脉的各色粗细管线。
——这是被我令咒逼令自毁灵枢的机关傀儡，唐未央的七转人形兵器。那时中了晓月剑意的我神智昏沉，无心理会傀儡，不料被慕容芷从荒山捡了回来。
我猫儿般蹑手蹑脚走近她，一下从背后搂在少女，一面揉她的青丝，一面轻吻她的脖子。
少女的身体微颤，呼吸变得急促。
她取过案头一只纸鹤打我头，
“方才还在喊别人的名字。得了自己女人，就把你的宗门同伴忘个干净。这样的道心，也不知道如何修炼上来的！”
少女转过脸。她的脸庞一如当时那样英气俊俏。多时的分离如严霜重雪，更増了她无数清艳。
她的双目清明温柔，和我们最后一次相斗时候魔性大发的样子大相径庭。我简直怀疑她从来没有什么妄心，全是我错了。
“我想问的，小芷必然会给我说个明白。过去的事情也挽回不了，我只要静静听你讲就是。”
我坐下来，自顾自把头枕在慕容芷的膝盖上，
“还是天下有名的人物呐，其实就是一个小孩子。”
少女埋怨。
“你是我至亲，再有名望和能耐，我对你也是这般。”我回答，“永生不渝。”
少女颜动。
她一面整齐我的衣袖，一面娓娓说：
“这里是京城西郊文侯的辋川别墅，古时是诗圣王摩诘的旧居。我到帝都参加元宵宴就借居在这里，别墅的这片辛夷坞都由我支配，你可以放心，没有外面的耳目知道这里的情况。——二十八日晚上我费了些功夫，把你从昆阳郡的荒山挪到这里来，你昏睡了一日一夜。这段时间我替你清洁了伤势，也把侵蚀你念头的软玉温香剑意驱除了。”
她凑我耳根蚊声道：
“我可不允许其他人欺负我弟弟；能欺负你的只有我。”
我暗暗偷笑，忽然想起恍惚间的春梦，弱声问她，“你是怎么替我驱除剑意的？”
“道家诸多采战术法中不缺神交的法门，我选了星宗的一种入你神魂。你体内的真元我也用采战之术贴补了一点。不然今日的你还在药池内昏睡，不能在我怀里这样无赖呐。”
我脸红起来。然后想到：
一日一夜？万幸！——那么今天是除夕清晨。按照宗门的行程，现在中土的太师和大将军会在京畿之东迎接两宗的车马。
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——琳公主他们如期抵达了吗？
我去摘案头那只纸鹤，那多半是宗门给我的音信。慕容芷把纸鹤挪开，不让我看。
“我可没有喜欢其他的女孩子，只是想知道昆仑的消息。小芷你也是宗门之人，别和我过不去呀。”
我心中七实三虚地喊，
“对了，你是如何知道我们在绿林集中剑宗四狗陷阱的呢？”
“剑宗四大金丹中，唐未央还在大河南的连营中；流雪朝颜随宇文大都督上京。在绿林集对付你们的是其余两个。那两人借剿除药人宗的名义前来，起初也只有试探你们实力的打算。明眼人都清楚荒山死斗对剑宗毫无用处。等我收到晓月临时起意向你们动手的情报，已经是二十八日深夜了。”
如我所想：剑宗如果要我们性命，早就派遣元婴者来了，何必假手几个金丹门人；更何况我们上京是天子邀请，并且已经约定了斗法日期。剑宗如杀我们，简直是向昆仑和龙虎宣战。
“小芷，你怎么知道如此详细？”
我突然问。
“剑宗有我的眼线。当夜我收到情报后，从文侯那里借了府中的第一大将姬天鹏与二百五十家丁去为你们解围。我让姬天鹏和绿林集的人马合兵；我在中室山把你直接捡了回来。”
我问她剑宗的眼线是谁。她明确拒绝告诉我。
慕容芷拆开纸鹤来，一面看一面道，
“二十九日午时前，你们的人马和文侯府的援军把近万药人尽数俘虏，护卫禁军也不过伤了十余人。宗门的人知道我把你直接带回文侯府，心里已经安定。那个琳公主是西大荒洲世俗崇拜的神主，按照你们两宗的行程，不能脱离车马跑到文侯别墅来看你。于是她与其他人寄了这份纸鹤慰问，全托你的姐姐照顾你了。”
我盘算按照行程，除夕入夜前他们都该在和帝都的各色势力人物应酬，我到日落再去寻他们吧——虽然不能骑地藏狮子亲自入帝都，我略有遗憾；但换来与自己心爱的女子在山明水秀的幽居闲聊，我不觉得有什么损失。
慕容芷捏了我的脸蛋，
“以前我猜你是宿慧仙苗，果然言中了。义父义母在黄泉有知，也该欣慰。我师尊说：你前世是元婴中层，这次顺利转劫后有晋升真人的希望。”
她的语气既有几分感慨，又有几分自豪。
“小芷被屈灵星收成入室弟子，也前程远大。传说星宗的弟子不分内外门，凡是拜了师尊的门人稳入道胎金丹——说起来，我虽然成了昆仑内门弟子，却还没有自己的元婴师尊呢。”
慕容芷呀了一声，思忖道：
“这和你们昆仑的惯例有出入，一般内门弟子此时都该有了元婴师尊。我想：正因为你的资质和成就太杰出。昆仑的传功院不敢擅自为你联络师尊，需要长老会商议决定有何人传授你。你们的长老会多半在等你这次元宵夜的表现后做出决定。依我判断，像你这样的门人，只有昆仑的几位真人才有资格做你的师尊。”
我心中一喜，然后冒出乐静信凶神恶煞的脸来，心中开始叫苦：万一乐静信做我师尊，岂不是倒霉。这老东西若念着我殴打师尊的往事不忘，我以后日子可难过得很。
“我……我还不知道哪个真人适合我呢？”我接触过的只有姬琉璃和乐静信，其他全是不熟。
“既然你和他女儿关系如此好，或者是颜掌门亲自做你师尊也未可知呢。”
她的话中是否有暗暗的醋意？
我装做不知道，转移话题，反问小芷：
“我们分别后，你是如何过来？”
“把你留在岛上后——”我念头闪现被囚禁的往事，不自觉地泛出一股恶念，
少女熟视无睹，继续道：
“——我把白云乡的人口和坠星洞天都收纳在葫天里，骑乘着白海豚航向中土。抢掠和剪除几股当道海贼后，在燕地登陆。凭着洞天内的资源和人口，我很快在义军中站稳脚跟。更何况我有葫天在手，率领大军在妖族地盘作战也是来去自由。于是渐渐有一流人物来归附我。我当时唯一的隐忧是自己的实力不够，整日惧怕有人抢夺自己的基业，不敢高调行事。哈。天佑我的霸业，三月末我被师尊收为弟子。趁着帝都妖潮，我又借着天下的势扩张地盘实力，打出声名。最后，你们宗的姬真人和帝都的大将军都找上了我。所以，现在我能坐在这里和你说话。”
她宁静的语气中难掩得意之色。此时她没有半分温柔少女的气质，全是枭雄睥睨天下之态，
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“你在昆仑混得风生水起也是极好。在道门和世俗互为犄角，也是天下世家的常态。文侯世家不也是半在道门，半在世俗吗。”
我从慕容芷膝盖团起身来。
白衣少女深吸一气，收敛起意气风发的狂态，牵起我的手，柔声说，
“和我一起去见文侯吧。”
“恩？”
——文侯姬小艾没有去帝都陪同两宗上京的车马吗？这个我们入京的推手之一，此时怎么隐在了幕后？
“文侯此时在辋川别墅中和另一位上京的大人物密谈。我是河北义军的领袖，正好有参与他们密谈的资格。”
她贴近我脸，红唇道：
“以后可记得在外人前叫我原芷。这个名字很好，在恢复慕容姓的时机到来前，我会一直用这个姓氏。”
白衣少女展颜一笑，牵着我的手一道走到厅门口的玻璃镜前。
“不必刻意，举手投足之间，我们都像极了是至亲。外人看来，我们是千真万确的姐姐和弟弟。”
门吱呀推开。
溪涧无人，山花纷纷。开而复落，随水落去。
第一九十章 群英会（一）
木屋墙根一只黑色小兽蹑着我和慕容芷的脚步，一直随到流花溪涧的尽头，然后折返回辛夷坞。小兽模样似猫似狐，云蓬之尾和如带长耳迎风舒卷，是凡间没有的物种。
“这是我的念兽，叫做少司命，负责守卫这片地域。”白衣少女低头想了会，“和你以前的念蛇道理相通：寻常是人为术法的运御者，如今由更加灵动强横的念兽担当。用念头聚成幻兽，念兽的异秉就是捏合入的种种术法——这原来就是星宗创立的古术。”〖搜索最新更新尽在.〗
“那小芷的少司命有什么异秉？”我好奇问。
她嫣然一笑，
“总是些生死搏命的术法，不必去说。”
溪涧尽头和又一通清波交汇。我们折向清波畔，
“……文侯姬家是大正王朝的开国功臣，与武侯宇文家并列为天下文武功勋的领袖。姬家传承了儒门的《诗经》，和龙虎宗也渊源颇深。上代文侯姬光政兼习《易经》，在中层元婴的境界时求道陨落，文侯之爵传于嫡脉姬小艾。你们昆仑姬真人是本代文侯的叔父，对世俗名位没有兴趣。他没有投入龙虎，传说在十五岁时就独自离家去西荒的昆仑求道。”
慕容芷一面为我讲述文侯世家的故事，一面和我携手走过清波上的一座月牙小桥。
小桥过去是一片紫竹林，林口系着“竹里馆”的木牌。两个穿戴乌衣小帽的家丁守在林口。他们气凝丹田，止如磐石，都是内功顶尖的修为。
“文侯请两位直接过去就是。”一个家丁恭谨道。
竹林深处是一座临湖的清雅小筑，欢声笑语不断从小筑传出——
“先侯亡故后，小艾你很久没有谱新琴曲呐。”男子的硬朗音声如同筝鸣。
“朝中事务繁多，犬弟又顽劣费心，难有操琴的雅致闲情。近年除了一阙《林泉高致》再无新曲——还是前番推迟不了贵宗林真人的盛情所作。”
回应之人的音声如轻风淡云。
“有这样的新声？我要用自己谱的萧曲《天山雪》交换！”男子朗笑。
从我这个方向的漏窗看不清两人样子，只见到小舍的四曲屏风。屏风上绘着竹林贤者曲水流觞的雅事，落款出尘飘逸的行书我识得是姬琉璃龙走蛇行的字，是《黄庭经》的神韵。
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我和慕容芷绕过回廊，摘了木屐，步入舍中。
——一位男装打扮的美公子坐在屏风下的小榻上。美公子执檀金折扇，雪蕊肌肤和深沉的乌衣对比鲜明。双目神光飞动之间，我隐约觉得风云会随她的心情而沉浮变幻。她一面和对坐男子谈笑，一面作手势请我们落座。侍应的小白狐狸为我们奉上药茶。
如果说这位美公子像云海那样千幻幽深、浩渺无穷，那么对坐的硬朗男子端凝时如雄拔奇峰，笑颜时则像春山妩媚。
男子的锦衣玉带另佩着一柄尾镶碧玉的金刀。我的银蛇剑不知觉地轻轻鸣响，我爱抚了几下佩剑方才安宁——男子鞘内的金刀就像祖龙在潜渊酣睡，即使七转神剑在它之前，也依然是条刚刚脱去鱼鳞的小龙。
这两人自然之极，但又极不寻常。我已经见识过不少顶顶厉害的元婴者，毫不怀疑他们也在其中之列。欢则风和水静，怒则雷动波涌——并非对他们两人的溢美修辞，而确实是他们能依心熏染、凭气引动的实有之事。
我回过神来，猛然省悟到千万人相传的文侯姬小艾竟然是一个女子！她的气场轻易地超迈人上，让人完全忽略了她的性别——相比较下，姬家的二公子傲剑固然俊美绝伦，但更像一尊没有吹入心智的雕像（这话我可不会对那小孩老实讲）。
我不自觉地转首再望慕容芷一眼，大大地放下了心——之前我还隐隐担心：文侯要是和傲剑一般天生的声色侵骨，会否对小芷不利？——既然都是女子，我就一点不怕了。
我的手悄悄捏了下慕容芷。“我可全知道你想的是什么。”她蚊声道。
坐上的另两人都笑起来。
“这位就是文侯说的河北义军领袖原芷将军吗？这位就是她的弟弟，云梦之役功劳第一的昆仑门人：银蛇剑原剑空？”
硬朗男子的如炬目光扫向我们。
慕容芷淡淡点首，欠身向男子施了一礼，
“请教阁下高名。”
——这也是我的疑问。
“这位就是我给原姑娘提及的天波侯领征西大将军，郭子翰君，剑宗的元婴前辈。”美公子叩了下扇，“天波侯秋冬时在关中大败北荒群妖的西线大军。今番天子特召他入京勤王，一并赏功。”
“久仰！”
我们互相道。
——郭子翰是剑宗高徒，天下前几位的大诸侯！文侯怎么与他们宗的人言谈甚密？才是前天，我和晓月还在你死我活呢。
我偷眼看慕容芷，她浑然没有诧异之色。
那男子竟向我竖起拇指，豪爽大笑，
“小艾，这一甲子年你们昆仑真是人材辈出呀。上一届山河榜你拿了第二。这次贵宗又多出一个竞争山河榜前十的强力门人呐。”
——山河榜第二？文侯原来就是昆仑的山河榜第二！
传说上一届山河榜第一和第二早已经晋升元婴者。我记得文侯的年纪不过三十余，那她跻身山河榜时不过是七岁稚龄。
这是何等怖人的资质和心性！
我如坐针毡——如非我见过转劫十四年后重登真人之境的屈灵星，还不知道要如何失态。
“人生如飞花偶然飘零，或入芝兰之室，或坠沟渠之中，无有恒常。”文侯似是捕到了我的念头闪动，随口吟道。
郭子翰拍起我的肩膀，
“前天，晓月的狗腿是你打断的吧？”
我说，
“另外还打断了他的两条狗爪。”
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郭子翰道，
“教训的是。我给天落歌写信，狠狠骂了这畜生！宗门间斗法应该约期正大光明进行。这畜生对同道修士如此狠辣，和邪魔有什么差异！依我的看法，元宵宴晓月也不必去玷污天子的御苑了，戒律院该罚他去蜀山镇妖塔扫十年地！”
文侯笑，
“天落掌门如像天波侯一般深明大义，四大宗门间就相安无事了。”
姬小艾的话锋一转，
“现时两宗的车马在帝都，各方人物也聚集在那里。他们自管他们忙。既然我们人已经齐了，就谈正事吧。”
美公子阖目思索了片刻，然后单刀直入，
“天波侯，我有三问。望以本心答我。”
舍内肃静。
郭子翰突然反问，
“文侯是代表昆仑和龙虎两宗问我？是代表帝家与朝廷公卿文武问我？还是以私友身份问我？”
“唯刀百辟，其心不易。天波侯的本心巍巍不动，无论我代表何方提问，您的答案都是不变的。”
“那请吧！”
郭子翰道。
“一、道门与帝家之间，当如何相处？”姬小艾问。
“宗门潜研大道，开辟飞升之途，解脱世人生死大苦；帝家护持凡俗，福佑百姓，俾使安居乐业，不横死于灾乱。”
郭子翰径直回答，浑然不假思索。
“二、帝家与诸侯之间，当如何相处？”
“帝家如斗枢，诸侯如星曜。帝家以名爵授予诸侯，诸侯以武力拱卫帝家。上下相安，天下太平。”
“三、帝家不振，诸侯桀骜，纲纪荡然，天下马蚤动——天波侯将何以安身世间？”
舍内重现寂静。三十个呼吸后，郭子翰肃容道，
“我是世俗之人，在剑宗只挂一个元婴长老的虚衔，本宗的决定我不能干预。不过——我身为天下人瞻望的大诸侯，自然该尽忠王室，维持天下向心——现在妖潮弥漫，民不聊生；本宗出身的同门却互相攻伐，没有为公之心，我常为之神伤。”
文侯似是放心地吁了一口气，
“将军历年在妖、鬼、盗环伺的关中护持生民，天下知与不知，无不钦佩。今日相问，果然是可以托付国家重事的柱石——实不相瞒：这次妖潮大河上的战绩不利，十万禁军折损过半，北线机动的门人死伤也多。宗门有考虑与罗刹国主议和，有建议从各宗本山与其他大洲抽调潜修的精锐再战。帝师天落掌门恼怒，把责任大半推在大将军杨彭年的身上。太师荀思悄悄告诉我：元宵节后杨彭年会以安乐侯的身份回府修道；他女儿杨露的皇后位置暂时不会拿下——恩，也就是说，帝都需要一个新的强力人