松毛虫的队列（2）
但是，如果在一条闭合的圆圈上，它们会怎样呢？一月末的一天，一队松毛虫爬上了一个大花盆。不久，一条闭合的环形路就铺好了。我去掉多余的松毛虫，又把松毛虫的丝线清除了。结果，奇怪的事情发生了。行列的首领没有了，在这条闭合的环形路上，每个松毛虫都死心塌地、亦步亦趋地跟着前面的松毛虫走，没有一条出来改变路线。它们会像比利当的驴子一样，一直走下去直到筋疲力尽吗？我仔细地观察着，但是，这种亦步亦趋的情况持续了几个小时。不过，由于不断重复，最初的轨道变成了一条两毫米宽的丝带，而轨道没有丝毫的变化。
既然道路没有变化，那它们的速度又是怎样的呢？我测量了一下，算出它们每分钟可走9厘米。当然，中间偶尔有休息，速度就会慢下来，尤其是温度低的时候。晚上十点时，它们只是懒散地起伏着。
上午的时候，窝里的松毛虫成群结队地走出来，吃我种植的松树树杈。它们已经走了十个小时了，对苍翠的松枝应该很有食欲的。只要降下来，就能走到青翠的牧场吃到美味的松枝了。但是，可怜的松毛虫依然机械地走着，它们对那条丝带笃信不疑。第二天再看它们的时候，它们依然首尾相连、亦步亦趋地走着。
那天夜间寒气突然降临，暖房的松毛虫躲在窝里不出来，而花盆盆沿的那些固执的松毛虫似乎很痛苦。它们随便地聚成两堆，依靠在一起。塞翁失马，焉知祸福。突如其来的严寒把松毛虫分成两团，或许使恢复过来的松毛虫产生新的首领，走出这个地方。但是，两个行列排好后，又渐渐合成一个了。截断的链条，又会合起来。闭合的圆圈又恢复了，机械的行走又开始了。
第二天夜晚，天气依然很寒冷。这些松毛虫在决定它们命运的丝带旁，聚集成堆。一些冻僵的松毛虫醒过来，领头的临时走出原来的道路。但是，在陌生的地方，它犹豫不决，不知如何向前。追随它的只有六条松毛虫。
由于这个原因，在行列队伍恢复后，圆圈变成了有缺口的圆圈。可是，领头的松毛虫似乎黔驴技穷，没有任何革新尝试了。至于那些追随者，它们爬进花盆，找不到合适的食物后，又顺着路上的丝线返回去，找到行列队伍，**去了。结果，圆圈又完整了。接下来的三天，天气依然很寒冷，但固执的松毛虫依然一如既往地在闭合的圆圈上行走。虽然有些松毛虫