董仲舒的儒学体系，除开哲学思想，还有一个重要方面，就是社会政治思想。显然，董仲舒的哲学思想，是其政治思想的理论基础，而其政治思想则是哲学思想的贯彻和归宿。由此表明，董仲舒的儒学体系同他之前的儒家思想一样，有着明显的经世致用的传统，直接与现实政治密切相连，并为现实政治服务。从这个意义上观照，其社会政治观，乃是其整个儒学体系所要环绕解决的中心问题。
董仲舒的社会政治思想包括取法于天的王道论（一般政治思想）和汉继秦必须更化的政革思想。这两方面本来是连在一起的，为了更好地把握其王道论，也为了突出其改革思想，现将其化作两章，分别论述。本章先讲王道论。在这个问题上他也继承了孔、孟、荀的思想，但也具有自己的显著特点。