发呆时，奇迹出现了，那块硬得像铁皮一样的橡胶皮，被硝酸浸过之后，变得柔软起来，呈现出乌黑的颜色。
这一发现使固特异忘记了饥饿，他立即把那块橡胶皮包好，跑出屋去。
在朋友的帮助下，他找到了一家橡胶公司。但这家橡胶公司拒绝购买，只答应采用他的技术，在产品卖出后给他提成。
尽管如此，固特异仍然非常高兴，认为这是上帝的恩赐，并计划充实一下实验室。正当他脑子里充满着美好的幻想时，事情却发生了始料未及的变化。
橡胶公司采用他的技术所生产的橡胶制品，在空气中存放一阵后就会变成一堆废品。于是，橡胶公司的人都认为固特异是个骗子，甚至还有些尖酸的人建议他去当“土匪”，因为“土匪”也没有像他这样的发明家害人那么深！
经过这次失败，再也没有人愿意支持固特异了。当他走出橡胶公司的大门时，他甚至连个落脚的地方都没有。
露宿街头一个星期后，他遇到了一个救星——一个当年他帮父亲开五金店时认识的小五金行老板凡沙度。凡沙度对他的遭遇颇感同情，并建议固特异去他的五金行帮忙。固特异曾经发誓不再做生意，尤其是五金这一行，更是他人生中的耻辱。可是，他万万没有想到，过了几年之后，落脚点竟然还是这一行业。他失神地凝视着远方，凄凉悲楚之情一齐涌上来，堵塞在他的咽喉里，使他有一种窒息的感觉。
凡沙度太太是个泼辣的女人。对固特异的到来，她非常不欢迎。她瞪着固特异的那种冷森森的眼神，像利箭一样射进他的心房。固特异不由自主地打了个寒战。在他的记忆中，当年柯斯瓦讨债时的凶狠样子，也没有这个女人可怕。在凡沙度的劝说下，她总算是让固特异留下来了。