工作。人们都有趋利避害的本能。重奖之下必然能够吸引人们趋之若鹜，而重罚之威则能够促使人们避之唯恐不及。因此管理者应当以诚信为本，树立威信，恩威并举，才能驾驭好下属，充分发挥他们的才能。
春秋战国时，秦国的商鞅在秦孝公的支持下主持变法。当时处于战争频繁、人心惶惶之际，为了树立威信，推进改革，商鞅下令在都城南门外立一根三丈长的木头，并当众许下诺言：谁能把这根木头搬到北门，赏10金。围观的人不相信如此轻而易举的事能得到如此高的赏赐，结果没人肯出手一试。于是，商鞅将赏金提高到50金。重赏之下必有勇夫，终于有人站起将木头扛到了北门。商鞅立即赏了他50金。商鞅这一举动，在百姓心中树立起了威信，而商鞅接下来的变法就很快在秦国推广开了。新法使秦国渐渐强盛，最终统一了中国。
而同样在商鞅“立木为信”的地方，在早它400年以前，却曾发生过一场历史上著名的、令人啼笑皆非的“烽火戏诸侯”的闹剧。
周幽王有个宠妃叫褒姒，褒姒不爱笑，幽王为了让她笑，用了各种办法，褒姒仍然不笑。为博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火台上点起烽火——烽火是边关紧急报警的信号，只有在外敌入侵需召诸侯来救援的时候才能点燃。结果诸侯们见到烽火，率领兵将们匆匆赶到，弄明白这是君王为博妻一笑的花招后又怀怨离去。褒姒看到平日威仪赫赫的诸侯们手足无措的样子，终于开心一笑。五年后，酉夷犬戎大举攻周，幽王烽火再燃而诸侯未到——诸侯们都不相信他了，谁也不愿再受他的愚弄了。结果幽王被逼自刎，而褒姒也被俘虏。