生所施舍的方便法门中，有一座名“生活禅”的桥，建桥所用砖瓦是“平常心”。
一天，一位名叫严阳的修行人来参访赵州禅师。
见到赵州禅师之后，严阳说：“禅师，非常抱歉，今天来见你，我没带什么礼物。”
赵州禅师说：“你放下吧。”
赵州禅师这句话，令严阳很困惑。他以为赵州禅师听错了，便摊开双手给赵州禅师看，“今天我来，什么都没有带来，还能放下什么？”
赵州禅师微微一笑，“是啊，你什么东西都没带来，可你仍有放不下的。那它又是什么呢？既然你放不下，就担着吧。”
据说，严阳听了赵州禅师点拨，顿时大悟。
什么是“平常心”？
“平常心，无造作，无是非，无取舍，无断常，无凡无圣”。这句话，是赵州禅师的师祖马祖道一禅师教导南泉普愿禅师时说过的。要拥有平常心，就要舍弃二元的对立之心。只有舍弃二元对立的执著，“平常心”才能成为“禅心”。
现实世界，充满二元的对立对象，简单地说，天与地、山与河、黑与白、暑与寒、喜好与厌恶、苦与乐、善与恶、有与无、自与他、生与死等，都是二元对立。禅者超越二元对立的世界，并非到其他世界里去生活。因为只要有对二元世界的取舍分别，你即便跑到宇宙的尽头，二元对立的现象依然存在。禅者生活在二元对立的世界，不执著于二元对立，不起爱憎之心，不起挑拣之心，就是对二元现象的超越。
这颗心不再执著时，接近于“平常心”。无心（无执著之心）、无我（不执著自我，那个对立的他也就消失了），使得日常生活中的一举一动，都能够体现禅者伟大的人格。禅者无心的日常生活、无我的每一天，使迷惘的现实朝着觉悟的禅境转化。