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争取华尔街的支持(3)

    运转不停的赚钱机器

    我解释说,加内特公司比大部分大公司更能控制自己的利润。

    在经济景气的日子,来自广告和发行的收入会稳定增长。在经济不景气的日子,我们很容易就能削减成本,尤其是通过使用较少量的新闻用纸。由于适度的价格调整,消费者又不会强烈不满,收入仍然可以大幅增长。

    无论经济情况好与坏,加内特公司都是一台可靠的赚钱机器。

    我想办法引述了一些竞争对手的资料,用以支持自己的声明。例如:

    诺尔曼·钱德勒是《洛杉矶时报》和《时代镜报》家族的创办者,他明白加内特公司的长处。他曾说:“大都会的日报无法与地方报纸竞争。我们试过,但没有成功。”

    不久之后,华尔街的媒体分析师和出版物就开始宣传我们的加内特股票了。例如:

    ► 纽伯格及伯尔曼公司的约翰·柯恩莱奇:“加内特公司基本的媒体业务是相当不错的。它实际上是一种不受管制的垄断公司。”

    ►《华尔街抄本》:“加内特公司的管理有生命力,有张弛,能控制利润,随时都有可能依据普利策奖谋取大额利润。”

    加内特公司举办的各种晚会有分析师参加了。我们甚至还邀请了一些竞争对手参加,其中许多大媒体公司的首席执行官也开始定期参加我们的晚会了。

    这是我的整体策略的一部分,目的是要把加内特公司弄成业内老大。

    晚餐和晚餐之后意见交流使加内特公司更有人性。这种人性因素非常重要,是大部分首席执行官都意识不到的。

    我第一次跟华尔街的分析师见面时,潘恩韦伯公司的分析师肯·诺布尔讲了一个故事给我听,我以后从来都不曾忘记:

    他说,某家制造业公司的首席执行官在有华尔街分析师参加的一个午餐会上发表宣传演说时,销售单子还没有发出来,人们就已经溜得差不多了。

    分析师会注意首席执行官讲话的实质内容,也会注意他们的风格和性格。如果你性格不错,那会有所帮助。如果不行,则会起反作用。

    我意识到,我与分析师的接触使他们对我有了一些信任感。分析师都喜欢说这样的话:“艾尔·纽哈特(或任何一位首席执行官)告诉我说……”告诉他们这样说没什么关系哪怕是在有数百名其他分析师在场的会议室里。

    在被很多人看做毫无人性可言的业务交谈中能够透露出一些情感来,那是相当有利的因素。

    大多数送给分析师的公司介绍,尤其是首席执行官的评论,都比我记得的大学课堂更无趣。有些首席执行官甚至都不想去和分析师见面。况且他们并不属于一家上市公司的老总。哈里·杜鲁门说过:“如果你受不了热气,那就应该离开厨房。”

    我发现大多数分析师都很像报社的记者,他们想要的是事实。一开始,他们会持怀疑态度,有时候还会有冷嘲热讽的态度。但是,如果他们觉得一家公司或其首席执行官没有问题,那么,要他们不相信你的话,非得有灾难出现才行。

    一旦分析师愿意听我们说话了,他们就会相信我们,无论经济情况是好是坏。

    我从来都不隐瞒事实。我觉得,从长期来说,事实是有利于自己的。我确保手头上总掌握着合适的事实。在我与分析师见面之前,首席财务官总会简要地把情况跟我说清楚,就像美利坚总统出现在新闻发布会上之前总会有人给他简报一样。

    坏消息可能也有趣

    我从不隐藏坏消息。事实上,我总是拿坏消息开玩笑。

    1983年2月,我在一次分析师会议上警告说,我们有可能面临第一个亏损季度。《今日美国》的启动成本加上通常出现的第一季度亏损,可能会投下巨大的阴影。

    “我们有太多太多盈利的季度了,时间太长,总是盈利,让人甚觉无趣。”我对他们说,“因此加内特公司也许想看看第一个亏损季度。如果真是这样,我们会邀请大家参加晚会,庆祝一下一条盈利链的中断,另一条盈利链的诞生。”

    沉默,之后是开心大笑。在接下来于4月份召开的分析师会议上,我为本公司第一季度略有盈利而抱歉,因为这样一来,原先说的亏损晚会就开不成了。

    因为分析师们知道我是一个开放的人,对他们也很诚实,他们就愿意更加卖力地宣传和推荐。

    分析师们喜欢加内特公司,因为该公司盈利能力持续不断,始终如一。从1967到1987年的纪录使得:

    ► 年收入从1.86亿上升到31亿美元。

    ►年利润从1,400万美元上升到3.19亿美元。

    ► 在20年里,股东红利增长20倍,从每股4.8美分增长到每股1美元。

    我们不仅仅创造了连续20年盈利的纪录,而且还创造了连续80个季度无亏损的纪录。到我