，一旦梅琪出院，或许要几个月或几年后，他才会在街上巧遇她们母女。
一眼，只要看一眼就好。
他再次抚平衬衫前襟，一手按着颤抖的小腹，怕什么呢？
他长吐一口气，直接下楼拿外套。
他挣扎地穿上外套，避开南茜的眼神，并在她吻别前匆匆离去。
他买了一辆新的福特货车，车门还没漆上广告，所以不会暴露车主的身份。在这个11月的午后，他缓缓驶向杜尔郡纪念医院，心中想起另一个相似的一天，当时他和梅琪一起去载床，还在那张床上孕育了他们的女儿。而今那张床放在哈町之家的蜜月套房里，不知是谁在使用？陌生人？或者梅琪留着自己用呢？角落里有摇篮吗？另一侧有张摇椅？
天啊，他异常怀念这一切，还有那些为人父亲的甜蜜回忆。
抵达医院后，他径自走向育婴房。他来过六次探望麦克和贝拉的小孩，当时他站在玻璃窗前凝视那些粉红脸庞的小婴儿，暗自希望有一天他也有自己的后代。但是随着岁月消逝，他明白自己当父亲的机会越来越渺茫。现在他终于当了父亲，却必须偷偷摸摸地来看孩子。
经过护土站，一个胖护士看着他走过去。他知道医院的规定，想看孩子的人可以请护土将孩子抱近玻璃窗。但是瑞克不能开口要求，只能碰运气。他一言不发地走向敞开的门，暗暗告诉自己，只要凑巧看一眼，他不会停留。但是一想到梅琪就在附近，就在不到几码远的地方，他心中有一股强烈的渴望。如果他问出病房号码，站在她门口，她会作何反应？
他径自走近婴儿房的玻璃窗，里面有三个婴儿躺在床上，一个挂蓝色的名牌，另外两个是粉红色，远距离使他看不清姓名。他惊骇地站在原地，冷汗直冒，感觉所有的血液冲向胸膛，呼吸不顺，仿佛要晕倒了一样。
左侧扮着粉红色名牌的婴儿仰躺着嚎陶大哭，双手不住地挥动。他挨近窗户掏出眼镜戴上，粉红色的名牌霎时清晰起来。
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施苏珊。
他的反应迅速而狂猛，就像g情一样。他耳里轰隆隆地作响，是心跳吗？他的眼睛刺痛着，是泪水吗？他觉得完整又充满渴望，满足却又空虚，只希望自己没来这里，却又深信如果有人企图阻止，他会扭断那人的四肢。
父爱，比他所经历的任何情爱都来得真实而迅速。
“苏珊？”他轻触玻璃低语道。
她哭得小脸胀红，眼睛隐在粉红的枕头后面，小腿在白色法兰绒毯子底下愤怒地扭动。隔着透明的玻璃，她的渴望强烈得令他真的伸手探向她，手掌平贴着玻璃。今生首次感觉到被拒在千里之外的痛苦。
抱她起来！你们看不见吗？她可能尿湿了，饿，或者肚子痛？或者是灯太亮，或者是她的手要放在毛毯外。快来帮帮她！我想看她的手！
隔着玻璃，他似乎听见她细小的哭声，仿佛来自远方一样。
一位护土微笑地走过来抱起苏珊，喃喃地对着婴儿说话。
她用一手抱着苏珊，将衬衣的衣褶拉下她颤抖的下巴，正好使她面对瑞克的方向，那一触使婴儿奇妙地安静下来，嘴巴张开似乎在寻找食物。但是没有食物，苏珊再次嚎陶大哭。
护士轻轻地摇晃她，然后拍起头对着窗外的男人微笑。
“喂奶的时间到了。”他读着护土的嘴型，看着她抱着婴儿走开，心中有股强烈的失落感。
回来！我是她父亲而且我不能再来了！
他觉得喉咙发紧，胸口缩起来。他大口喘息，极力压抑着。
他转身走开，脚步声回响在空旷的长廊里。只要一个简单的问题，他就能查出梅琪的病房号码，他可以走进去坐在她床边，握住她的手……然后……然后呢？一起哀叹命运的作弄？向她倾诉爱意？道歉？更增加她的负担？
不，对她最仁慈的方式就是走出此地，不再回来。
他走进电梯，背靠着墙闭上眼睛，抗拒痛哭的冲动。电梯门开处，露露手拿花束站在门外。
他们两个都没有移动，直到电梯门开始关起来，瑞克伸手止住，走出来，门砰然合上。两人表情凝重，不确定该说什么。
“哈罗，露露。”
“哈罗，瑞克。”
伪装无益。“别告诉她我来过。”
“她会想知道。”
那更不该告诉她。
“你已经和你太太重修旧好了？”
“我们在努力。”他脸上没有一丝喜悦。“梅琪要怎么处理她的事业？”
“现在是季节性的关闭，明年春天则考虑出售。”
这是另外一击。他闭上眼睛。“噢，老天！”
“她认为离开比较好。”
好半晌之后他才有开口的力气。“如果她需要帮忙——任何帮忙，请你通知我，好吗？”
“当然。”
“谢谢你，露露。”
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一股忧郁笼罩着梅琪得女的快乐。她住院期间菲娜一直没有露脸，这点深深刺伤她的心。她曾试着预先武装自己，明白期待菲娜来终归只会失望。但是当罗伊第二次出现时，她仍然忍不住问：“母亲会来吗？”
他一脸歉然。“不，亲爱的，恐怕她不会来。”梅琪明白他极力以爱来弥补菲娜的冷淡，但是父爱仍弥补不了梅琪心中因菲娜所受的伤害。
另外还有凯蒂。罗伊曾经通知她，但她没有回电，没有信，也没送花。想到两姐妹未来形同陌路，她就忍不住流泪，她得了个新生儿，却失去另一个。
另外她当然也思念瑞克。失去他一如失去菲力一样令她心伤，同时她也为他的失落——明知苏珊出生，却无缘相认——而难过。她暗自猜测他们夫妻间的进展，以及女儿出生对他的影响。
第二天午后她正在休息时，一个声音说道：“啊，有人很爱你哟！”
一位义工捧着一束花走进来。
“施太太吗？”
“是的。”
“有人送花给你。”
“哦？”梅琪坐直身体。
“如假包换的玫瑰花。”
“但是我认识的人都送过花了。”事实上，她正被包围在花海中。
“我的天，这束玫瑰至少有24朵。”义工喃喃地将花放在桌上。
“里面有没有附卡片？”
义工检视着包装纸。“没有，或许花店忘了。呃，好好欣赏欣赏吧！”
她离去后，梅琪解开包装纸，眼泪立即涌上眼眶，她一手按住嘴唇。不，送花的人没有忘记放卡片，因为那会是多此一举。
玫瑰花是粉红色的。
他当然没有来。但是鲜花已经表达了他不能来的心情。每次看见那些玫瑰，她就悲从中来。
不过一位不速之客倒是来了，而且令梅琪大吃一惊。
“我不知道自己受不受欢迎，最好先问一声再进来。”安娜站在门口说道。
罗伊来回打量两个女人，然后决定由梅琪处理眼前的情况。
好半晌梅琪才开口：“当然欢迎你来，安娜。”
“哈罗，罗伊。”安娜进房后严肃地说道。
“你好吗，安娜？”
“这个嘛，我不大确定，我那些可恶的孩子好像认为我没有大脑，搞不清状况似的，这真令人生气。我当然不是来使你尴尬的，梅琪，但是我显然多了个孙女，不知你介不介意我来看看她？”
“噢，安娜。”梅琪眼前起雾，举起双臂。安娜上前拥抱她。
“好了……好了……”她拍拍梅琪的肩。
罗伊的支持当然很好，但是有另一个女人在场却是必需的，而今感觉到瑞克母亲的拥抱，梅琪感觉她情感的空洞似乎填满了。“很高兴你能来看孩子。”
“如果不是贝拉告诉我，我还不知道呢！我的两个儿子不肯说，但是贝拉认为我应该知道，所以我请她送我来。”
梅琪有些吃惊。“瑞克不知道你来这里？”
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“不知道，等我回去就知道了。”
“安娜，别生他的气，错的不只是他，还有我。”
“我有权生气，还有失望！可恶，他渴望小孩早已不是秘密，只怪他娶错了人！你自己打算怎么办呢？”
“我会自己抚养她，其他的事还不确定。”
“你会让孩子知道父亲是谁吗？”
“每个孩子都有权利知道。”
安娜赞同地颔首，然后转向罗伊。
“呃，罗伊，我们该互相道贺吗？”
“我不知道，安娜，道贺应该无伤吧！”
“菲娜在哪里？”
“她在家。”
“她还在挣扎吗？”
“可以这么说吧。”
安娜望着梅琪。“人好面子的反应相当有趣，对吗？我自己倒想瞧瞧我的孙女。罗伊，你介意带我去吗？”
一分钟后他们并肩站着，隔着玻璃窗凝视沉睡的婴孩。老人脸上带着微笑，老妇人眼中则盈着泪水。
“她真漂亮，虽然我有 13个孙子女，但是她依然像长孙一样的特殊。”
“她是我的第二个，但是我也思念第一个……只是……”他没说完，语气中充满许多梦想。
“罗伊，老实说，我向来不喜欢南茜，你的女儿远比她适合。想到他们不能共同抚养这个小孩，我的心都碎了，但这不是他推托的借口。”
“这世界和我们年轻的时代不大相同了，对吗，安娜？”
“那是当然，有时我还会忍不住纳闷这世界怎么会变成这样”
罗伊沉思半晌。“不过有件事变得比较好了。”
“什么事？”
“现在他们让外公进产房了。我亲自帮梅琪生产，你相信吗，安娜？”
“哇，你？”她睁大眼睛看着他。
“没错，我就在里面，帮助梅琪控制呼吸，看着婴儿诞生。那真是难能可贵的经验，不骗你。”
“我相信是的。”
他们再次望着婴儿，赞叹造化的奇妙，思考人生的无奈。
当晚安娜9点到家，并且立刻打电话找瑞克。
“我需要你来帮忙，炉子的母火怎么弄都点不着。”
“现在吗？”
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“难道你希望炉子爆炸，炸死我吗？”
“麦克不能修吗？”
“他不在家。”
“他去哪里？”瑞克不悦地问道。
“我怎么知道？你到底来不来？”
“好吧，半小时内到。”
她喀地挂断电话，严肃地坐下来等待。
20分钟后，瑞克走进来，一径朝厨房走去。
“炉子没坏，你坐下。”安娜命令道。
他兀然停住脚步。“什么意思？”
“炉子没坏。你坐下，我要和你谈一谈。”
“谈什么？”
“今晚我去医院看过你女儿了。”
“什么？”
“也看了梅琪。是贝拉送我去的。”
他低声诅咒。
“她带我去，因为我的儿子们没人开口。这真是一团乱啊，儿子。”
“妈，我最不需要的就是听你唠叨。”
“毕梅琪更不需要一个没爹的孩子。你究竟着了什么魔，竟然和她谈恋爱？你是有妇之夫啊！”
他硬着下巴不说话。
“南茜知道吗？”
“知道！” 他怒道。
安娜翻翻眼睛，以挪威话咕哝了几句。
瑞克怒目瞪着她。
“你这究竟是哪种婚姻？”
“妈，这不干你的事！”
“一旦我的孙女出世，这件事就跟我有关！”
“你似乎不了解我现在也很难过！”
“如果我不是这么生气，或许会花个一分钟来同情你！我或许不喜欢你太太，但是毕竟还是你的老婆，所以你当然有责任。”
“南茜和我正在努力，她流产以后个性已经改变了。”
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“什么流产？我生了四个小孩，流掉两个，当然知道怀孕是什么样！哈！她和我一样根本没怀孕！”
瑞克倒抽一口气。“你在说些什么！”
“你听见啦！我不知道她玩的是什么把戏，但是她绝对没有五个月的身孕。她肚子里连个疙瘩也没有。”
“妈，你在说梦话！她当然有怀孕！”
“我怀疑。如果她知道你要娶梅琪，或许会说个谎以免失去你。现在我要确定的事是你开始表现出做丈夫的样子——至于是哪个女人我不管，但是一次只能有一个，席瑞克，听见了没！”
“妈，你不了解！去年冬天我开始和梅琪约会的时候，就决定离开南茜了。”
“噢，这样你就有借口了吗？儿子，你听好，我知道那个女儿使你很难过，而且除非我猜错，你也想和梅琪继续下去，看看女儿，扮演父亲的角色。这些都可以，但是一旦开始，事情会像燎源的野火一发不可收拾。我不笨，我看见了她房里的玫瑰，更看见她望着玫瑰的神情。当两个人有那种感情，又有一个小孩时，事情的发展就很难控制了。没关系，你尽管去看女儿和她母亲，但是首先必须恢复自由之身，办好离婚！你爹和我抚养你长大，教你辨别是非对错。而同时保有两个女人就是错，不论原因是什么，我说得够清楚了吗？”
他绷着下巴回答：“是的，很清楚。”
“而且在办好离婚，证明文件到手以前，你保证不去敲梅琪的家门？”
没有回答，她又重复一次：“你保证吗？”
“是的！”他吼道，猛然冲出大门。
第二十章
瑞克花了好大的气力，才没在进门时立即盘问南茜。他的情绪错综复杂，心头异常迷惑，而且她已经睡着了。他躺在她旁边计算着日期，纳闷母亲说的是否正确。
第二天早上，他借口填写帐单的表格走进南茜的书房。他站在敞开的铁柜前，她正好由走廊经过。“嘿，南茜。”他唤道，并且装出随意的表情。“奥玛哈的医院不是该寄帐单来了吗？”
她身着潇洒的灰长裤、厚毛衣，出现在门口。
“我已经付过了。”她答道，然后转身走开。
“喂，等一下！”
她不耐地返身。“什么事？我10点要上美容院。”
“你付了？难道保险公司不付吗？”娇兰公司提供她极佳的保险。
“当然有。我是说，只等我填好表格去申请。”
“你还没有申请？”南茜行事向来极有效率。拖延三个月还没填申请表，实在不是她的作风。
“喂，干什么？身家调查啊？”她愠怒地问道。
“只是好奇罢了。你开支票付医药费吗？”
“我们同意过，各人的帐单各自负责的。”她匆匆走开。
她离开后，他开始更加彻底地搜索档案夹。由于她经常出差，因此他们同意各自开立支票帐户，家中开销由他负责，但是保险费用则归在同一档案里。
他翻阅档案夹里面每一份文件，只有日常的帐单。他继续搜寻档案柜的四个抽屉，依然一无所获。最后他坐在她私人的办公桌前，拉开第一个抽屉时自觉像个贼，因为结婚这么多年，他从未翻过她私人的物品或文件。
他轻而易举地依她的分类方式找着作废的支票和10月份的帐单。然后他回溯到8月份打开总表，依然没有开给圣乔瑟医院的支票，或是任何陌生的医生或诊所。他再一次细细浏览，以防万一。
还是没有。
他查了9月份的，没有。
10月份，仍然没有医药费开支。
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他摘下眼镜，双肘撑在桌上，双手捂住嘴巴。
他那么好骗吗？难道正如母亲所暗示的，她说谎迫使他离开梅琪？疑虑渐升，他继续详加搜寻。
娇兰的支票存根、精品店收据、通信录及商业信函、信用卡收据、汽车维修费，一个标示销售档案的档案夹里面还有个塑胶封套，外面印着史瓦不动产公司的名称图案。
他拉开封套拉链，里面有一张医院的电脑报表。他瞥一眼检查代号：血压、口服药，没有什么可疑。他翻开四张相连的纸张，上面有医院名称。他感觉呼吸顺畅了些。
等一下。
它不是奥玛哈的圣乔瑟医院，而是明尼亚玻市汉明郡医疗中心。出入院日期不是1989年8月，而是1986年5月。
三年前？
搞什么鬼？
他眉峰深锁地看着检查代码和处方，但那些字眼对他而言不具意义。
他看了前面三行，一头雾水，似乎是药名，然后皱眉继续下去。
culture（细菌培养）