起了眼。
许久，才有一个低弱的声音有些迟疑地响起，那个被人跪着要求说三个字的正主，一字一顿地问道：“喂……我说，你确定没有哪里搞错了么？”
“……白痴，你有见过哪只麒麟能够对除了自己的王以外的人低头下跪？”终于出声的，是后方忍不住抬手揉额角的长庚。
凌纾回头，长庚从她看向自己的眼神中没来由感到心中一凉的滋味。她定定凝视着他，然后侧头对刘麒说：“我一直以为……你选的人会是他。”
“对不起，我现在不能回答你。让我自己先理理头绪——”
这么低声轻喃着的黑发女子，转头匆匆往人少的地方跑去，在场其他人不知是怎么的，竟也没一个敢拦截。
长庚在凌纾开跑的同时便深深地叹息，抬步准备追上去。刘麒在他身后道：“你没有告诉她！”
他微微一停顿，半转过头，“我一直认为，第一个该告诉她的人，是你。”
他有什么立场去对凌纾说呢？他既不是天帝也不是麒麟，如何去告诉她：你就是柳国的下一任王。倘若她将来真的接下了玉座，来日再回忆时，自己的座下的王位竟不是半身麒麟亲口告知，反而要出自另一个人之口，那时的她，该作何感想？
******
这世上就有这样的事情，没有人明确地告诉你的时候，绝不会往那方面去想；但若真有人说出口，就又会觉得一切本当如此。
过去的所有细节都汇聚在一起指向这一点，让你连不可置信和惊讶都可以省略了。
长庚找到凌纾的地方是在临近蓬庐宫后麓的一条溪流边，同样铺成着玉石材质的地面和不远处的亭台表明了这里依然属于蓬庐宫的范围。看来她即便是心绪不稳也会注意掌控自己不要跑得太远，以免单身一人遇到危险了。真的是成熟懂事了很多呢！
“……想不明白么？”他问道。
蹲在溪边注视着水中倒影的人摇晃了下脑袋，闷声道：“也不是。只是觉得一切太鬼扯——”不是非本国出身不得为王么？天帝你丫定的天纲就是这么不靠谱的咩？！就是因为对这一点深信不疑，所以她真的是从没往那方面想过。自己会成为王什么的……虽然那绝对是小说女主角的常见套路。但她算什么故事的女主角么？
凌纾凝视水中自己穿越前后都未改变过的面貌，如果真的是的话，那她一定是最苦逼的女主角了。光辉灿烂的未来暂且没看到，舆论麻烦烂摊子倒是有一堆。
比从前长进不少的人自然在冷静下来后就第一时间联想到之后的种种情势，还有柳国国府中那些和自己“渊源”匪浅的官员们……
凌纾烦躁地抬手揪头发，身后长庚几步走近，陪她一起蹲下。“有不能接受的理由吗？”
“……”她皱眉回头，“多的去了好么！最首要的一点，你又不是不知道我的身份，这样的我成为刘王的话会在柳国上下引起多大的波澜，我只是稍微设想一下就觉得太可怕了。”
“……”长庚觑了她一眼，说道：“刚刚还觉得你有不小的长进呢，结果还是这么搞不清重点。”
“什么！”凌纾怒瞪他。
“你怎么不设想一下，或许百姓对什么人成为王并不在意，他们更关心的是成为王的这个人能给国家怎样的引导，能不能使人民安居乐业、免受灾苦、丰衣足食。如果国家最庞大的一个群体都没问题了的话，那剩下小部分的质疑者，就让他们去找刘麒。是他选择了你，所以理应为你的‘正统’问题作解释。”
“噗，被你这么一说，感觉成为国王的话基本没什么压力了耶。”
“当然还是有的。”长庚挑眉道，“王要背负起整个国家，要先有大义才有私情，不，有时候甚至不能考虑自身。要无论如何清正自醒，不可昏庸无能；要始终如一，不可半途懈怠……总之，是比想象还多的责任和困难。”
凌纾仰着头望向溪流对面笔直高耸的山峰，轻声咕哝道：“本就应当如此啊……得到多少，相应的就得付出多少。”
“你希望我接受那个王座么？”她回头望他。
长庚目光温和，轻笑道：“我希望你凭借自己的意志行事。但我相信你会接受……”在玉座空缺之时，王气不会同时出现在两个人身上。如果她不接受的话，就等于柳国将继续无主，直到几十年以后她寿终正寝，抑或是……半途死于其他原因。
而这期间，柳国将会加速败坏，妖魔作孽，天灾人祸，国家荒废，犹如死境。她会眼见那些本可以避免发生的事情继续上演吗？升山一路上，不只是凌纾看出了他对于那些受苦贫民的在意，长庚同样清楚，她心里对于此的触动。
“如果上天注定要赋予你大任，逃避不是一个好途径。”
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凌纾笑了，“……谁说我要逃避？”
长庚神情有些欣慰，道：“哦，那就好。”他的目光忽而往远处一转，轻道：“看来还是有人担心你会不负责任就这么跑掉啊。”
凌纾顺着他的眼神看去，山径入口那个默然伫立的金发玄服的身影，在与自己这边两相对比之下，显得有些寂寥。
她神情微动，叹道：“如果什么都没考虑清楚就应下他的话，那才是真的不负责任呢！”
“那现在考虑清楚了？”
凌纾深深吸进一口气，复又缓缓吐出。她的神情带着不可名状的怅然，还有一丝对未知未来的忐忑，“王者之路，那真的是一条没有尽头又孤独的道路啊……”
长庚默默注视她的侧脸，忽然伸手将她轻轻环抱。在怀中人为此略有些惊愕地僵住时，他低声道：“放心，还有人和你一起走呢……”
片刻之后便又松手放开她，对远处的人招了招手，他说道：“或许你们需要开诚布公地好好谈谈，了解一下、彼此的想法……”
刘麒在和长庚擦肩而过时，听到他轻声的一句“你要正视她”后，稍稍一愣，随即便明了。那个人还真是……永远这么目光犀利，精准到可怕。
正视她，不因为她的身份，不因为她曾与露峰有怎样的渊源，不要拿对待露峰的评判标准去考察她。单单只看她个人，看看那个在他们所有人眼里都太过年轻的女子，到底有没有，值得他去追随的品质。
刘麒在心中摇头，自己早已正视凌纾，早就知道她和露峰不是同一类型的人，在那个庆国和州的小镇上就已确认。
因为听说了她在那个地方，所以忍不住悄然一人前去探视。结果就听见她的那句话——
“我一直觉得，对别人抱有期待不如对自己有所期待。还有，如果接受了承诺却有一天发现自己做不到，那对另一个人，不是太不公平了么？”
“永恒什么的……于我而言，不也就只意味着短短几十年么？”
恰巧的场合，恰巧的时机，他站在僻静的角落里，就听到了她的那些话。那时他就明白过来，凌纾与露峰的不同之处。她更独立，也更清醒。
即便没人依靠，她也会自己走得好好的。正是因为这一点，才让刘麒最终改变了心意。或许，他可以再去接受一次，这一个王，应该可以坚持得更久一些。
长庚先行避开，给凌纾和刘麒留下了谈话的空间。说实话，这场面令人略感尴尬。他们彼此不是初次认识，之前更是同作为前代刘王的臣子相处过。别的都好说，横亘在他们之间最大的隐患，凌纾认为，就是已逝的前刘王。
6峰啊，这个人直到现在都还会时不时在凌纾发呆回忆时出场。
“刘麒，”凌纾忽然出声道，“我只有两个小小的要求，一、不要后悔你今日的抉择；二，”她原本沉静的面容上绽开一点轻快的笑容，“以后怀念6峰时，可以算上我一个。”
她从不认为怀念旧主是什么不可原谅的事，只要他分得清现实和记忆就好。
“……”刘麒屏息沉默了一瞬，应道，“好。”
或许之前他还可以说是为了柳国，为了百姓才权衡之下同意选王，但现在……不能再忽视内心真正的感受——
麒麟恋主，深入骨髓的天性。
他果然还是想，因为自己，而靠得她更近一点。
凌纾看着眼前气质冷漠的高挑身形再度在自己面前缓缓拜倒，郑重地、一字一句地道：“遵奉天命，迎接主上。不离御前，不违诏命，誓约忠诚。”
她听到自己的声音，以同等的郑重，回答道：“我宽恕”。
******
升山仪式的第一场还没开始，刘麒就选出了新任刘王。这个消息在所有的升山之人不胫而走，人人交相讨论，各种情绪都有。
“果然是出自那有‘鹏雏’的队伍啊……”
“但没想到，是个女王呀！”
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“——而且还那么年轻，能行么？”
“不管是男王还是女王，只要玉座上有王那就好了。”
“哧，要是是个昏庸无能的懦弱君王，或者是暴君，那有还不如没有呢！”
“怎么能这样说！我看那个姑娘，挺可靠的……”
“现在要改口称主上了。”
……
不管这边人们怎样议论纷纷，那一边，正式与刘麒缔结了契约的凌纾，正在按照蓬庐宫女仙们的安排进行接下来的事宜。
蓬庐宫以北的断崖边有一座云悌宫，新任的刘王和刘台辅要在那里接受天启。
换上了黑色的全套礼服，束发戴冠，面容纯稚秀美的女子在这一身庄重的服装下显得更加气度斐然。身旁站着的是同样换以玄色为底、金银压边长袍的刘麒，那一头很特别的微微卷曲的浅金色长发整齐地披散下来。
在蓬庐宫宫殿深处，有扇朱红的门。打开大门后，就能看见一片绿色的岩壁。就在同一个地方，连接着大门，出现了一段高耸入云的石阶。阶梯似乎是水晶材料制成的，透明的阶梯在阳光的照射下闪烁着刺目的光芒。而在那阶梯的上端，正停留着一只类似乌鸦的白鸟。
耳边女仙们齐声道：“祝刘王及刘台辅永享安康。”
凌纾踏上阶梯，然后就感觉到类似一股气流从脚底直到头顶的感觉。然后，一个声音在脑海中凭空响起——
原初，有九州四夷；百姓不知条理，天予知理而不遵，蔑天地之理，疏仁道，轻纲纪；
天帝悲叹，决心意；
吾，现平九州四夷，还盘古之旧，遵条理，创天地，理纲纪；
天帝，拓十三国，中为黄海，蓬山使王母安护，余十二国配王，与其枝定国之基业，以次为开辟，太网之一曰，当以仁道治天下。
每走上一级台阶，就会多一句话响起。
勿虐百姓，
勿嗜战乱，
勿重税令，
勿奴役买卖国民，
益修路以万民安康为本，
成国家之幸福。
直至踏上所有的台阶，台阶的尽头是一片空地，阳光依然耀目。凌纾默默地感受着那种神奇的感觉，然后听到了海潮之声。那是……云海。
凌纾看向刘麒，眨了下眼。“……我可以说话了么？”
刘麒：“当然。”
她长长舒一口气，“啊，终于都完成了么，那些仪式什么的……”话说在接受天敕的时候竟然没有什么特别的反应，难道她真的是个bug体质？抑或是天帝真心偏爱她？！
如果是这样的话，那就保佑她的国家长治久安，人民安康幸福吧！
她的国家……她的、国家。
同一时刻，位于黄海正北方的柳国。
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坐落于首都芝草凌云山顶上的芬华宫深处，一名为二声宫的宫殿里传出一声喜报。
侍奉于此处的宫人们喜形于色，有的立刻飞奔而出，要将这天大的好消息第一时间传播开来。
“白雉一声，白雉一声。”
“刘王即位。”
王宫上下顿时炸开了锅……
片刻之后，十二个国家的其余几国王宫内，也纷纷响起了一声鸣叫。
“梧桐宫，开扉。”
“柳国一声，刘王即位。”
******
法仁一百二十八年，刘王露峰失道。宰辅病重，王至蓬山自请退位，崩，葬于蓬庐宫后麓。
越明年，刘麒回归蓬山，黄旗再升。
一百二十九年，海客凌纾自令乾门入黄海，登蓬山，受契约，是为柳国新王。
刘王凌纾，字怀曦，自虚海入常世。前为女史久居王宫，暗掌政事；后任秋官小司寇，政绩卓然。前刘王驾崩，凌纾受天命而登王座，改元明嘉，赐麒繁臻之名，寓意国家日臻繁盛。
明嘉王朝自此开辟。
——《柳史明书》
30二十一、重归
接受天敕以后，新王与麒麟会直接搭乘玄武回到自己的国家。
凌纾同刘麒一起走出聆听天敕的空旷庙宇，便见到那等候在云海之中的庞然大物。
“在我的家乡，玄武是和青龙啊白虎朱雀什么的并称为四大神兽的、传说中的东西，不过现在看来，它反倒更像一座小岛。”
刘麒看了眼好奇围着玄武走来走去的凌纾，道：“它是活物，负责将受完天敕的新王送回各自的国家。也不知道这样做了多少年了……”
“大概会与常世存在的年月一样久吧！”凌纾凑近那仿佛静止不动的生物，结果却不防有一丛生满与蓬山相似地貌的岩石转了过来，搭在她身前的岸边，把凌纾给吓得退了好几步。“吓，真的是活的！”
刘麒眼中笑意一闪而逝，“它这是在催促我们到它背上去。好了，我们也差不多该启程回柳国了，主上。”
这是他第一次称呼她为主上，不过却没感觉有多少生硬。凌纾背对着刘麒无声一笑，踏上了那庞然大龟的龟壳。
感觉这玄武表面像是覆满了嶙峋怪状的岩石，只在其背部中央有一座小小的宫殿，可供人稍作休憩。不过刘麒说从蓬山到柳国非常快，顶多只要半天的时间。因此凌纾便坐在宫殿前的台阶上，放眼扫视着无边无际的云海，以及间或从眼前闪逝而过的凌云山。
“主上在想什么？”刘麒来到凌纾身边坐下，静静问道。
凌纾有些怀念地笑了笑，“想起一些曾经发下的心愿。”她还记得自己第一次跟随长庚飞入云海之上，见到前所未有的景象，心中许下了今后要去走遍十二国名山大川的愿望。后来从某种程度上来说，这个愿望在她之前的一段时间里，算是被实现了大半罢。“忽然间就觉得我挺幸运的。”
“……”
“刘麒，选择了我为王，没有感觉到迷惘或是抗拒的时候吗？”毕竟她的身份，比较特殊。
刘麒侧目，“为何作此一问？”
凌纾屈膝环抱自己，道：“打发时间嘛，反正还有好一段时间才能到，也没有其他的事情能做。不如闲聊……”
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刘麒想了想，回道：“最开始是十分不解的，不过后来习惯了那种感觉，也就没什么了。”
“那种感觉，王气？”
“是的。”
凌纾喟叹一声，“说起来，所谓的王气，究竟是个怎么样的东西呢？”
刘麒说：“说不上来吧，天帝给予的天启，那就是一种感觉……冥冥之中，就知道是那个人，没有什么具体的表现。”
“哦，就是说即便明知对方并不适合王的位置，或者并没有成为明君的潜质，麒麟也无法抗拒那种意志吗？”
刘麒看着她，缓慢地点了下头。“……是的。”瞥见凌纾若有所思的神情，他略微停顿了一下，转开头，轻声说道：“不过我觉得，你会是一个称职的王。”
“哦？”凌纾笑了，“那还真是多谢你的看好了啊！我会好好努力的。”
“是……为了什么？”
“诶？什么意思？”凌纾疑惑道，“问我为了什么好好努力吗？”在得到对方肯定的点头后，她不由大笑出来，“哈哈，哪有为什么？这不是理所应当的事情嘛！没有具体理由才是最好的吧，不然哪一天这个理由消失了，我不就没有努力奋斗的动力了？！”
“所以主上是真的有成为王的觉悟了？”
“是的啊，刚才的回答还不满意吗？”凌纾伸手张开五指，任潮湿的风从指间流动而过。“那好吧，这样说，因你选择而得到的这