史家称他这种做法是“霸王法”。
公元前202年，刘邦平定天下，即皇帝位，定都长安。
称帝之前，为了让大家团结一心，尽职尽忠，刘邦经常以“与人共分天下”的策略来争取大家的支持。
称帝之后，时局变了，天下太平了，皇权也统一了，这个时候自然不能再来谈与人共有天下、分享政权了，所以，他必须想办法收回“与人共分天下”的诺言。
他的第一刀砍向了韩信，之所以第一刀就砍向韩信，史书上有了交代。
有一天，刘邦很友好地招待韩信，并和他讨论各将领的能力。谈着谈着，刘邦话锋一转，问韩信道：“那么，你认为我有能力指挥多少军队呢？”
“陛下统领军队，最好不要超过十万。”
“那么你能指挥多少军队呢？”
“臣指挥军队没有限制，可谓多多益善。”
刘邦听得心惊肉跳，表面上却哈哈大笑，说：
“你既然多多益善，能力远高于我，为何反而做我的下臣呢？”
韩信坦然表示：“陛下虽不善于指挥军队，却善于指挥大将，这便是陛下为君我为臣的原因。陛下这种指挥将领的能力，是天生非人力所及的啊！”
虽然韩信如此说，但刘邦却被警醒了，他发现韩信就是自己身边的一只老虎。
汉朝立国之后，韩信被封为淮阴侯，这与刘邦共分天下的诺言有很大差异。韩信的心中很是不平，封侯之后，韩信拥兵自重，出入皆有部队相随，意在防止不测。
这时候，却又发生一件让刘邦更无法接受的大事。
项羽手下有一员大将钟离昧，在垓下之围后，失去了行踪，后来，刘邦得知他在韩信处匿藏着。