1. 战场比官阶更令他心动
蒙哥马利于6月1日晚返回伦敦后，稍事休整，便去拜见了新任帝国副总参谋长迪尔。
在迪尔的办公室，神情沮丧的迪尔对蒙哥马利说：“你明白吗，我们国家一千多年来正第一次遭受入侵的危险？”
蒙哥马利却笑了，他不无揶揄地说：“英国人民如果看到某些不中用的将军还在掌握着国内军队时，是不会相信英国正面临被入侵的危险的。”
迪克告诉他：“我们是不会放弃法国的。我们正准备组建一支新的远征军，布鲁克将统率这支部队。刚才，布鲁克已经来过了。”
原来，布鲁克刚刚离开。他来这是想打听一下对自己新的任命的。迪尔告诉他，已经作出决定让他领一支新的远征军回到法国去。布鲁克对这项任命并不满意，他认为法国已经完蛋了，这样做会把他匆匆组成的任何部队拖进深渊。但是，命令已经下达，他已没有选择。于是，他向迪尔要求得到第3师。迪尔同意了，答应他只要第3师重新装备完毕，即重渡海峡返回法国。当时英国仅存的军用车辆和其他必要物资刚够重新装备一个师。
得知第3师将要重返法国战场，而且是在老朋友布鲁克指挥下，蒙哥马利一下子兴奋起来。对他来说，战场比官阶更使他心动。
“迪克，我请求你免去我的军长职务，我要回第3师去。”
“你疯了吗？”迪克很是不解。
“绝对清醒。”蒙哥马利答道。
迪克被说服了。这样，蒙哥马利军长又变成了蒙哥马利师长——他的第3师师长。
在萨默塞特，第3师领到了新装备，并作好了重渡海峡的准备。对即将到来的行动，蒙哥马利并没抱什么幻想，但他认为这是莫大的荣誉。自贝蒂去世以来，荣誉感成了他惟一的精神支柱。
重返法国作战的计划最终未能付诸行动。6月17日，法国向德国投降了。
英国孤立了，德军对英国的入侵看来已迫在眉睫。第3师奉命向南海岸转移，驻守被认为是最容易遭到入侵的地区——布赖顿及其西面乡村的滨海地区，并在那里构筑必要的防御阵地。
蒙哥马利对这一任务感到并不满意。他的师是英国本土当时惟一的一个齐装满员师，是个擅长打运动战的师，而现在却要执行一种静止的任务，挖壕据守。蒙哥马利认为：马奇诺防线的被突破证明，在现代战争中，战壕和掩体起不到永久的防线作用，要防御进攻之敌，必须保持机动灵活的兵力，否则防线一旦被敌人突破，后方又无援军进行阻遏，则防守一方就要陷于被动挨打的境地。为此，他自作主张地在自己的防区内停止了挖掘壕沟的活动，把他的部队由海边向内陆后撤了一段距离，并要求提供更多的车辆，以便使他的师能够作为一支强大的机动预备队，趁登陆之敌立足未稳之际，将其消灭在滩头，阻止其建立桥头堡。
有趣的是，他在北非的对手隆美尔1944年制订西欧防御计划时，采用的是和蒙哥马利相同的作法。这也许就是英雄所见略同吧。
蒙哥马利的这种机动灵活的防御战术，在当时很少有人表示赞同。一般英国民众的心理是一旦敌人来犯，就得寸土必争。而在军界，占据主导地位的仍是单纯固守要点的线式防御。这使得蒙哥马利一下子成为众人注意和议论的目标。只有布鲁克站在他这一边。因为这一机动防御的理论，实际上是布鲁克和他共同研究得出的。
丘吉尔也注意到了蒙哥马利。他决定去见一见这位据说很固执的将军。7月2日，他来到了第3师。蒙哥马利很好地安排了丘吉尔的这次视察。两人一见如故，从此成为朋友。
那天晚餐之前，丘吉尔与蒙哥马利之间有一段非常有趣的对话。
丘吉尔：“蒙蒂，喝点什么？”
蒙哥马利：“水。”
丘吉尔有点儿不相信自己的耳朵，“你不喝酒？”
“是的，我不喝酒，而且也不抽烟，百分之一百的健康。”蒙哥马利幽了一默。
“哦，我既喝酒又抽烟，百分之二百的健康。”丘吉尔不假思索地应道。
两人都笑了起来。
趁此机会，蒙哥马利向丘吉尔宣传他的机动防御理论。丘吉尔在这些黑暗的日子里，一直在到处寻找有进取精神的人与他共事，蒙哥马利的话显然很对他的胃口。他对蒙哥马利的做法表示赞许，并允诺帮助第3师得到所需的车辆。蒙哥马利终于如愿以偿，第3师正式退为预备队，机动性百分之百。
2. 与奥金莱克之争
1940年7月，蒙哥马利获得提升，再次担任军长，从奥金莱克手里接管了第5军，并晋升为中将。奥金莱克则担任南方军区司令，成了蒙哥马利的直接上司。蒙哥马利与奥金莱克间的冲突就此开始，两人一生都未和解。
这场冲突最早源于两人在防御观念上的差异。促成蒙哥马利出任第5军军长的是艾伦·布鲁克（此时已升任国内武装力量总司令），他的想法是通过蒙哥马利来改变第5军防区的防御状况。
奥金莱克在掌管第5军时，采取的是传统的防御方针，此方针正好与布鲁克、蒙哥马利的主张相悖。蒙哥马利接管第5军后，立刻按照自己的战术思想对第5军的防御部署进行了调整，命令海滩上的防御工事全部停工，第5军大部后撤，组成机动预备队，海滩上只设置一条力量薄弱的防线。这一做法使两人从共事之初就处于严重的对立状态。
7月底，陆军部下令征召第5军内一些训练有素的下级军官和士兵，补充进一些新组建的部队。蒙哥马利对这一做法坚决反对，故意顶着不办。奥金莱克虽然也认为这么做不对，但他是个以服从为天职的军人，为此，他写信给蒙哥马利，对他说：“命令就是命令，当然要服从。”
蒙哥马利没有理睬他的司令。8月6日，他趁去白金汉宫参加授勋典礼时，直接找到了陆军部副官长，向他表示，如果把他的军中具有作战经验的人调走，他将无法把所属各师训练成第一流的劲旅。
奥金莱克得知此事后，大为恼火。8月15日，他给蒙哥马利写了一封措辞极为严厉的信。他在信中指出，蒙哥马利直接到陆军部那里商谈从他军中抽调有作战经验人员一事，严重地逾越了权限。奥金莱克说：
“我十分清楚，陆军中各级军官通常是可以上访陆军部的，但是这次你会见副官长谈的是与我的司令部直接有关的问题，而他们已发出了一些调令，我认为这不是处理这一问题或其他这类问题的正当方式。”
看样子，蒙哥马利并不买账。他再次到陆军部直接与副官长交谈，反过来要求从南方军区调一些军官到他的军来。
对此，奥金莱克不得不在10月19日又给蒙哥马利写了一封信：“我要你明白，不管你认为这种做法多么正确，但它可能使有关部队和单位的指挥官十分烦恼。特别是，在他们看来，你选中的人并非他们心目中的最佳人选。”这一次，奥金莱克还给副官长发去一封充满外交辞令的控诉书。这就把两人之间的矛盾完全公开化了。奥金莱克毫不讳言他对蒙哥马利的反感，他说：“我完全不喜欢蒙哥马利。”蒙哥马利则说：
“对于奥金莱克，我不记得，我们在任何问题上有过一致的意见。”
1940年10月，希特勒下令将入侵英国的“海狮”计划推迟到1941年春，事实上取消了在英国登陆的计划。英国被入侵的威胁解除了。第5军军长蒙哥马利也把他的工作重点由布置防御转向训练，他要把第5军训练成能在各种气象条件下作战的部队。用他的话讲：“无论雨、雪、冰、泥，无论好天气还是坏天气，白天还是黑夜，我军都必须比德军善战。”
他所抓的第一点是军队的健全的问题，即精神与体力的健全。他认为：这一场大战所需要的是从上到下都处于完全健全状态的军队。健全的精神需要有健全的体魄作基础。为此，他首先抓了部队的体能训练，尤其是机关参谋这帮平时的老爷们的训练。他规定，全体参谋人员每周必须抽一个下午进行7英里长跑锻炼。此一规定适用于所有40岁以下者，无一例外。如不能跑完全程，允许步行，但必须完成全程。此一规定，遭到了很多军官的反对，背地里都在骂蒙哥马利是疯子，但最后他们还是不得不照办了。后来，甚至有些超过40岁的人自愿参加进来。当然，也有想耍花招不去参加跑步的。
司令部里有位资历较老的上校，去见医生，说如果要他跑步的话，可能会要了他的命。于是，医生便带着他去见蒙哥马利，建议让他免了。蒙哥马利问他是否真的认为参加跑步就会让他送命，该上校回答：“是的。”蒙哥马利对他的想法很清楚，于是对他说，如果他现在就想到跑步会死，不如现在就去跑步，以便他的职务能够顺利地被人接替，免得在战斗打响、一切都闹哄哄的时候死去，给人招来麻烦。结果，那位上校参加了跑步训练，不仅没死，反而活得更好了。
对于军里的“朽木”，蒙哥马利以毫不留情的铁腕把他们清除出去。这些人多半是从后备役中召集来的老年退役军官，也有正规军中许多不称职的现役军官。他们从未参加过战斗，并且也不想参加。蒙哥马利认为他们的存在，压抑了那些精明能干、年轻有为的军官们的主动性，这些人必须清除。蒙哥马利决定亲自抓这件事。他视察了所属的每一个部队，对所有各级军官逐一加以了解，凡是他认为不能胜任的，都被他一一请出了第5军。
随军家属也被他一一请出了驻地。他认为，在战争期间，随军家属的存在会使军人分心，因为战斗一旦打响，军人会情不自禁地首先考虑家属的安全，从而忽视自己的战斗任务。尽管这样，并不说明蒙哥马利是个不通人情的领导。他鼓励军官以正常方式请假，经常去探望家属，当然，有比例限制，他得保证军官在位率。
经过几个月训练后，蒙哥马利决定于12月初举行全军规模的大演习。对蒙哥马利来说，搞演习是他的拿手好戏，这次当然也不例外。值得一提的是他在这次演习中，所体现的一种新的战术思想，即强调诸军兵种在进攻作战中的协同，尤其是使用轰炸机对地面部队进行近距离空中支援。以后在非洲、意大利和法国的作战中，他的这一战术思想得到了充分的运用。
1940年12月2日，奥金莱克调离了南方军区，担任驻印英军总司令。这