
如果单纯从话题角度考虑，比起戏剧辉煌的时代，如今关心时局盛衰与伶人命运浮沉关系这个话题的人恐怕不多。而从文化氛围上，或许有人担心这本书可能跟青年读者的口味有点距离。
其实大可不必这么悲观。戏如人生。往昔的戏子生涯多姿多彩，和国运起伏紧密相连。可以说是小戏台大人生，中间多少勾心斗角世态炎凉，和今天如出一辙。如果不是有这个把握，作者也不会绞尽脑汁，花去整整一年时间来写一本无趣的书，因为我这个作者还没有这么二。而实际上，这本书主要是写给对旧时风月、舞台烟云接触不多的青年朋友们看的。
之所以一心要以本书结交八方读者，主要有以下几个原因。
首先，这本书的阅读门槛低，能认识两千以上中文常用字，就可以顺畅阅读，并不需要传说中高深莫测的传统文化功底。通俗也好，高雅也好，最基本的原则是让人读懂。但是，这样一来会不会降低了本书的层次呢？也不会，我保证这又是一本颇有文化档次的书。
其次，一直以来，青年读者们被道貌岸然的文化学者、含泪大师们吓怕了。许多人可能会以为文化就是戴眼镜梳分头的耍帅的老书生，在某些场合含泪赋诗，酸溜溜地雷倒一片。这就是文化？这是曲解了文化！文化还不至于如此做作，更不是枯燥、无趣的事。那些不堪的事也绝不是中国文化的不堪。我再次郑重保证，你一定能通过阅读本书，体验到文化中的轻松