勤奋是千年不变的秘诀（2）
于是，宋祖英告别了家人，第一次独自一人离开了家乡，成为了古丈县歌剧团的一名新学员。宋祖英带着对新生活的向往离开了自己居住了十几年的那个小山村，从此以后，她凭着自己的勤奋和努力一路高歌猛进。
当年古丈县歌剧团一共招收了18名新学员，这些新学员在经过一段时间的学习之后，将从中挑出10个优秀的学员正式加入歌剧团。因为这无形的竞争，让第一次接受正规声乐训练的宋祖英感觉到了压力。当时没有接触过专业学习的宋祖英经常跟着老师学习，从老师那里学到了一些最基础的声乐知识和发音技巧。一年后，宋祖英凭着自己的勤奋和努力以全票通过的优秀成绩成为了古丈县歌剧团的一名正式演员。
刚开始加入古丈县歌剧团的宋祖英饰演的都是一些小角色，后来凭着自己的刻苦和努力，她完成了从小配角到女主角的成功蜕变。后来，随着宋祖英的表现越来越好，她开始有机会作为主角频频地亮相各种节目，受到了大家的关注和重视。1984年12月，宋祖英从古丈县歌剧团调到了湘西自治州歌舞团，完成了一次自我超越。
宋祖英到湘西自治州歌舞团没多久，命运之神再次向宋祖英伸出了橄榄枝。中央民族学院到湘西招收学员，经过一番挑选和考核，宋祖英凭着自己的优异成绩入围。但是，要想真正进入中央民族学院深造，宋祖英还面临着一个难关，那就是文化考试，当时她初中都没读完，要去考大学肯定很难。但是，面对如此巨大的困难，宋祖英没有轻易说放弃，她找来书本认认真真地学习，有不明白的地方就去向别人请教。就是凭借着这样的执著努力，最后她顺利地通过了文化考试，迈入了中央民族学院的大门。
宋祖英考入大学，