一、花自飘零水自流——正册女子们的各样人生（5）
不过，曹雪芹似乎觉得史湘云这个人物不需要向大家介绍，至少在前八十回里我们找不到关于史湘云身世的正面或者侧面的描写，反倒是脂砚斋表现得很积极。在史湘云的名字出现在第十九回以前，脂砚斋就在批语中两次提及到了这个人物。第一次在第二回，冷子兴演说荣国府，说到“如今代善早已去世，太夫人尚在”，脂评写道：“记真！湘云祖姑史氏太君也。”第二次在第十三回，忠靖侯史鼎的夫人来参加秦可卿的丧礼，脂评写道：“史小姐湘云消息也。”
曹雪芹没有系统地介绍重量级人物史湘云，却由脂砚斋来补充说明，个中缘由不得而知。根据红学大师周汝昌先生的考证，原因在于史湘云这个人物有原型，而且原型就是脂砚斋。在第三十七回湘云赋诗，靖藏本有脂评写道：“观湘云作海棠诗，如见其娇憨之态，是乃实有其事，非作者杜撰也。”“实有其事”似乎也印证了史湘云有原型的说法。尽管这个推断至今依旧争议不休，但一点都不妨碍我们对史湘云这个人物发自内心的喜爱。正如张爱玲在《红楼梦魇》中所写：“欣赏《红楼梦》，最基本最普及的方式是偏爱书中某一个少女。像选美大会一样，内中要数史湘云的呼声最高……其实自有《红楼梦》以来，大概就是湘云最孚众望。”
一个缺乏身世和相貌描写、戏份明显少于黛玉、宝钗等核心人物的史湘云，为什么能够获得大多数人的赞誉呢？我们还是先从史湘云的身世说起。
由于《红楼梦》中缺乏系统介绍，我们需要搜集相关的碎片，拼凑出史湘云的身世信息，大致可以总结为四项：
①自幼失去双亲（第五回判词“襁褓之间父母违”、曲目“襁褓中，父母叹双亡”）。
②与贾家是亲戚，是贾母的孙侄女（第二回脂评“湘云祖姑史氏太君也”，第二十回“亲戚中又有史湘云、林黛玉、宝钗等诸人”）。
③幼时住在贾府（第十九回袭人说自己“先伏侍了史大姑娘几年”）。
④长大后被两个叔叔接回，轮流抚养（第十三回脂评“史小姐湘云消息也”，第三十一回史湘云说厚衣服“都是二婶子叫穿的，谁愿意穿这些”）。
第五回史湘云的曲目里写道：“襁褓中父母叹双亡，纵居那绮罗丛谁知娇养？”这句话暗示了孤女史湘云寄人篱下的生活是很不如意的。那么，这是一幅什么样的生活场景呢？
第三十二回有一个细节，袭人让湘云帮自己做鞋子，湘云满口应承。宝钗知道后，便埋怨起袭人，说她“不会体人情”。宝钗跟袭人说，自己听闻湘云“在家里竟一点儿作不得主”，