第四章内政：能否与自民党分道扬镳？（13）
民主党主张教育机会均等，提出要为国民设立一个平等的起跑线。计划执政后大幅度扩充奖学金制度，力争“让有需要的人都可以获得奖学金”，并使奖学金不仅资助学费而且还涵盖生活费。让上大学不再需要家庭负担，即便已步入社会的人如有意愿也可以上大学深造。具体做法是，家庭收入800万日元以下的学生，不论国立私立大学都可以根据学费申领无息奖学金。年收入400万日元以下家庭的学生可以申领包括生活费的奖学金。目前民主党正在研究参照外国制度引入无偿公共奖学金的可行性。
教师提质增量。经合组织所属发达国家一个教师平均负责16.7个学生。日本受出生率低下的影响，学校班级人数有所下降，但与此同时也在推行学校合并、减少教师数量的政策，目前一个教师平均负责学生的人数，公立小学、中学分别停留在28.3人和33.4人上，仍未达到其他发达国家水平。上面的数字是包括了日本偏远地区一个学校只有寥寥几人的情况下计算出来的，实际上大城市老师负责学生的人数还要多。民主党主张放弃由小泉内阁制定的配合少子化减少教师数量的政策，为提高教育质量，将增加教师配置，减少班级人数。
在增加教师数量的同时，民主党还主张要提高教职员工的水平。具体措施就是提高教师资格认证的门槛。现行制度下大学毕业可以考取教师资格认证，教学实习只有2~8周。民主党认为应该将教师培养课程延长至6年，也就是需要硕士毕业才能当老师，而且教学实习时间也将延长。资格认证10年一次更新，届时还必须听讲座，接受认定。
民主党的支持基础之一是教职员工，由此看来，提高教师收入、减轻教师负担等措施可能比较快地付诸实施。
重建社会保障体系
日本的养老金制度起步于1961年，基本思路是年轻人缴纳保险，到了老年领受养老金。日本养老金种类可以分为国民养老金、厚生养老金、共济养老金三种类型。国民养老金是20~60岁的国民必须加入的，65岁后可以领取基本的固定养老金。厚生养老金是工薪族加入的，共济养老金是公务员、老师等加入的，厚生和共济养老金保险按照收入的比例缴纳，其中包括了国民养老保险部分，因此加入了厚生或共济养老金就等于同时加入了国民保险。这种制度建立时，日本正处于经济高度成长期，人口构成也成金字塔状，因此运转得比较顺畅。全民皆保险、全民皆养老一度是日本引以为豪的社保制度。
但是，随着进入老龄化社会，人口比例发生了很大的变化，外加经济发展失去了往日的势头，打破了养老金支付与领取的平衡。发放的保险费不断增加，越年轻承受的负担就越大，另一方面养老金相