1. 家庭教师
1842年10月，诺贝尔一家离开瑞典，乘坐帆船，在海上颠簸很久以后，才到达波罗的海芬兰湾东岸上的圣彼得堡。
圣彼得堡，始建于1703年，是当时沙俄的首都。1924年列宁逝世后，曾改名为列宁格勒。
一家人坐在马车上，绕过宽阔的广场，来到一个恬静的高级住宅区。
新家是一座很大的、漂亮的住宅。
庭院中，绿树成荫；喷水池内，鱼儿在畅游。
同斯德哥尔摩那狭小、破旧的老家相比，生活条件不知要好多少倍。
但是，父亲时刻没有忘记对诺贝尔三兄弟的教育。
按照俄国当时的风气，有钱人家的孩子都不去学校读书，而是跟着家庭教师学习。
况且，诺贝尔三兄弟即使去上学，因初来乍到，也听不懂用俄语讲的课程。
父亲不惜重金聘请了一位优秀的瑞典教师拉斯·桑特森来讲授俄语，同时传授语言学、历史、数学，以及其他各门科学知识。
孩子们粗通俄语后，父亲又改聘了一位俄国教师尼古拉·津宁。他是一名化学教授，不仅知识渊博，而且教学有方。他为诺贝尔三兄弟打下了牢固的知识基础。
父亲很有眼力，他早就指出：老大——罗伯特最富天才，老二——路德维希具备经商的魄力和能力，老三——阿尔弗莱德则勤奋过人。
正是这“勤奋”二宇，始终是诺贝尔取得成功的最重要因素之一。
诺贝尔在学习外语时，尤其勤奋，认真，刻苦。
譬如他在学习法语的时候，为了增强记忆，提高学习效率，他先将德国名著译成瑞典文，再转译为法文，然后再认真核对两次翻译的手稿，反复比较、查对，一旦发现错误就加以改正，直到完全熟练掌握为止。
他把这种学习方法，又推广到学习其他语种之中。结果他通晓了俄、法、德、英等多种外文。
他借助这些语言工具，能够熟练地阅读科学著作和文学名著。
他对雨果、莫泊桑、巴尔扎克、果戈理、陀思妥耶夫斯基和托尔斯泰等人的著作，已经有了相当的了解。
他还非常崇拜英国大诗人拜伦和雪莱，甚至在他晚年时，也能清楚地背诵其中的一些章节。
2. 耳儒目染
诺贝尔一家来到圣彼得堡的第二年，1843年，弟弟埃米尔出世了。
埃米尔是个结实的孩子，性格也很稳重，和诺贝尔的关系最亲近。
一家人都很喜欢小埃米尔。可是，当时谁也没有想到，将来悲惨的命运在等待着他。
1846年，父亲建立了一座更大的工厂，生产蒸汽机、水管和铁器制品。这家工厂在俄国的国营和私营企业中，享有很高的信誉。
几年后，父亲就把在瑞典欠下的债款还得一干二净了。这个家庭日渐昌盛起来。
父亲的工厂在河对岸。
诺贝尔做完功课后，总要和他的两个哥哥一起，乘船到工厂去。
父亲只要有空，便带着他们在工厂中到处转。把机械的构造原理详细地讲给他们听，有时还让他们亲手操纵一下。
当时，沙俄皇帝尼古拉，出于对俄国将来的考虑，想拥有威力强大的武器，所以对父亲的地雷研究很感兴趣，并且为此提供了大量的资金。
诺贝尔还亲自目睹了地雷实验。
只听见“轰”的一声巨响，飞沙走石，烟雾弥漫。地雷爆炸实验成功了。
然而，孩子们都相当担心，因为地雷实验经常伴有爆炸产生的种种危险。父亲却很有胆量，并不那么惧怕危险。他告诉孩子们说：
“如果做到沉着、谨慎、认真进行实验，就决不会出现危险。”
诺贝尔在同他这位精力充沛、大胆无畏的父亲的接触中，深深地受到父亲发明创造精神的感染。
在他幼小的心灵中，不知不觉地萌发了献身科学的理想。
“我长大后，也要当个像父亲这样的发明家。”
虽然诺贝尔没有上过大学，但社会和生活本身就是他的大学。
他曾经说过，生活无疑是艰难而忧虑的，但是“我却把它看成是一份珍奇的礼物，大自然母亲亲手赋予我们的一颗宝石，我们应当将它精琢细磨，直到它熠熠发亮使我们的辛勤劳作获得报偿”。
1848年，诺贝尔15岁。
这年他的二哥路德维希要回瑞典，他们三兄弟同时停止了学业。
不久后，父亲让诺贝尔在自己开办的工厂里当助手，料理一些事务。
3.欧美之旅
父亲在美国有一位朋友，名叫约翰·埃里克森。
他是瑞典海军工程师，曾发明热式发动机，还改进了螺桨推进器。
后来，他设计了“莫尼塔号”新型船舰。在美国南北战争中，这种船舰使北军取得了胜利，埃里克森也因此而扬名。
由于埃里克森的兴趣和发明，多与机械化战争以及蒸汽和热力技术有关，而这些技术又正是诺贝尔父亲在圣彼得堡的机器工厂所应用的，因此，父亲决定让诺贝尔去美国，学习某些设计的思路，顺便考察各国最新的科学和技术。
1850年，17岁的诺贝尔，首次独自开始了冒险旅行。
这不能不使得他的母亲再次为他牵肠挂肚。
一番话别后，诺贝尔充满信心地向他的父母点了点头，启程了。
他首先去的是德国。接着去了丹麦，然后又绕道去了意大利。后来，他终于到了他向往已久的法国首都巴黎。
在巴黎，他拜访了大学的研究所，参观各种实验，并且结识了不少科学家，通过他们，勤奋好学的诺贝尔，了解了发达国家大量的科技新成就。
告别巴黎，他来到英国，参观了这里的世界博览会。旋即前往美国纽约。
来到纽约，前来迎接他的，正是他父亲的朋友埃里克森先生。
在埃里克森的实验室，诺贝尔学到了许多东西，积累了许多新的研究和实验方法，大大开阔了视野。
诺贝尔学习勤奋，求知若渴。凡是经他耳闻目睹的重要事情，都能被他敏锐地吸收进去。
当时还流传着一则这样的佳话：
有次吃饭的时候，诺贝尔还在集中精力思考一个问题，竟然错把饭桌上的小餐刀当作汤匙舀汤喝。
埃里克森先生在惜别之际，曾经对这位有着远大前途的青年说：“你的天资极好，只要你有勇气，勤奋努力，一定会成为卓越的科学家。我企盼着你成功。”
诺贝尔，你的理想是什么。
“我还是当个科学家，用我的发明成果为人类造福。”
对于这次远足旅行，诺贝尔在1851年写下了如下的诗句：
我在青春年少时，
毅然离别家乡，
远渡重洋，
到异国旅行；
漫漫大海并未使我留连，
因为我胸中的海洋更加浩瀚激荡！
我来到巴黎，
此处也是一片汪洋。
**卷起了惊涛骇浪，
触礁沉船的残骸，
充塞了真正的海洋。
任何人要在这污泥浊水中寻欢作乐，
都须将礼品贡献给那个迷人的偶像，
直到他幡然醒悟，
看破偶像身后的堕落景象。
4. 苦涩的初恋
人们在解释为什么没有数学方面的诺贝尔奖时，往往喜欢谈论诺贝尔与瑞典数学家米塔格-勒夫内同时向一个佚名的女士求爱的故事。
故事中说，诺贝尔成了情场上的失败者，于是诺贝尔通过把数学排斥在获奖范围之外来进行报复，从而使米塔格-勒夫内永远不能获得他所设置的任何一种奖。
然而，这个传奇故事并非事实。
它是杜撰的。因为任何标准的数学史记载中，都没有见到过这个故事，而