明代“医圣” 李时珍
百病必先治其本，后治其标。
——李时珍
《本草纲目》被世界医学界誉为中国医药的宝书、“东方医药巨典”，这部书是李时珍倾注了自己半生的精力，翻遍了所有的药典，走遍了全国山山水水，冒着生命危险亲尝百草，历时近三十年才完成的医药巨著。它不仅为后人留下了无尽的宝贵财富，还留下了一种为科学舍生忘死的献身精神。
李时珍，字东璧，号濒湖，罕蕲（今罕省蕲春县）州人，生于明武宗正德十三年（公元1518年），卒于神宗万历二十一年（公元1593年）。出身于世医之家的李时珍，祖父和父亲都是当地的名医。但那个年代民间医生的地位很低，李家常受官绅的欺侮。所以他的父亲让其读书应考，希望他能进入官场以光耀门楣，出人头地。李时珍按照父亲的意愿，刻苦攻读，14岁便中了秀才，但在接下来的三次考试中均名落孙山。李时珍厌倦了空洞乏味的八股文，便放弃了科举做官的打算，专心学医。
自幼喜欢读书的李时珍博学多才，放弃科举后，他更是把全部精力都放在医书上。据说他居家十年不曾出门，几乎读遍了所有的医书，认真研读并且还以医生自居。日积月累，他的医术大有进步，名声远扬。许多王公大臣听说后，也请他来为自己的家人看病。
当时封藩在蕲州的富顺王朱厚焜，特请李时珍到王府为自己的儿子诊病。富顺王的儿子爱吃灯花、生米、泥土，李时珍根据上述症状，诊其为虫病，于是用杀虫药物治好了这种怪病。
不久，此事传到封藩在武昌的楚王耳中，楚王又把李时珍请去当侍医。一天，楚王的儿子突然昏厥不省人事，李时珍根据中医理论，大胆施药，从死亡边缘救回了世子的性命。楚王雾示感谢，特招聘李时珍为楚王府“奉祠正”(掌祭祀礼节的官)，并且兼管王府的“良医所”。在此期间，他曾治愈许多疾病，楚王多次欲重金酬谢，但都被李时珍婉言拒绝。
在长期地阅读和临床实践中，李时珍发现古代的本草书籍中对药品的记述不但繁杂而且还有很多的错误，甚至许多毒性药品，竟被认为是可以“久服延年”的药品。于是，他决心重新编纂一部内容丰富且更为可靠的本草书籍来纠正现存医药典籍的错误。
大约在38岁时，李时珍被举荐进了