每年当仲夏将至，南特城溽热难当的时候，凡尔纳一家便到卢瓦河对岸尚特内自家别墅消暑去了。别墅四周是碧绿如茵的草场，远处丛林片片，数株苍劲的老橡树，散落在日夜奔流不息的卢瓦河畔。天空一抹淡淡的流云，河中点点风帆，远洋帆船缓缓顺流而下，驶向大海，驶向那遥远的异国他乡。
尚特内当年保存着法国乡村田园牧歌式的安谧闲逸的全部魅力，而今不仅那个叫埃得尔的卢瓦河小支流已经游塞，变成宽阔马路，使维多岛有名无实，而且尚特内已经成为南特城的工业区，凡尔纳家的别墅已破败不堪。
尚特内一碧无痕，清雅致远的风光始终留在儒勒的记忆中。1889年，他在一篇文章中披露他对尚特内田野诗般风光的怀恋之情，他说：“从小卧室的窗棂，可以看卢瓦河和冬天被河水淹没的草场。夏天，河畔有数处大沙滩，河中露出不少小沙洲。虽说它不能与密西西比河相比，但它至少是法国大河之一。”
1836年，儒勒8岁，保尔7岁，两兄弟同时进入圣斯塔尼斯拉斯学校（并不像有的作者说的，进了圣多纳西安小教会中学校）。学校档案中保存的1837—1838、1838—1839、1839－1840年获奖名单有他们两兄弟的名字，惟独缺少1836—1837年度获奖名单，因此不知是否有儒勒的份儿。
读二年级时，儒勒获“内省”奖、地理奖和声乐奖3张奖状，背诵课一等奖。三年级时，获声乐奖状，并获希腊文一等奖、希腊文翻译二等奖和地理三等奖。四年级，拉丁文翻译获一等奖，声乐二等奖。
虽说儒勒是个出奇的“娱乐大王”，而且对学校课程并不热心，但依然算得上上等生。根据各种资料确认，他是在圣多纳西安小教会学校读五年级而后升初中的，因为圣斯塔尼斯拉斯学校没有设置中学部。
据让·儒勒·凡尔纳推断，儒勒·凡尔纳并不争强好胜，只求保住前10名。后来进了皇家中学，成绩平平，并不是“法译外的佼佼不群者”，只获得法文四等奖、拉丁文翻译五等奖，当然还有地理奖。至于中学会考一类，均不在话下，一蹴而就。儒勒·凡尔纳成年之后，仍然不喜欢死读书，1853年3月14日在致凡尔纳老先生的信中还说：“孩子们童年时期根本不爱学习。恰恰是那些最用功的孩子，后来变成脑筋迟钝的人……”儒勒是老子的忠实
“信徒”，因为老子主张“少则得，多则惑”。
地理课在凡尔纳兄弟面前展示一幅幅广袤世界的情景，而这之前只在冒险故事里听过。探险家和旅行家的奇异经历和遥远国度的异国风情，尤其使他们心往神驰。
后来，他的同学回顾说，儒勒在学习时期画过蒸汽机车的图样，以及飞行器形状，等等，则无据可考了。不过，儒勒在运动和游戏方面确有不俗表现。学校为他的评语是“在课间活动中是校园里的真正王子”。
儒勒是不安分的孩子。在尚特内，儒勒和保尔兄弟，钻丛林套麻雀，去采石场抓蜥蜴，下河游泳、捕鱼，甚是活跃。据说，有一位路边酒家老板是一位退役海员，由于他亲眼见过海蛇而远近闻名。于是兄弟二人一有时间就找海员，缠着他讲大海的奇遇。虽然这些故事，周围渔民早已听厌，可是儒勒兄弟听得入神。这些故事在他们头脑引起了无限遐想。
有一次，皮埃尔·凡尔纳先生去出差，带着儒勒同行。途经一个叫昂德尔工业区，他们参观一家造船厂。这家工厂生产蒸汽机，据说是给法国舰队新舰船用的。机器轰鸣，汽锤震耳欲聋，火车又笨又重的庞然大物竟行走如飞，使儒勒大开眼界。儒勒觉得，工人虽说满手油污，比起闲逸的渔夫和潇洒的水手，更心灵手巧和孔武有力。
有人断言，一个人一生的作为，取决于他打破束缚他的旧观念的行动，即是说，他的行动打破束缚他的旧框框的力度越大，他的一生成就越高。如果这一理论能够成立的话，那么，儒勒·凡尔纳一生的成功，则始于他11岁时的第一次但以失败告终的旅行。
那是1839年夏天，儒勒得知一艘远洋帆船准备开往印度。这艘漂亮的三桅船名叫“科拉利亚”。印度的壮丽山河、奇特的异国风情，航行过程中种种冒险，揪住他的心，恨不得马上出发！
这艘漂亮的三桅大帆船名叫“科拉利亚”，同儒勒所钟情，使他神魂颠倒的楚楚可人的小表姐卡罗利娜谐音，并且说儒勒准备远洋帆船在航行印度洋的珊瑚岛礁采集珊瑚，作成一串色彩斑斓的项链，献给日夜想念的小表姐，以取悦她的欢心。即乘上“科拉利亚’”（Coralie）号三桅远洋船，去印度洋采集珊瑚（Corail），穿成项链，献给卡罗利娜（Caroline）。果真不失为一次富有诗意和罗曼蒂克的冒险旅行！
经儒勒·凡尔纳的亲眷考证，事实要简单得多……1839年夏，11岁的少年儒勒一心想做个少年见习水手，去闯闯世界，到印度旅行。他知道此事不容易，一则船长不会轻易接纳他；二则来自家庭的阻力更是不可逾越的。他主动接近与自己年龄相仿的少年见习水手，给他一定报酬，出让聘约，冒名顶替，上船当水手；还要找一个少年见习水手做掩护。应当说，这个行动计划，筹划精细，天衣无缝。可见少年儒勒是办事准确，处事慎审，甚至可以称为“老谋深算”的小机灵鬼！
1839年初夏一个晴朗的早晨，少年儒勒早早起身，往旅行袋塞进几件衣服和面包干，溜出家门，绕道奔向码头，同那个少年水手会面，然后找一个小船，直奔三桅大海船驶去，三桅船中午起锚，傍晚抵达卢瓦河口潘贝夫，明天驶向大西洋，开往印度。
少年儒勒的失踪，在尚特内别墅没有马上发现。直到中午仍然没有见到他回家吃饭，母亲焦急不安。她担心儿子出了不测之事，他是否淹死，或者在采矿场让人绑架……于是她请求邻居报告皮埃乐·凡尔纳。后来得知，有个叫马蒂里娜的肉店老板说，在教堂广场见过儒勒，又有一个在路边酒家吃酒的船工证实，儒勒与两个少年见习