1. 一见钟情
1915年，德怀特·艾森豪威尔学业期满，面临着毕业分配。他膝盖骨受过伤，为他选择服役地点带来了一些限制。
经过思考之后，他出人意料地选择菲律宾作为服役地点——全班中只有他一个人这样做。其实他之所以选择菲律宾，并没有什么明确的动机和理由，他只是喜欢菲律宾那种旖旎的异国情调。
然而，军校并未满足他的要求，没有让他远渡赴菲律宾，而是命令他去得克萨斯州圣安东尼奥郊外的休斯敦萨姆堡报到。当艾森豪威尔怀着忐忑不安的心情，抵达休斯敦萨姆堡这个从未听说过的地方后，他原先的郁闷迅速转变成为兴奋——他发现，他是非常适合在美国的南方当一名陆军军官的。
休斯敦萨姆堡的日子悠闲而精彩。对艾森豪威尔来说，在这儿服役，简直意味着享福。只要任职军官稍有效率，就可以把一天的任务在半天内干完，剩下的半天则可以自由打发——去猎获野鸽、追逐野鹿，或是骑着马儿在一望无际的原野上尽心驰骋。另外，还可以参加令人愉悦的社交活动，跳舞，访问，联欢，玩扑克牌等等。这些丰富多彩的活动，正好符合艾森豪威尔活泼好动的性格。
艾森豪威尔一到达休斯敦萨姆堡，他当过橄榄球教练的名声也传了开来。当地的一所军事院校用150美元的薪金聘请他当该校的橄榄球队教练。艾森豪威尔执教之后，迅速改写了该校球队从未赢过的历史。
执行任务、打猎以及当橄榄球教练，几乎把他所有的时间都占得满满的。他尽量把自己的单身汉生活弄得多姿多彩——与下级军官打扑克、与好友饮酒作乐、和认识的女孩子一起郊游。
运动、娱乐，以及得克萨斯州明媚的阳光，使得年轻的艾森豪威尔更加健壮、更加潇洒。他有着金黄色的头发，宽阔的额头，鼻和嘴都特别大，正好与他特别的大头颅相匹配。他有一双湛蓝而深邃的眼睛，当他全神贯注地盯着一个人时，这个人就有一种被穿透了的感觉。他的嘴唇又阔又厚，年轻女子发觉这副嘴唇具有非常的美感，有一种不可抗拒的魅力。
正在他意气风发之际，一个女孩闯进他的世界。
那是1915年10月的一个星期天，一个秋高气爽的下午。暖暖的阳光温柔地照耀着南得克萨斯州，也映进正在值班的艾森豪威尔的眼里。他穿着笔挺的新军装和乌黑锃亮的皮靴，挎着一支左轮手枪，从单身宿舍出来查岗。他威武挺拔的英姿，以及掩饰不住的青春朝气，吸引了不少行人的注视，也吸引了一些女孩子的目光。
在街对面军官俱乐部的草坪上，有一些妇女懒洋洋地坐在帆布椅上享受阳光。其中有一位军官太太鲁露·哈里斯夫人，看到认真值勤的艾森豪威尔时大声喊道：
“哎，艾克，过来坐一会儿吧，我给你介绍几个人。”
“对不起”，艾森豪威尔回答说，“我正在值勤，还没有下班呢”。
哈里斯夫人嘻嘻哈哈地转过身来，对女伴抱怨道：“哼，嫌恶女人的军官。”不过，她并未放弃，她回过头瞧着艾森豪威尔，重新喊道：
“艾克，我们不打算留住你不放，只要你过来见见我的漂亮朋友们就行了。”
艾森豪威尔出于礼貌，越过马路，向这些帆布椅上的女士彬彬有礼地问候。当他的目光落到一个女孩的身上时，他精神一振，湛蓝的眼睛顿时亮了起来。
这名女孩娇小可爱、清纯活泼，脸上流露出一种愉悦的神情。她身穿一套细心浆过的白亚麻布套裙，头戴一顶黑丝绒的阔沿帽，浑身上下散发出一种不可阻挡的魅力。
“艾克，这是杜德小姐。不过，我们都喊她玛咪。”哈里斯夫人热情地介绍说。
“我是德怀特·艾森豪威尔，非常高兴能够认识你，玛咪小姐。”艾森豪威尔伸出他厚实的大手。
玛咪微笑着，礼貌地伸出手来，“我也是”。
“如果可以的话，可以问一下您的年龄吗？”艾森豪威尔紧追不舍。
玛咪触到了艾森豪威尔那湛蓝而充满善意的目光，不禁心里一动。她有些羞涩地看了眼哈里斯夫人，对艾森豪威尔说：“你见到女孩子时通常都与她握手吗？”
“不”，艾森豪威尔皱了皱眉头，断然否认，“你是第一个”。
“那么问不问她的年龄呢？”玛咪咄咄逼人，歪着头盯着艾森豪威尔。她喜欢这名新军官皱眉头的样子。
“好了，好了，”哈里斯夫人出来打圆场，“瞧，我们的军官们都是这样直率、可爱。玛咪今年18岁，夏季的时候还住在丹佛呢，现在回到得克萨斯州探望萨姆堡的一些老朋友，譬如我。而这位艾森豪威尔先生呢，不仅是军官，他还是著名的橄榄球运动员”。
玛咪仔细地打量着艾森豪威尔，不禁微微一笑。艾森豪威尔心神一震。
后来玛咪回忆说：“当我看到双肩宽阔的艾克穿着军装，踩着坚实的步伐从单身军官宿舍走出来时，我的第一个印象是‘他是个彪形大汉’。当他同我说话时，我又想，他差不多是我见过的最漂亮的男子。”
“如果可以的话，”艾森豪威尔显然是来了劲儿，“跟我一起去查哨吧。”
玛咪沉吟片刻，然后又望了一眼哈里斯夫人，兴高采烈地跟着艾森豪威尔一同走了。哈里斯夫人则盯着他俩的背影咯咯直笑。
第二天，玛咪出去钓了一天的鱼。回家后佣人告诉她：“有一个姓艾什么的先生，找你找了一下午。他每隔一刻钟就来一次电话。”
说话间，电话铃响了。佣人拿起电话，对玛咪说：“就是这位艾什么先生打来的。”
玛咪接过听筒，电话那端传来艾森豪威尔热情洋溢的声音：“杜德小姐，今晚我邀请你去跳舞。”
玛咪想了一下，回答说：“真对不起，今天晚上我已邀好别人了。”
“那就明天？明天怎么样？”
“也有了约会。”
“后天？后天总可以了吧？”艾森豪威尔似乎有些死缠烂打。“告诉你吧，这四个星期的晚上我都有安排……”玛咪面带难色。
“那好，四个星期后怎么样？”艾森豪威尔仍是一副欢快的语调。
也许是艾森豪威尔的锲而不舍打动了玛咪，她已经暗暗地喜欢上了这个刚见过一面的年轻人，“那好，——我一般五点左右在家，哪一天下午来都可以。”
艾森豪威尔迅速接上，“那我明天就来。”
2. 告别单身生活
热烈的追求开始了，两人迅速坠入爱河。艾森豪威尔的光临，给杜德一家带来了欢乐。艾森豪威尔喜欢杜德家所有的人，这使玛咪很高兴。玛咪的父亲因膝下无子，不久便把艾森豪威尔当做亲生儿子看待。艾森豪威尔的热情已影响了杜德全家。原来除了父亲以外，全家的人都对体育不感兴趣，但由于艾森豪威尔频繁地谈论他担任教练的那个球队，以至于全家都能够津津有味地去观看橄榄球比赛，去为“艾克的孩子们”叫好。
说实话，艾森豪威尔的薪水微薄得可怜，每月只有140美元。不过他通过打扑克以及当教练还能够挣来一些钱，因而他们谈恋爱时经济上并不是非常吃紧。
1916年2月情人节那天，玛咪接受了艾森豪威尔的求婚。当接过艾森豪威尔精心挑选的一束缤纷灿烂的玫瑰花时，她觉得，她是世界上最幸福的人了。
尽管艾森豪威尔觉得没有问题，但他向杜德先生提出要娶她女儿时，心里仍是七上八下——毕竟，玛咪出身于名门望族，他们能看上他这样一个寒酸的低级军官吗？
艾森豪威尔的担心是多余的。杜德先生早就预料有这一天，他对艾森豪威尔向她女儿的求婚欣然同意，但惟一的条件是要等到11月份玛咪满20岁时才能结婚。
不过，杜德先生严肃地指出：“你们两个结婚后，要独立生活，不能再依靠家里。而且我得提醒一句，玛咪过惯了无忧无虑、饭饱衣暖的小姐生活，可能难以适应去当一名军人的妻子。她习惯于有女仆服侍，而且花起钱来大手大脚。我希望你能明白这些。”
接着，他又对女儿说：“我希望你能明白，你即将接受一种什么样的生活。你将是一名军人的妻子，你要一直居无定所，经常要和丈夫分离，并不得不常常地为他担心。”
玛咪干脆地回答道：“你们放心，这些我都有思想准备，而且正期待着过这样的生活。”
1916年春天，由于形势需要，军队几乎进入战时状态，美国参加大战的可能性越来越大。艾森豪威尔和玛咪决定提前举行婚礼。
1916年7月1日，一个阳光明媚的夏日里，德怀特·艾森豪威尔与玛丽·吉尼瓦·杜德在杜德家宽敞的住宅里举行了盛大的婚礼。
蜜月度了两天之后，新婚夫妇搭乘火车到阿比伦，与艾森豪威尔的家人见面。母亲艾达早早地就起来了，忙忙碌碌地迎接新娘子，——这是他们家的第一个媳妇。艾达把儿子辛辛苦苦拉扯大，看到儿子已经是美国陆军的年轻军官，又娶了如此漂亮而出色的妻子，苍老的眼睛里闪烁出喜悦的泪花。她感到自己多年来对儿子的希冀，在儿子身上付出的心血，已经得到了报偿。
回到萨姆堡后，艾森豪威尔分到了一套三间的房子。玛咪开始尽心尽力地服侍丈夫。作为军人的妻子，玛咪是最理想的。她在他们的屋子里用云豆和啤酒招待艾森豪威尔的下属及太太，受到了大家的欢迎。她弹着租来的钢琴，让他们扯着喉咙唱流行歌曲，自己一边弹琴一边大笑。渐渐地，他们的公寓成了“艾森豪威尔俱乐部”，人们都喜欢到他们的小屋子里去快乐一番。
1917年4月，美国正式参加第一次世界大战。艾森豪威尔没被分配到前线，他很着急，热切地想去法国打仗，因为战争对他来说极具吸引力，他认为，他的位置应在前线，而不是在场外观战。后来，当他得知陆军部将把他派往佐治亚去训练预备军官生时，他感到了前所未有的丧气。他一次次向陆军部请求去海外服役，然而他的请求都石沉大海。
1917年，艾森豪威尔和玛咪的第一个孩子出世了。玛咪给孩子取名为杜德·德怀特，小名叫艾基。为了小家庭的安定，他暂时放弃了出国打仗的念头。其实上级分派给他的任务并不差，年仅27岁的他可以指挥几千人，全部都是志愿兵。到6月，他手下已拥有1万士兵和600名军官。他设法为部队搞来一些机枪和加农炮，教士兵熟练地运用它们，他还想方设法改进训练、提高士气，取得了明显的成绩。
像其他军官一样，艾森豪威尔严格禁止士兵们喝酒（尽管他在西点军校时曾偷偷地喝酒）。当