托尔斯泰的思想在发展，信徒在增多。这种趋势不能不引起他的夫人的忧虑。眼看着这些信徒崇拜托尔斯泰，宣传托尔斯泰的观点，使托尔斯泰离她越来越远，托尔斯泰夫人不能不对这些人深恶痛绝。她把这些人称为“愚昧的人”。
在这些“愚昧的人”里有个法伊纳曼，他是托尔斯泰的虔诚信徒，他决定实践托尔斯泰的主张，就在亚斯纳亚·波利亚纳当一个老百姓。
他想在这里当一个农村教师，但是因为他是个犹太人，不是东正教教徒，所以政府不准许他在亚斯纳亚·波利亚纳担任这个职务。他为了取得这个职位接受了洗礼，但当局仍不批准他的请求。于是他就去受雇当一个牧人。托尔斯泰自然对此事颇为赞赏而且羡慕。他把这件事写信告诉了在莫斯科的夫人。夫人自然要加以贬斥。她4月13日回信说：
“法伊纳曼不值得羡慕。你在世界上所做的事，任何法伊纳曼都是做不了的。他做什么都不中用，牧人也当不好。这些人不善于真正地做工作。他们做的是对他们来说最容易的事，这实际上不是工作。”
她极力消除这些人对托尔斯泰的影响。她在另一封信里说：
“这一批败类往哪儿钻呢？都钻到了你身边。正派人总是或干正经事，或呆在家里。你又要说我生气了。我不是生气。但很遗憾，我看人大致有健全的观点。我不像你，不可能不看到他们的本来面目。你脑子里和想象中只有典型，没有活人。而你对人，补充一些不足之处，扔掉一些不当之处，把他们全都纳入这些典型之内，把他们典型化并赋予他们灵性。”
夫人的任何开导在托尔斯泰身上都不起作用。他们只能各行其是。
托尔斯泰在沿着自己的道路前进。
托尔斯泰带着两个大女儿住在亚斯纳亚·波利亚纳。上午写作，午后在院子里或地里干活：犁田、锯木头、割草。为了使妻子放心，他有时也从村里请过去的农奴尼古拉来当厨师。尼古拉年迈，体弱多病，结果往往是托尔斯泰和两个女儿以及客人们自己动手烹饪、收拾餐具和洗刷餐具。
1887年几乎全年托尔斯泰都在写《论生命与死亡》。写了几个月之后，他把这篇文章的标题改成了《论生命》——因为死是没有的，灵魂是永生的。
《论生命》这篇文章是跟唯物主义无神论相对立的。它认为，生命的惟一意义——不在**的生命，而在精神的生命。当“理智的意识”
在一个人身上醒过来的时候，“继续个人的存在”和仅仅为个人的福利而活着就不再可能了。
它说，生命，生命的意义只在于摒弃自己的**的个人，在于为人们服务和爱人们。
它说，真正的爱总是以放弃个人利益和由此产生的与人为善为基础的……
它说，真正的爱就是生命本身……只有爱着的人才是活着的人。
这篇文章说明，托尔斯泰的思想又向前迈进了重要的一步。这意味着跟夫人的距离更远了，但夫人没有看出来，只看到里面没有骂政府和教会，于是便高兴起来，不仅主动誊清，而且还自告奋勇把它译成法文。
1888年托尔斯泰家里发生了两件大事。
2月28日，二儿子伊里亚结婚了。
3月31日，第九个儿子诞生，取名伊万。
这个时期到托尔斯泰家里来访的信徒和客人是很多的。这里介绍几个对托尔斯泰思想和事业的今后发展将要扮演重要角色的人。
比留科夫，托尔斯泰家里人管他叫“波沙”，是个出身良好家庭的有教养的青年，和蔼，谦虚，单纯，真诚地忠于托尔斯泰的学说，在媒介出版社工作尽心尽力。1889年曾向托尔斯泰的二女儿玛莎求婚。托尔斯泰夫人不赞成这门婚事，因为他是个托尔斯泰主义者，同时觉得玛莎并不爱他，她所以决定嫁给他，只是为了遵照父亲的原则去过劳动生活。
托尔斯泰也十分犹豫，一方面不完全了解玛莎在多大程度上真正爱比留科夫，另一方面又怕玛莎为了照管他而不肯出嫁，但是又舍不得她出嫁。
戈尔布