地，在农村，他是弱者。“一个感应着时代脉搏的当代青年，他的理想追求，无论有多大的意义和合理化，如果缺乏了对这种人民和人民真正生活的基本理解，他的行为就不能不是盲目的，轻率的，一个只强烈要求社会大众理解自己，而自己不理解或不准备理解社会大众，甚至包括自己的父母亲人，就不能算作一个将理智和感情结合起来的真正的人，他的觉悟还不能作一个真正现代人的自觉。”所以最终高加林成了“一个遗弃了故土又被城市所遗弃的人。”
而《平凡的世界》中的孙少平，与高加林一样都是有知识的现代青年，他们都属于奋斗型人物，有着可爱的执拗和顽强的拼搏精神，不满足一辈子立于黄土地上，他们渴望呼吸城市的文明之风，渴望在更广阔的天地中展示自己，成就一番作为。与高加林不同的是孙少平虽家境贫困，但从来不鄙视自己的家庭出身，他在给妹妹的信中说“我们出身于贫困的农民家庭——永远不要鄙薄我们的出身，它给我们带来的好处将一生受用不尽;但我们一定又要从我们出身的局限中解脱出来，从意识上彻底背叛农民的狭隘，追求更高的生活意义。”
孙少平是农民的儿子，是在苦难和饥饿中长大的，他不怕艰难困苦的社会现实，求学期间饥饿时时折磨着他，褴褛的衣裳使他在女生面前不体面，苦涩、凄楚，心中郁积着难言的悲愤，但是他挺过来了，以清醒的思考，以男子汉的豁达平静地接受着这一切。但是摆脱狭隘的农民意识，追求具有人生价值的精神生活这种意念却从来在他的心中没有停止过。
当他回乡之后，一个人独处天老地荒的山沟里时：“一种强烈的愿望就不断从内心升起，他不甘心在双水村静悄悄的生活一辈子，他老感觉到有一种东西在向他召唤，他在不间断的做着远行的梦。”即使有吃有穿了，他还会煎熬的。“明知山有虎，偏向虎山行”，他要去城市闯荡人生，自觉地勇敢地挑战困难。他不贪图和哥哥合办砖窑得到可观收入，离开温馨的家庭，赤手空拳的闯入陌生城市，去开辟崭新的空间。
孙少平在背石头时所承受的牛马般的劳动使人惊心动魄，“他的意识就处于半麻痹状态，沉重的石头几乎要把他挤压到土地里去……两条腿如同筛糠，随时都有倒下去的危险……三天下来，他的脊背被压烂啦，他无法目睹背上的惨状，只感到像带刺的葛针条刷过一般……肉被石头磨的像一层透明的纸，工地当小工，也不沦于一般的民工，超负荷的体力劳动之后，他不是沉沉的睡去，在最简陋的工棚里他还挑灯夜读，汲取文化思想的乳汁，对生活进行观察与思考，决不沉溺于世俗的**。在随时都会遭受生命危险的煤矿，他在那里依然忘我地投入地下的艰辛的工作。种种炼狱般的生活锻造出了他坚韧的意志和刻苦的精神，不但是主动承受苦难，而且勇于反抗苦难和超越苦难，从而使他的人格和操守在苦难的铁砧上得到最坚实的考验，获得自豪与崇高的心理感受。