粪金龟的贡献（2）
有人不知羞耻地在太阳下随意丢弃垃圾，还好确保我们免受垃圾危害的卫士有许多，在我的家乡，最著名的就是粪金龟。这不是因为它们比别的埋粪工更勤奋、更能干，而是因为，它们结实的身板能干沉重的活儿。而且，如果它们需要恢复体力的话，它们就喜欢对那些令我们恐怖的东西下手。
在我家周围，一直从事这项开发工作的有四种粪金龟。其中两种（突变粪金龟和野生粪金龟）非常少见，不是我们跟踪研究的对象；另外两种（粪生粪金龟和伪善粪金龟）恰恰相反，特别常见。这两种常见的粪金龟，背脊乌黑，胸前衣饰华丽。出乎意料的是，这些肩负着淘粪使命的昆虫，身上居然还佩戴着漂亮的首饰。在粪生粪金龟的头部下方，紫色的首饰闪闪发光，如同紫水晶一样光彩夺目；而伪善粪金龟，拥有黄铜矿般的灿烂光辉装饰。它们都是我饲养笼里的食客。
我们看看它们从事埋粪工作的本事有多大。我把这两种共有十二只的粪金龟混养在一起。在这之前，我对笼子里的食物从未限制过。不过这一次，我提前扫干净剩余的食物，来算算一只粪金龟一顿能处理多少东西。傍晚时分，一头骡子在我家门前留下一大堆粪便。这堆粪便特别多，几乎装了一筐。于是，我把这些粪便全部给了我的囚徒们。
第二天早上，这堆骡粪全都消失了，除了留下一些屑末，地面上干干净净的，什么都没有。于是，我大致估算一下：如果把这个工作分成十二等份，那么，笼子里的每只粪金龟都能在地下储藏大约一立方分米的粪料。看它们那瘦小的身材，又要挖掘仓库，又要搬运战利品到地下，只有泰坦神才能干这样的活儿啊，而且，是在一夜之间完成的!
储备了大量的食物，它们会不会守着战利品，安安静静地待在地下不动了呢?不，根本不会!黄昏的时候，是它们活跃、欢歌的时刻，也是它们外出觅食的时刻。牧群们从大路上经过，我的食客们也离开地窖，爬到地面上开始工作了。它们簌簌地挪动着，小心地爬上栅栏，结果冒失地撞到壁板上了。黄昏是它们最快乐的时刻。我像昨天一样，又收集了同样多的食物，然后喂给它们。第二天早上，笼子里又是干干净净的，粪料早没了。只要天气好，傍晚的时候，我总能找到东西，来满足这些贪得无厌的攒财迷们，它们也会这样不停地持续下去。
无论它们储藏的食物多么丰富，黄昏的时候，粪金龟们都会离开它们收集好的宝藏，借着夕阳的微光，嬉戏，寻觅新的开发地。或许在它们看来，已经得到的并不算什么，只有未得到的东西才具有极大的价值和诱惑力。那么，每个黄昏不断充实的仓库宝藏，到底是用来做什么的呢？很明显，一夜之间，粪生昆虫不可能消耗这么多粮食的。它家里贮存的食物多得都不知道做什么。它不断往家中充实财富，却从不加以利用。而且，这个贪心的、囤积居奇的小家伙对爆满的仓库并不满足，每到黄昏，它还是出去奔波，往仓库里搬运更多的东西。
许多地方都有粪金龟的粮仓，无论碰上哪个，它就从中提取一点儿，作为当天的食物，剩下的就扔掉了。而那剩下的食物，几乎与未用的粪料差不多。实验观察的结果证明，它们掩埋的本能远远比它们的胃口来得更迅速。笼子里的土急速地变高了，我不得不常常把水平线拉回到需要的界限上。如果挖开土，就会看到，土下都是堆积的、厚厚的、没有动过的粪料。原来的泥土，现在都变成土粪难分的团块了。为了我以后的实验观察清楚明了，我不得不对它们进行大幅度的清理。
要把粪料清楚地从泥土中分离出来不是件容易的事情，粪料不是多了就是少了，某些地方还会不可避免地和准确的测量结果有出入。不过，从研究来看，有一点是很清楚的，那就是：粪金龟是个工作狂，它们搬到地下去的东西，大大超出了它们的消费能力。