融，但他却成功地担当了重任。他负责国家财政管理工作和财政金融政策的制定、实施。工作中，田中表现出不拘一格、讲究实效、善于学习、不矫揉造作的平民风格，处理了很多难题，对日本经济持续高速增长和加速国际化的进程，起了不可忽视的作用，为日本从锁国经济、温室经济向开放经济体制卒、稳步走向世界奠定了基础。他鼓励手下猾发挥创造性、放手工作，而出了问题田中自己主动承担责任。他的这种工作作风使那些名牌学校毕业的精英官僚佩服不已，甘愿为他所用。西方有评论曾经说道：“一个高小毕业生将一群优秀的东京大学毕业生玩弄于股掌之中，简直不可思议。”评论虽有些偏颇，但田中的杰出领导才能可见一斑。田中继承了父亲豪爽大方的性格，并在官场中将其发挥到了极致。他善于交际、平易近人，他还利用自己超强的记忆力，记住同僚下属的姓名、年龄和特征，让每个在他身边的人都有受到重视的感觉。金钱方面他也很慷慨。大臣一般都有自己的机密费用，一般人都将其揣进自己腰包。田中却没有这么做，在担任邮政大臣期间，他把这笔钱公开化，令次官以下各级官员都可以使用。而担任大藏大臣期间，田中还曾用自己的“零用钱”为全省课长以上官员发“红包”，这一举动从明治维新以来都很罕见。在任自民党干事长期间，田中利用手中负责选举和分配政治资本的权力培植党羽。他为自己推荐的自民党候选人送去其需要的大笔款项，这些人遂对田中感激涕零，忠实追随。即使对那些没能及时网罗为自己手下的人，田中也能够变通处理，挽回事态。1969年参加自民党大选的渡部恒染来没有得到田中的支持，为此对他心怀不满。然而开票这天，渡部却出乎田中意料当选为自民党议员。记者采访田中角荣时，问他如何评论无党派渡部恒三的当选，没想到田中很坦率地承认了自己没有批准渡部的错误，并对记者说要马上请渡部入党。本来对田中不满的渡部，听到这番对白后芥蒂顿消，并且“在一分钟内就变成了田中的支持者”。后来在佐藤和田中的对峙中，渡部也忠实地站在了田中这一边。对当选的人如此，对在选举中落选的议员，田中也没有冷落他们，仍然为他们发放与当选同样的津贴。而对于非本派议员，田中也关照有加，在他们困难时及时给予帮助。田中凭借自己杰出的工作能力和交际能力建立了强韧的关系网络，在第一年当选的议员中，佐藤派59人当中有50人其实是田中派。这个网络在他单独竞选首相时显示出了强劲的张力。在争夺首相宝座的决战中，田中的主要对手是岸信介的掌门弟子福田赳夫。岸信介本是佐藤的兄长，固给池田家才改姓的。兄弟俩政见相投，他们早已暗下约好，佐藤下台后便将政权“禅让”给福田赳夫。对此，田中和他的谋士们不慌不忙地拿出了自己的对策。他们先是利用佐藤的“恋权”心理猾促成佐藤连任。在佐藤任职期间田中借机加紧培植自己的力量，在佐藤派内建立和扩大田中派的势力，猾地与自民党内大平正芳派、三木武夫派和中曾根康弘派建立友好合作关系。田中一派还费尽心思竭力打破由现任总裁指定新总裁的局面，促成由自民党国会议员和党内各大派阀选举新总裁。如此合纵连横果然见到了成果。1972年，田中角荣、福田赳夫等人参加自民党总裁首轮选举，田中获得156票，福田赳夫获得150票，大平正芳和三木武夫分别获得101票和69票。由于选举规定当选者得票守须超过半数，议员当场又对田中和福田进行了最后投票。这次投票中，大平和三木两派按事先约定改投田中。结果，田中得到282票，远胜于福田的190票。田中终于实现了多年的夙愿，登上高位，就任自民党总裁和内阁首相。