第九章 娱乐消遣信手拈来--休闲奇趣篇（11）
斗草，又叫斗百草，根据古籍记载最早出现在汉武帝时期，而且与端午节关系密切。在魏晋南北朝时期，梁朝人宗懔在《荆楚岁时记》中说：“五月五日，谓之浴兰节（端午）。荆楚人并踏百草，又有斗百草之戏。”
唐代的时候，斗草盛行。不管是妇女儿童，还是成年男子，都对斗草充满了兴趣。当时，有很多妇女儿童对这种游戏十分着迷，竟然有少妇“闲来斗百草，度日不成妆”（崔颢《王家少妇》），还有小孩“抛牛沙上斗百草”（贯休《春野作》），玩得“弃尽日乐嬉嬉”（白居易《观儿戏》）。
当然，男子对斗草感兴趣是因为当时把它作为一种赌博的手段。李商隐《代应二首》中有“昨夜双沟败，今朝百草输”的诗句；郑谷《采桑》中有“如何斗百草，赌取凤皇钗”的诗句；李白在《清平乐》中说：“禁庭春昼，莺羽披新绣，百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。”可见，当时很多人玩斗草只为“珠玑满斗”。
五代时期，斗草依然受欢迎。传说南汉皇帝刘钺在皇宫的后花园种植了大量奇花异草，每年花草繁茂的时候，他就组织宫女们斗花草娱乐。
宋代的斗草风气比唐代更盛。当时的斗草已经不仅仅在端午进行，而是扩展到了其他特殊的日子，例如春社（祭祀土地神的日子）、清明等。北宋词人晏殊《破阵子》中有“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。巧笑东邻女伴，采桑径里相迎。疑怪昨宵春梦好，原是今朝斗草赢，笑从双脸生。”这不仅向人们展示了春日美景，也证明在清明也有斗草活动。
元明清各代都沿袭了斗草游戏，并且在民间广为开展。斗草在一些文学作品中屡屡出现。元代谢宗可《