游击。他们在北京干过打印，承接过名片印刷，卖过玩具娃娃，与人合作改造办公楼；后来，他又辗转到宜昌盖住宅，到山西盖宾馆。在这段颠簸时期，黄怒波创立了自己的企业——中坤投资集团，那是在1995年。
而黄怒波自主创业初始，公司经历了一场“政变”。原来，他的几个老部下早在几年前，就另成立了一家公司，还把公司的一层办公楼的产权也转到了他们公司名下，几千万元也被搞乱了账，弄不清去向。这几个人跟随他二十多年了。当初，是他介绍他们进中宣部从事司机、电工和行政等工作；后来，他出来创业，又把他们带了出来。黄怒波对他们十分信任，他们在公司担任总经理等重要职务，企业的日常事务都交给他们打理。可以说，黄怒波对他们比亲兄弟还亲。
这件事让黄怒波很沮丧，不仅是对朋友，更是对人性的失望。这种苦痛一度让他绝望。可就如他自己改的名字一样，黄怒波凭着一股韧劲，支撑了下去。
一场安徽旅行，让他发现了一个商业契机。
在一次聚会上，黄怒波碰到了黟县的一位老朋友，两人相谈甚欢。黟县经济落后，那位副县长朋友听说了黄怒波的生意，便有意拉他去当地投资。
1996年，黄怒波随同朋友去当地参观考察。他一眼就喜欢上了那个有着八百年历史的古朴村落——宏村。“那时我们一群人来到安徽宏村，这是一个貌似破败的小村庄，没有好好开发和管理，但不知道为什么，我当时就觉得正是因为这里的原始，它的文化价值是最大的，值得投资，在同行的人中，只有我有这样的想法。”
就这样一个“破地”值几百万元？很多村民当时都觉得黄怒波是个“傻瓜”。