卷叶象和它的小桶
在希腊文里，“卷叶象”这个名字的意思是“去了皮的动物模型”。听起来让人觉得很怪异，给它们起名的人到底想说些什么？我手里的几本博物学的书上都不能给出令人满意的答案。我唯一想到的就是用它们的颜色来解释它们名字的含义。
卷叶象的身体呈鲜艳的红色，像被剥了皮一样，活脱脱一道绿叶上的血红伤口。拥有这种夺目体色的昆虫并不多见。此外，它还有其他一些令人惊奇的地方。象科昆虫们似乎都偏爱顶着一个小脑袋生活，卷叶象的这种特征更加变本加厉。它们那黑亮的，小点儿一样的头部顶端有一个短吻，下方是一个细得要断掉的脖子，看起来十分让人同情。卷叶象笨拙的身板上嵌着一些长腿，你可以看到它们经常在树叶上慢悠悠地遛达。它们把树叶剪成一些小小的圆形碎片，然后一点一点地吃掉它们。看起来那是真的。它们的确像是上帝在创世之初做坏了的动物模型，被随手丢到了大地上。
在欧洲一共生长着三种卷叶象。它们中最为人熟知的是榛树卷叶象，而且我想说的也只有它。我在自己的居住地找到了它，然而却不是从榛树上，而是另外一种树——赤杨树上。因为我们居住的地方并不适合榛树生长。这儿气候干燥炎热，不是榛树喜欢的类型。然而在山顶上，迎风坡多雨的地带和一些平原上的小花园里，你还是可以找到它们的影子的，但数量极为稀少。
我用一根系着布片的竹竿从赤杨树上把卷叶象们敲下来。我已经观察它们三年了。每到春天我都来这里观察和收集它们。然而始终只有一棵树给我提供这种宝贝，其他树上都没有，虽然它们几乎是并肩站立的。埃格河的河岸边长着一些柳树林和赤杨树林，却只有一棵树的树叶间生存着这些小虫子。它们和河边一些由河水带来的其他物种一样，是外来的。或许是一艘遇难的船上的榛木箱带它们漂流到这个地方来了。或者它们干脆就是乘着自己结实的茧舟从长满榛树林的上游河道顺流而下漂移过来的。小虫们弃舟上岸后，却找不到熟悉的景色，没办法，只好将就着爬到就近的一颗赤杨树上。它们初来乍到，选择了这样一个据点作为适应水土和扩张领地的前奏。三年了，它们依旧在和环境磨合，迟迟不肯向外迈步。
这个入侵者点燃了我的兴趣。对它们而言，生活的方方面面都发生了巨变：无论是住所、天气还是食品。它们的先辈生长在气候宜人的地区，它们采食柔嫩多汁的榛树叶，并把这些气味熟悉的叶子做成圆桶悬挂起来当成眠床。而它们呢？它们这群误入岐境的流浪者却只能顶着把人烤焦的大太阳，啃着干巴巴的没什么滋味的赤杨树树叶。怪不得它们这么缺少进取心。光是贫瘠苦厄的环境就