第六章 美之追求颇费周章--风雅艺术篇（2）
唐代的皇帝们在元宵之夜一般都要“御楼观灯”，目的是要庆贺天下太平。当时的宫廷、寺庙、官邸、豪宅内都不惜重资“盛造灯笼烧灯”，在大街小巷内也都悬挂着花灯。在皇帝的亲自倡导下，唐代的元宵灯节办得越来越热闹。中唐以后，更发展为全民总动员的狂欢节。开元盛世时期，长安的灯市规模很大。据说当时有五万盏灯，而且花灯样式繁多。唐玄宗还让人建起了一座巨型的灯楼，占地面积多达20间房屋，高度达到了150尺，壮观之极。
南宋时的花灯活动依然盛大。《武林旧事》中记载，南宋的首都临安，最初只有一些茶馆在元宵节期间售卖花灯，但是没过几年，这个地方就成了灯市，而且这个灯市在元宵节前好几天就开始了。当时的京尹很重视灯市的发展，经常到灯市上视察。为了推动灯市的发展，他决定根据各个商家经销的花灯数量给予一定补贴，而且在正月十五这天，他亲自到灯市上给花灯小贩们发发“红包”，这就叫做“买市场”。
宋代的时候，为了保障百姓们赏灯时的安全，地方官员做足了安保工作。在灯会期间，一些热闹的地段都设有路灯，还有一些士兵在路边维持秩序。这些士兵有时候还会押着几个闹事的罪犯示众，在他们身上写明身犯何罪，例如抢夺妇女的首饰或趁着人多耍流氓。
南宋的皇帝与唐代的皇帝一样对灯会大力支持。当时有一种叫做鳌山的东西，其实就是在灯市中央盖起的一个挂满花灯的高台。每逢正月十五晚上，南宋皇帝都要乘着小娇，带着嫔妃们和宫内的侍从前往当时的宣德门去观赏鳌山的花灯。这时候，京尹要好好伺候着。他会挑选一些卫生的食品商贩和技艺优秀的艺人等候在宣德门外，以备皇帝和嫔妃们的需要。卖给皇帝和嫔妃的东西，自然要价就狠多了，所有有些商贩能一夜暴富。
综上所述，宋代的灯会似乎带有浓重的政府色