次世界大战中，德国法西斯用子弹和皮鞭为波兰现代史写了最悲壮、最惨烈的一页。据记载，近246万波兰人被迫为德国人做苦役，600多万波兰人在德国人的屠刀下丧生，这个数字足够使一个世纪的波兰人不能忘怀。
早在1989年12月5日（德国问题刚刚提上日程），敏感的波兰就发表声明说，德国统一问题不只是德意志民族内部的事情，同时也是整个欧洲国家共同关心的事情，因为两德统一将“涉及到德国的邻国和其他欧洲国家的安全”。波兰不可能坐视不管。但是，在“2+4”方案的制定过程中，六大国却将它拒之门外了。
在1943年11月苏、美、英三国首脑举行的德黑兰会议上就基本确定把波兰东部约占其总面积1/2的17.7万平方公里的领土划归苏联；然后把波兰西部边界向西延伸到德国的奥得河作为补偿。这个建议是由苏联人提出来的，美国人和英国人从削弱德国的角度出发表示同意。但是，当时的斯大林、罗斯福和丘吉尔却没有考虑一个重要的因素，那就是——波兰，在这次决定中，这个国家丧失了将近7.44万平方公里的土地，事实让这个民族又一次成了受害者！
或许是出于内疚吧，在1945年2月的雅尔塔会议上和7～8月的波茨坦会议上，苏联人建议把波兰的西部边界再向西推移，扩充到奥得河的支流西尼斯河。苏联人的提议没有获得美、英的应允。但是，事实上西尼斯河以东的地区已在波兰政府的掌握之中了。美、英出于无奈，只好敷衍说，波兰西部边界的最后确定，留到召开对德和会时再解决。转眼40多年弹指即过，可是这个和会却一直都未召开……
二战结束后，根据国际条约，550万的德国人必须从奥得—尼斯河以东的地区迁移出来，许多人辗转来到了西德。柏林墙开放之后，这些人心中那股强烈的故园之情像野火一样蔓延开来。他们毫不掩饰地说，他们要回到老家去！
作为西德总理，科尔从这一部分人的情绪出发，在波兰西部边界的问题上一直吞吞吐吐，不置可否。
与此同时，西德共和党则旗帜鲜明地宣称，要恢复1937年的德国版图。波兰人忐忑不安，他们害怕灾难再一次落到他们身上。这个民族对战争、分裂已经厌倦了，他们渴望和平！这是他们起码的要求，也是他们最高的要求！二战结束后，根据国际法，当他们把近于1/2的领土划给苏联之后，他们从德国那里得到了几乎1/3的波兰领土和4/5以上的波兰海岸线。如果德国人再把这部分领土收回，那么可想而知，波兰将面临着什么？
1989年12月5日，波兰总统新闻发言人指出，不管两德如何发展，波兰“将始终不渝地捍卫自己国家的领土完整”，决不允许“对波兰现有的边界作任何修改”。
自从德国统一被提上日程，波兰人就日夜忧虑地注视着两德的事态发展。他们担心：随着民德、西德消逝，取而代之的德国，这个新的国际法实体将不会承认两个德国分别同它签订的有关边界问题的条约。日子一天天地过去，到了1990年2月13日，当“2+4”方案宣布出笼之后，波兰人更加惶恐，几乎怀疑他们最害怕的灾难就要降临了！他们不禁要问：如此重要的会议为什么又要把波兰人撇开？
2月14日，波兰总理马佑维耶茨基发表声明，强调波兰在德国问题上享有发言权、决策权，其他国家不能取而代之。
2月15日，波兰总统雅鲁泽尔斯基发表声明说，波兰必须参加德国问题的有关谈判。
2月21日，波兰总理建议西德政府并致四大国首脑说，民德和西德在统一之前必须同波兰草签一项边界条约，等到统一之后，再由新的德国同波兰正式签约。
2月22日，波兰议长科扎凯维奇发表声明，要求波兰参加“2+4”会谈。他说，从雅尔塔历史教训中人们应该知道，如果四大国抛开其他有关国家进行签约，后果将会是什么？……
2月23日。德国，波恩。
科尔坐在那儿，有如一尊石像。算起来，他今年整整60岁了，但是他看上去一点儿也不老。两德统一的进程和四大国的反应令他欢欣鼓舞，波兰的声音却让他愁眉不展。意大利的要求他可以抛开，比利时、卢森堡的主张他同样也可以抛开，但是这个波兰，他可以抛开吗？
不，当然不行！可是，他如何说服那些曾生活在奥得—尼斯河以东地区、志在收回老家的国民呢？又如何击败那个极右的、主张恢复1937年德国边界的共和党，并且和这个组织争夺近200万的右翼选民？抛开联邦总理不说，仅仅从一个日耳曼人的角度出发，赫尔穆特·科尔完全理解那些人的心情。他同样也珍视那10.26万平方公里的土地啊。只是，10.26万平方公里的土地和苦心孤诣期盼了40多年之久的两德统一谁重谁轻？
科尔叹了一口气，一缕忧愁袭上他的心头。他自我解嘲地笑了笑，联邦总理并不是一件想像中的好差事。
科尔思前想后难以抉择，这时，他的秘书走进来对他说：“总理阁下，您的电话。”这个电话是波兰总理马佐维茨基打来的。在电话中，波兰总理谈了他对德国统一进程和德国邻国安全问题的看法。马旁敲侧击地说，他希望德国人在统一问题上能给波兰人一个满意的答复。科尔放下电话，心情沉甸甸的。
1990年2月24日，科尔飞往美国，在戴维营休养地，同美国总统布什举行会谈，25日中午，科尔和布什举行了联合记者招待会。在谈到波兰问题时，布什表示，美国“正式承认目前波兰—德国边界”。
科尔走到麦克风前，目光慢慢地从全场掠过。他说，很多人担心德国统一之后将会改变现有的边界，但他想告诉所有的人，德国人对波兰领土并没有不良企图。但是当记者问到德国何时正式放弃奥得—尼斯河以东地区的时候，科尔却推托说，这是未来全德议会决定的事情。
科尔的态度引起了包括民德在内的其他欧洲国家的猜疑和不满。戈尔巴乔夫、撒切尔夫人和密特朗先后表示，支持波兰在边界问题上的立场，并警告联邦政府不要做出任何改变战后边界的事情。3月1日的《纽约时报》发表评论说，科尔的反应使人们忧心忡忡，人们不得不考虑一个问题，这就是：德国人在统一完成之后是否存有野心？鉴于这种情况，西方国家将密切注视科尔，在一定条件下，它们将采取行动，利用一切可利用的机会延缓德国统一进程。
在西德国内，执政的自民党及在野的社民党、绿党纷纷对科尔提出了批评。与此同时，诸如基社盟总书记胡贝尔之类的保守人士又为科尔的作法叫好助威。
社民党副主席多伊布勒尔·格梅林宣称，科尔在美国戴维营记者招待会上关于德、波边界问题的讲话，使西德找回了在邻国和盟国中丧失了几十年的威信。
社民党主席福格尔则指责科尔的行为是“冒险主义的，不负责任的”，“越来越严重地损害着德国的利益。”
绿党发言人费克斯说，科尔的举措只能让邻国“失去信心。”
究竟是放弃奥得—尼斯河以东地区，还是据理力争？
3月2日科尔的发言人宣布：联邦政府可以同波兰草签一个边界条约，但是波兰必须重申放弃二战赔偿的要求，并以条约形式确保德裔波兰人的权利。
联邦政府的答复不但没有息事宁人，反而大大激怒了波兰人。马上，波兰政府提出了一个高达5371亿马克的赔偿要求。波兰说，当年德国法西斯曾强迫246万波兰人做苦役，现在波兰人决定收回他们昔日应得的报酬。在科尔声明公布之后，波兰群众举行了游行示威。他们要求：波兰必须参加“2+4”谈判；两德统一之前，必须先承认奥得—尼斯河边界。
3月4日，根舍对科尔把边界问题和战争赔偿联系起来的作法提出批评。他说，“这种做法将失去波兰的信任……悬而不决的问题越多，就越难打开通往德国统一的大门。”
德国统一问题越来越复杂了，3月6日，西德执政党联盟召开紧急会议，谋求解决办法。3月8日，西德联邦议院通过3月6日的提案，宣布“德意志不论今天还是将来，都不对波兰提出领土要求”。