效益最好。
这条铁路原本属于杰伊·古尔德，后来因为卷入信贷丑闻，被哈里曼收购。哈里曼是铁路经营的天才，知道怎样去经营一条铁路，让公司盈利。收购联合太平洋铁路后，哈里曼重修了铁路，合并了一些重复路段，在随后中西部农产品运输的带动下，这条线路起死回生，源源不断地为哈里曼增加着财富。
好景不长，一条小铁路，人们叫它“芝加哥—伯灵顿—昆西”铁路，以竞争者身份出现了。
1900年前后，昆西铁路被规模更大的北太平洋铁路公司控制。詹姆斯·J·希尔① 是北太平洋铁路公司的主要持股人，他背后还有J.P.摩根撑腰。希尔对昆西铁路大力整顿，使其运力提升，致使联合太平洋铁路公司出现分流。
无奈之下，哈里曼提出收购昆西铁路，被希尔断然拒绝。
哈里曼心生一计，决定将收购级别提高，通过收购北太平洋铁路公司来解除威胁。
摩根与希尔虽然控制着北太平洋铁路公司董事会，但他们持股数不到公司总股本50%，只是作为公司大股东进行管理，因此，哈里曼只要获得51%股票就可以控股北太平洋铁路公司。
哈里曼的这个计划得到雅各布·谢弗的支持。谢弗与哈里曼合作已久，正是在其协助下，哈里曼对联合太平洋铁路公司的改组才取得成功。
1901年，谢弗决定帮助哈里曼完成心愿。他悄悄在证券市场收购北太平洋铁路公司的普通股和优先股。当时摩根正在欧洲度假，合伙人也未向他报告，因此他对此浑然不知。
到5月，谢弗买下7800万美元北太平洋铁路公司股票，诱其股价大幅上扬。
5月4日，J.P.摩根银行才发觉股市异常，向摩根发送紧急电报。这时，谢弗只要再购入4万股就能控股。