个项目是大陆一家名为“路劲”的公司，AIF投了七千多万美元，1996年这家公司在香港主板成功上市，AIF借机以60%收益率成功退出；1999年8月，阎焱代表AIF和世界银行下属的国际金融公司（IFC）联手投资3220万美元，正式参股浙江南都集团的核心企业上海中桥基建公司，这是IFC首次向中国的民营企业投资，具有突破性的意义；但阎焱最为得意的案例则是对中国海洋石油总公司的投资。2000年，中海油第一次纽约上市失败，中海油陷入低谷，其承销商中银国际找到阎焱。2000年4月，阎焱和以卫留成为首的中海油管理团队初次见面很是投缘。“中海油熟悉国际企业运作惯例，最重要的是他们拥有一支以卫留成为代表的专业化管理团队，这是我所见过的国内最具开放意识的国有企业。”阎焱当机立断，AIF在一个月内完成对中海油2亿美元的投资，两个月后，李嘉诚跟入。一年后，中海油在纽约成功上市，仅一年半，AIF的大基数投资数额翻了一倍多。
到2001年离开，阎焱在拥有28亿美元规模的AIF基金里面已经整整工作了七年，成为该基金最年轻的合伙人。
2001年10月，凭借对10亿美金以上基金的丰富管理经验和服务大中国区的亚洲背景，阎焱成为亚洲最大的风险投资基金的首任CEO，即软银亚洲信息基础投资基金(SOFTBANK Asia Infrastructure Fund)，也是全权管理海外风险基金全球业务的第一个也是当前为止唯一一个做到CEO职位的中国内地人。
作为SAIF的掌门人，阎焱可以独自操盘10亿美元的投资，跃进到一个比在AIG基金更高的量级上，而投资领域则从原来的能源、交通和通信这三块聚焦到了时下流行的TMT（通信、媒体和网络技术）公司上。
在互联网时代，服务业无疑是技术工业的中心，谁更拥有向网络提供服务的能力，谁就能成为最大的赢家。软银亚洲基础设施基金先后向深圳博康数码科技、北京移数通无线网络技术和摩比天线技术（深圳）公司等公司投资。作为宽带巨擘，在高速成长的网络游戏这个“明星产业”的诱惑下，软银不可能在自己的宽带优势面前，放弃这个“宽带市场的杀手级应用”。毕竟，网络游戏需要资本市场，资本市场也对网络游戏备受青睐。
继2002年11月与新桥、中国网通共同收购亚洲环球电讯后，软银亚洲基础设施基金于2003年3月向国内拥有注册用户数最多的互动游戏公司盛大网络（Shanda Networks）投资4000万美元。这笔迄今为止中国互联网企业中单笔融资额最大、出让股份最少的风险投资的出现，立刻引起业界和媒体的广泛关注。而当时正值资本市场委靡不振，整个IT业的投资萧瑟一片，网络游戏则更像漫漫黄沙中的一粒碎石，盛大其时恰逢官司缠身前途未卜，而阎焱引之为珠玉。