，中华民族是不可侵犯的，希望你们奋起自救，认清你们的敌人，倒戈相向，推翻帝国，打倒军阀……维持世界和平。”
“一 二八”事变第二天，王亚樵就吩咐许志远、蔡克强和朱大刚等，商借“祥生”、“运飞”两大出租汽车有限公司的汽车，将工友们拉到“一 二八”事发地闸北，举行万人抗日集会。王亚樵登台演讲，怒斥日军的侵略罪行，坚决反对对日妥协，号召大家拿起武器，配合十九路军，打击侵略者。随后，宣布成立淞沪抗日义勇军，指挥部设在法租界桃园里44号。王亚樵被公推为司令。蔡蹈和 任参谋长兼二团团长，许志远任军事联络专员，朱大刚为联络参谋。1000多人，分为20个大队，是“一 二八”事变期间人数最多、实力最强的一支民间抗日武装，刘刚、肖佩韦、李楷、傅耀东等分任队长。随后，淞沪抗日义勇军开赴真如、太仓一带，配合十九路军浴血奋战。2月1日，《申报》报道：
前晚闸北方面，日军向我进击后，中华民国淞沪抗日义勇军总指挥闻讯，立派义勇军200余名赶赴四川路天通庵附近，参加抵御日军。该军因成立伊始，枪械不齐，参加作战者分20人为一组，仅有枪60余杆，间携盒子炮，余者仍多大刀、长矛和斧头，奋勇冲向日军，夺获日军枪械40余杆，日军受伤者有20余人。该义勇军指挥部参加是役后，昨又召集义军，士气极盛。现已有王亚樵、蔡蹈和、郑抱真、余立奎各部人马数万，业与十九路军取得联系。
不久，陈铭枢将军特地打招呼，从十九路军抽出400支步枪、手枪，大批弹药，赠送给淞沪抗日义勇军。王亚樵非常感激：“陈司令真是雪中送炭！抗日御侮，匹夫争先。以后司令若有用得着我的地方，尽管吩咐，我王九纵然肝脑涂地，也不后退。”
蒋介石对日军的突然袭击深感意外，在《日记》中，他颇为困惑地写道：“闻昨日对上海日领事要求已承认，彼已满足，且表示傍晚撤兵，何乃至午夜又冲突也？”他请来汪精卫，讨论应对办法。汪精卫说：“南宋的秦桧遭到世人唾骂，可是我觉得秦桧也是个好人。在国家危亡关头，总要找出一个讲和的牺牲者，秦桧就是这样的角色。他自己遭世人唾骂却换来和平，使无辜生灵免遭涂炭。秦桧的救国和岳飞的抗敌，只是手段不同而已。”
30日，国民政府迁都洛阳。蒋介石就任国民党中央军事委员会委员长兼总参谋长，形成了“汪主政，蒋主军”的政治格局。直到1932年11月29日，战事平息，国民政府才下令还都。
2月2日，京沪卫戍司令陈铭枢前往上海，慰问部队，鼓舞士气。随后，他向记者发表谈话：十九路军“人怀必死之心，愿全体牺牲，以作民族生存、国家复兴之代价”。