康拉德·阿登纳在50年代就明确地指出，联邦政府争取民族统一的决心是不容置疑的，但是，只有在东西方国家取得谅解、双方普遍赞同的情况下，西德统一的机会才会到来。
不错，不论是一个国家、一个组织、具体到一个人，在他的旅途中，谁不想成功呢？但是，为什么有些事情一帆风顺，而有些事情却事与愿违呢？
有100个人着手从事同一项事业，他们禀性相同，才能相当，甚至活动节奏、办事效率也不相上下。然而，他们中间仅有几个人成功了，其中原因是什么？尽管这100个人是以同样的方式开拓事业，可是他们的机遇是不等的。韩愈在《与鄂州柳中丞书》中写道：“动皆中于机会，以取胜于当世。”这说明，成功与机会是分不开的。而赫尔穆特·科尔则是二战结束后惟一有机会实现两德统一的人。
1989年1月21日，昂纳克发表讲话说，如果西方不消除建筑柏林墙的动机，那么柏林墙将继续存在50年，甚至100年。谁能料到在同年的10月18日，昂纳克却被迫辞去党内外职务；在11月9日，封锁40余年的柏林墙突然宣布开放了。风云突变，沧海桑田，何以仅仅只有数月之隔？事情说来其实并不稀奇。
1989年年初，民德内部风平浪静，没有任何动荡的预兆。可是到了春夏之时，波兰、匈牙利和捷克斯洛伐克等东欧国家的政治急剧变化，给民德带来巨大冲击。这时，民德人似乎不再那么听话了，一些长期压抑在心头的想法突然炽热起来。1989年5月2日，匈牙利开始拆除通往奥地利边界的铁丝网，从此为民德人打开了一个经匈牙利入奥地利逃往西德的缺口。从这时起，西逃的民德人犹如决了堤的洪水一齐涌入西德驻匈、捷、波等东欧国家的大使馆，要求西德外交人员帮助他们进入西德。8月1日，匈牙利开始拆除与奥地利之间未经特许不准入内的隔离带，为西逃民德人大开方便之门。
离家出走的人越来越多，民德政府对此束手无策。由于大批民德人的进入，使得大使馆无法正常办公。在这种情况下，西德只好陆续关闭了驻匈、捷使馆和驻民德的代表处。8月11日，科尔致函昂纳克，要求双方共同寻求解决民德人进入西德使馆的问题。23日，科尔就此发表政府声明，说西德不会对此局面无动于衷，他希望同昂纳克会晤。
民德政府几乎找不出任何方法来制止越来越多的人西逃。据统计，从1949年10月至1961年8月，从整个东欧逃到西德和西柏林的人达350万，其中269万为民德人，占民德总人数的1/6。针对这种现象，民德统一社会党在同苏联**协商之后，决定对民德与西柏林和西德之间的边界实行“有效控制”。于是，1961年8月13日，在昂纳克的统一指挥下，从零点开始行动，在短短的几小时内，民德军民建筑了一条长长的柏林墙。
最初的柏林墙只是一道铁丝网，后来才成为钢筋水泥结构。其全长为166公里，把整个西柏林环形包围，只留有9个过境通道。为了有效地防止公民“逃离共和国”，设计者在柏林墙的设计上煞费苦心。柏林墙共有两堵，中间是一条宽窄不等的狭长地带，平均宽度为50米，作为控制区。在控制区内有一条宽6～7米的军用车辆通道，在108公里长的地段上还挖有拦截汽车的坑道，有的地方深达5米。如果有汽车掉进去的话，后果是可想而知的。柏林墙高约3.5～4米，墙头铺设着铁管，使人无法翻越。在柏林墙沿线总计有265个瞭望塔、137个碉堡、274个警犬巡逻设置。除此之外，还布置了地雷区、观察哨所、射击装置、报警器和照明设备。在建墙的同时，民德和西德的整个边界上还拉起了铁丝网，一旦有人稍加触及，就会发出刺耳的警鸣。
而今，成千上万的民德人离开家园辗转进入西德，民德政府对此几乎无所适从……1989年9月10日，匈牙利宣布废除1969年同民德政府签署的《关于禁止对方无有效证件公民去第三国的协定》，此时，柏林墙的作用已经变得越来越微不足道了。
德意志民主共和国的局势随着东西方关系的缓和以及其他东欧各国局势的变化而变化，其速度之快令人始料不及。9月14日～19日，在民德境内出现了反对派组织“新论坛”和“民主革新党”。
他们旗帜鲜明地反对“**大权独揽”，要求民德政府效仿波兰和匈牙利的“改革”。波兰从2月份开始，举行了由各党派参加的“圆桌会议”，6月份团结工会在竞选中获胜，8月份组成了由非**人领导的马佐维耶茨基政府。与此同时，匈牙利国内亦是一片沸沸扬扬，社会主义工人党从2月份起放弃了执政党的地位，准备举行全国大选。
没有谁知道民德的局势究竟会怎样发展，但是它的变化早已引起了苏、美、英、法、西德等国家的关注。
西逃的队伍仍在增加，9月30日，捷克斯洛伐克开始用专列把滞留在布拉格的1.1万多民德人送往西德。10月15日，运送民德难民的专列从华沙开出……在这种形势下，民德政府不得不宣布：公民可以申请直接去西德，而不需要经过第三国。
1989年10月7日，是民德建国40周年庆祝日。早在前一天，戈尔巴乔夫就乘专机抵达东柏林，参加民德的国庆活动。从1985年执政以来，这位苏联领导人一方面奉行两个德国政策，反对两德统一，另一方面则按照“政治新思维”精神支持民德改革、允许它自由选择道路和不干预内政的新政策。他在1987年《改革与新思维》一书中写道：“100年后将会怎样，那需要由历史决定。而现在则应从业已形成的现实出发。”这个现实就是“存在着两个社会政治制度不同的德国”。
戈尔巴乔夫抵达民德之后，迎接他的除了隆重的欢迎仪式，还有柏林、德累斯顿、莱比锡、波茨坦等城市举行的示威游行。示威者组成庞大的队伍，高呼着口号，要求“民主、自由和人权”。
戈尔巴乔夫在出席东德国庆40周年的活动中，一方面对民德执政党和政府表示支持；另一