蝎子的自杀
人不会去模仿一个陌生人或一个毫不了解的人，因为如果模仿不够准确就会被揭穿。相同的道理，如果要装死，就要对死亡有所了解。昆虫对死亡有预感吗？会去思考未来的灾难吗？我在与昆虫的亲密接触中，没有发现它们具有这样的特性。对生命的最后时刻的到来深感不安和痛苦的只有人类，昆虫就像懵懂的孩子，享受着现在的安逸，对未来的痛苦和灾难一无所知。
我在童年时，同伙伴做过一件非常有趣的捣蛋事。一个农场养了许多火鸡，它们悠闲自在地散步。我们每人抓住一只火鸡，将它们的头压在翅膀下，让它们侧卧，然后我们松手。可笑的是它们就这样保持姿势倒在地上不动了。整个农场顿时变成了屠宰场，到处都是无法动弹的火鸡。当农场主发现后，我们就快速地逃跑了。我现在也使用相同的方法，抓住一只火鸡，把它的头放在翅膀下，让它保持这个姿势一段时间。这只火鸡就这样晃悠了几分钟，就没有了生机，倒在地上。要不是火鸡身体上的羽毛一会儿膨胀，一会儿缩下去，我们一定认为它已经死了。而且临终前的抽搐、身体变冷、脚爪畏缩等凄凉的情景都出现了。只不过，过了一会儿，它又站了起来，好像刚才只是做了一场梦。
我在鹅、鸡、鸽子、小鸟身上做了同样的实验。它们都表现出相同的症状，好像被麻醉了一样，只是持续的时间不同。动物个体越小，持续时间就越短，火鸡可以坚持半个小时，而鸽子只花两分钟就醒来了。
在昆虫中，也有类似的情况：突然呈现死亡的形态，迟钝麻木，肢体抽搐。这种状况持续的时间长短不一，似乎取决于昆虫的肥胖程度。昆虫对死亡根本不了解，又怎么会装死呢？不过昆虫自杀的行为，倒还从来没有过。
昆虫在面对震动和恐惧时，会有不同的表现。有些昆虫会晕倒，处于半睡眠状态。我们人类在面对困难和危机时，也有发生全身瘫痪甚至死亡的事例。连强大的人类都无法承受那种巨大的恐惧，更何况这些弱小的昆虫呢？昆虫在感受到大危机时，就会立刻蜷缩成一团，而等到危机过后，它便立刻逃走。如果局面极其恐怖，它就会自我催眠，长时间静止，如同死亡一般。
如果昆虫对死亡的情形不了解，就不可能佯装死亡。昆虫很少有自杀的情况，据说蝎子被火包围后，面对火焰的烘烤，绝望的它会用自己的毒刺刺伤自己。这样的说法是否可信呢？现在我们就来核实一下。
我精心准备了一个大瓦钵，里面装有沙土，开始饲养一群可怕的虫子——蝎子。这是南方的白蝎子，非常强壮和凶猛。在附近的丘陵石头下，以及阳光照射的沙地上，这种虫子到处可见，它们背着坏名声到处横行霸道。
被蝎子蜇的后果一般都很严重，由于是分外小心谨慎地和它们打交道，我倒没惨遭这种灾难。我曾听一个农夫向我讲述了他的情况：“喝完汤后，我在柴堆旁睡着了。突然一阵刺痛惊醒了我，我赶紧起来查看。有个东西在动，原来是一只蝎子在我的裤子里，我的小腿被蜇了一下。这个可恶的虫有指头那么长。”那个人将他的手伸出比划着，接着说：