今成都）总管，长得非常伟岸，有魄力，有能力，且有一身好武艺，是一个能成大器的人，这一点，连隋文帝都知道。他曾对独孤皇后说：“杨秀必以恶终，我在的时候是不会出什么事的，但是，一旦我死了，他们兄弟相处，必反无疑。”
杨秀在益州获悉太子杨勇被废的消息后，他派间谍作了调查，得知这是杨广捣的鬼之后，十分不满，扬言要灭杨广。杨广早就知道杨秀是一个不甘为人下之辈，听到传言，暗自惊恐，决心铲除这个后患。他派杨素暗中调查他的过错，向隋文帝禀报。经过一番调查，杨素上奏，说杨秀在益州，奢侈骄纵，信任佞人，车马服饰，模仿天子。隋文帝于是下诏让杨秀来长安。杨秀犹豫不决，想谢病不去，总管司马源师劝杨秀遵命去长安，杨秀一听，怒气冲冲地说：“这是我的家事，与你何干？”
司马源师一听，委屈地泪流满面，说：“我身为你的家臣，怎能不尽忠呢？圣上召见你，且限定日期，殿下拖延不去，只会令圣上起疑，如果传出异议，圣上起怒，后果将不堪设想。”
杨秀不听，隋文帝见杨秀久未至长安，恐杨秀生变，派原州管独孤楷任益州总管，代替杨秀。独孤楷到益州后，杨秀仍不肯赴长安。独孤楷于是反复劝说杨秀，杨秀这才出发。将他送出益州的城外时，独孤楷觉得杨秀神色有变，就调兵防备。杨秀走了四十余里，准备掉头袭击独孤楷，回头之后，才发现独孤楷早有准备，这才作罢，于是硬着头皮北上长安。
杨秀到长安后，面见父皇，只见隋文帝一句话也不说，一脸的怒气，只好悻悻而退。第二天，隋文帝派使者狠狠地骂杨秀，杨秀觉得大祸将要临头，急忙面见父皇请罪。杨广乘机当一回“好人”，拉着杨秀的手一起进宫，请求隋文帝宽恕杨秀，隋文帝气愤地说：“杨秀你这个不肖儿，荼毒生民，当以君道处理。”