侧往西北下，行五里，来到清凉石。清凉寺庙宇深幽，环境秀丽，高低错落，美如图画。有一块灵芝形的石头，长宽都是九步，上面可以站四百个人，上面平整但下面收缩，和下面石头相连的部分不多。从西北边穿越栈道沿着石阶往上走，十二里，到达马跑泉。马跑泉在路边的山窝中间，石缝只能容下半只马蹄，泉水从石缝中溢出，山窝则平坦宽敞，可以建盖寺庙，但马跑寺反而建在泉旁边一里之外。又平缓地下了八里，在狮子窠住宿。【原文】
初七日 西北行十里，度化度桥。一峰从中台下，两旁流泉淙淙，幽靓①迥绝。复度其右涧之桥，循山西向而上，路欹②甚。又十里，登西台之顶。日映诸峰，一一献态呈奇。其西面，近则闭魔岩③，远则雁门关④，历历可俯而挈也⑤。闭魔岩在四十里外，山皆陡崖盘亘，层累而上，为此中奇处。入叩佛龛，即从台北下，三里，为八功德水。寺北面，左为维摩⑥阁，阁下二石耸起，阁架于上，阁柱长短，随石参差，有竟不用柱者。其中为万佛阁，佛俱金碧旃檀⑦，罗列辉映，不啻万尊。前有阁二重，俱三层，其周庐环阁亦三层，中架复道⑧，往来空中。当此万山艰阻，非神力不能运此。从寺东北行，五里，至大道，又十里，至中台。望东台、南台，俱在五六十里外，而南台外之龙泉，反若更近，惟西台、北台，相与连属。时风清日丽，山开列如须眉。余先趋台之南，登龙翻石。其地乱石数万，涌起峰头，下临绝坞，中悬独耸，言是文殊放光摄影处。从台北直下者四里，阴崖悬冰数百丈，曰“万年冰”。其坞中亦有结庐者。初寒无几，台间冰雪，种种而是。闻雪下于七月二十七日，正余出都时也。行四里，北上澡浴池。又北上十里，宿于北台⑨。北台比诸台较峻，余乘日色，周眺寺外。及入寺，日落而风大作。【注释】
①靓（jìnɡ）：通“静”。
②欹（qī）：倾侧不平。
③闭魔岩：又作秘魔岩，有秘魔寺。在今繁峙县岩头村东北，为西路进台通道。
④雁门关：在山西代县西北。
⑤挈（qiè）：提。
⑥维摩：系梵文音译的略称，意为“净名”或“无垢称”。佛经中说他是释迦牟尼同时代的人，长于辩才。
⑦旃（zhān）檀：即檀香，梵语译作旃檀。
⑧复道：高楼之间或山岩险要处架空的通道。因上下皆有道，故称复道。
⑨北台：五台之中，以北台顶最高，海拔3058米。【译文】
初七日 往西北行十里，过化度桥。一座山峰从中台延伸下来，山峰两边流着淙淙的泉水，景色幽静到了极点。又越过山峰右涧上的桥，沿着山峰往西而上，山路十分倾斜不平。又走十里，登上西台顶。阳光辉映下的群峰，一一地呈现出美好的姿态和奇异的风貌。西台西面，近处是闭魔岩，远处是雁门关，座座山峰都历历在目，仿佛俯身就可以抓住。闭魔岩在四十里外，山上全是盘旋横贯的陡崖，层层叠叠地堆砌上去，成为这山中的奇特之处。进寺叩拜佛像后，就顺着台北往下走，行三里，到八功德水。寺北面，左边是维摩阁，阁下面耸立着两块石头，阁就盖在石头上，阁柱的长短，随石头高低而参差不齐，有的地方完全不用柱子。正中是万佛阁，佛像都是檀香木的，色彩金碧辉煌，层层排列而互相映衬，不止一万尊。万佛阁前有两排阁楼，都是三层高，阁楼周围环绕的房屋楼阁也都是三层的，各阁楼之中架有上下通道，人从空中来来往往。在这艰难险阻的万山之中，要不是神力，又怎能将楼阁建在这里呢！顺着寺往东北走五里，来到大路上，又走十里，到达中台。遥望东台、南台，都在五六十里以外，但南台之外的龙泉关，反而像离得更近，因为西台、北台，都和龙泉关的山脉相连。这时风清日丽，两边的山像眉毛分开而列。我先去中台南面，登上龙翻石。这里布满几万块乱石，堆积成峰头，下面是很深的山坞，峰头悬空耸立，传说是文殊菩萨放光显身影的地方。从中台往北直直下了四里，阴森的崖壁上悬挂着几百丈冰，名“万年冰”。这道坞中也有人家居住。刚刚寒冷还没几天，五台山中的冰雪竟已有如此种种的形态。听说是七月二十七日下的雪，正是我从京城出发的日子。行四里，往北登上澡浴池。又往北上十里，在北台住宿。北台比其他各台都陡峻，我趁着日光，到寺外眺望四周。等进到寺中，太阳落山而刮起大风。【原文】
初八日 老僧石堂送余，历指诸山曰：“北台之下，东台西，中台中，南台北，有坞曰台湾①，此诸台环列之概也。其正东稍北，有浮青特锐者，恒山也。正西稍南，有连岚一抹者，雁门也。直南诸山，南台之外，惟龙泉为独雄。直北俯内外二边，诸山如蓓蕾，惟兹山之北护，峭削层叠，嵯峨之势，独露一班。此北台历览之概也。此去东台四十里，华岩岭在其中。若探北岳，不若竟由岭北下，可省四十里登降。”余颔之。别而东，直下者八里，平下者十二里，抵华岩岭②。由北坞下十里，始夷。一涧自北，一涧自西，两涧合而群峰凑，深壑中“一壶天”也。循涧东北行二十里，曰野子场③。南自白头庵至此，数十里内生天花菜④，出此则绝种矣。由此，两崖屏列鼎峙，雄峭万状，如是者十里。石崖悬绝中，层阁杰起，则悬空寺也，石壁尤奇。此为北台外护山，不从此出，几不得台山神理云。【注释】
①台湾：即今台怀镇，在五台县城东北120公里，为游览五台山的中心，有公路可达。很多寺庙都集中在这里。每年中历六月，一年一度的五台山骡马大会也在这里举行，附近农民及各省旅客云集，进行以骡马为主的交易，同时尽情游览。
②华岩岭：为由北面进入五台山的门户。
③野子场：今作野子厂，在繁峙县东南境，伯强附近。
④天花菜：《清凉志》载：“菌类，生于柴木，台山佳品也。”至今仍为五台山特产，称台山香蘑，简称台蘑。【译文】
初八日 老僧人石堂送我出来，他指着一座座山峰说：“北台下面，东台西面，中台正中，南台北面，有山坞名叫台湾，这是众台环绕的概貌。这里正东稍北，有座特别尖锐的青山，那就是恒山。正西稍南，有和云雾相连的山峰，是雁门关一带的山峰。一直向南延伸的群山，除南台之外，只有龙泉关独自称雄。直直往北俯视内外两边，群山都如同花蕾，只有这座山从北面护着群山，陡峭层叠，高峻的山势，由此可以独见一斑。这是全面观看北台的概貌。这里距离东台四十里，华岩岭在途中。如果探访北岳恒山，不如直接沿华岩岭往北下，可以省掉上下四十里的路程。”我点头同意，和石堂告别后往东走，陡直地下了八里，平缓地下了十二里，来到华岩岭。沿北坞往下走十里，才到平路。一道涧沟从北伸来，一道从西伸来，两道涧沟合拢后群峰凑集，成为高山深壑中的“一壶天”名胜。沿涧沟往东北行二十里，名野子场。从南边的白头庵一直到这里，数十里以内都长着天花菜，从这里出去则绝种了。从这里开始，两旁的山崖屏障般地排列、鼎足似的耸立，雄壮、峻峭，千姿百态，在这样的景观中走了十里。石崖绝壁之中，有层层楼阁突起，那是悬空寺，石壁特别奇异。这是北台外围的护山，不从这条路山出台山，几乎体会不到五台山的神奇啊。【评析】
五台山与四川峨眉山、安徽九华山、浙江普陀山并称我国佛教四大圣地，佛教文化历史悠久，寺庙众多。但作者在山上真正逗留的只有两天，山上众多佛寺，他仅对南台清凉石以“寺宇幽丽，高下如图画”一笔带过，此外只提及白云寺、千佛洞、灯寺、马跑寺和文殊舍利塔、文殊放光摄影处等名称；较为详细描述的，仅有维摩阁及其中的万佛阁。五台山以五座平顶如台的山峰而得名，作者先后登了南台、西台、中台和北台，而未及东台。对这些山峰，作者主要描写其远观的景象以及相互的方位、距离关系，对于具体的景物，除了维摩阁外，另有描写清凉石的“有石为芝形，纵横各九步，上可立四百人，面平而下锐，属于下石者无几”数语。五台山还有一奇，是气候寒冷，阴历八月即下雪，故又称清凉山。作者来时，适逢其时，故游记中也略有描写，如“风怒起，滴水皆冰”，“阴崖悬冰数百丈，曰‘万年冰’。……初寒无几，台间冰雪，种种而是。闻雪下于七月二十七日，正余出都时也”等，但也仅此而已，未作更深入细致的刻画。
总之，本篇以记载游踪和总写大略为主，文笔朴素平实，不似他篇有搜奇历险的经历和生动传神的景物描写。倒是入山之前的一路经过，描写似乎更为具体详细，其中“岭上四眺，北坞颇开，东北、西北，高峰对峙，俱如仙掌插天，惟直北一隙少杀。复有远山横其外，即龙泉关也”，境界开阔，颇有气势；“转北行，向所望东北高峰，瞻之愈出，趋之愈近，峭削之姿，遥遥逐人，二十里之间，劳于应接”，以及“北行十里，路渐上，山渐奇，泉声渐微。既而石路陡绝，两崖巍峰峭壁，合沓攒奇，山树与石竞丽错绮，不复知升陟之烦也”等，精练生动，景中含情，堪称妙笔。