间，随从的人随手给了段云松几块钱的小费。身为最底层的行李员，为最上流的人拎包，段云松感到既自卑又自豪，但更多的是觉醒。“我进王府井大饭店就是想看看，是什么样的人住这么好的饭店，为什么他们会住这么好的饭店，我们为什么不能?那些有钱人的气质和风度，深深地吸引着我，我告诉自己，一定要成功。”
有一天，段云松与一个同事为旅行团搬行李，两人都累坏了。段云松与那个同事跑到饭店的楼顶吸烟，看着脚下车水马龙的王府井大街，段云松突然指着下头说：“将来，这里会有我的一辆车，会有我的一栋房。”但是那个同事对他的豪言壮语嗤之以鼻。不久，另一家餐厅的经理看上了段云松，请他当经理助理，段云松毫不犹豫地选择了这份兼职工作。他给了自己一个机会。辞职走进了那家餐厅，他在经理助理的职位上只干了几个月就失业了，因为餐厅被卖给了别人。段云松知道每个人都潜藏着独特的天赋，只是这种天赋就像金矿一样埋藏在我们平淡无奇的生命中。那些只知道羡慕别人而认为自己一无是处的人，是永远赚不到钱的；唯有为目标不懈努力，才能够赢得成功。
失业后，他到处寻找赚钱的机会。不久，他在长安街民族饭店对面找了一家小饭馆，因为接手的那家小饭馆非常破旧，所以他就发动大家去附近的工地捡砖头等建筑材料。经过几天准备，他们重做了地面，店面全部刷白，35平方米的店，5张小桌，虽然简陋，但是很干净。小店就叫“民丰饺子馆”。段云松用1000块钱起了家，自己调馅自己包饺子，一两五个饺子。来吃饺子的人一天比一天多，最多的时候，一天营业额超过6000元钱。为了进一步提高员工的工作积极性，段云松决定将每个星期六的营业额全部拿出来，当场分给大家。这样大家周周有薪水，多的一个月能拿到5000元，大家热情都很高。一年下来段云松挣了10多万元。
之后不满足的段云松又与一家幼儿园洽谈。用每年13万元的租金包下了这个幼儿园，他在院内拴了几只鹅，从农村搜罗来了篱笆、风车、牛绳、辘轳、风箱之类的东西，还砌了土灶。就这样忆苦思甜大杂院开张营业了。开张以后生意异常得红火，吃饭的人得排三队，从中午到深夜，客人络绎不绝，一天的营业额在1万元以上，3年的时间段他挣了1000万。
不久他就开始厌倦了这样的生活。他开始问自己：“明年的今天我还能干什么?”但是却一直理不出头绪来。最后段云松决定开茶馆，刚开始生意却是异常清淡。但段云松挺了过去，随后又建起了第一家茶艺表演队，代培茶艺小姐，提供茶叶茶具批发，提供开茶艺店的种种服务，又筹办北京第一所茶艺学校……