比起真实的生活，想象实在是太庸俗。
（三）
可是，他还是不能立即带她走。清军抢劫了一番，看着占不了更多的便宜，驰马走了——这就是山海关为何如此重要的原因，若从山海关进来，清军的大本营与战场连成一片，驰援和撤退都容易，没有后顾之忧；换成其他的关口，即使到了北京城下，人家的援军很快就到来，自己的后手随时会被斩断，只能快去快回。
清军走了，吴三桂也得回去了，他还得忙活宁远城那一摊子事儿。陈圆圆暂且留在田家，吴三桂想要给她一个像样的迎娶之礼，他本来可以像贾雨村纳娇杏一样，一定小轿接进府，但吴三桂将陈圆圆看得珍重。
直到半年后，崇祯十七年底，田弘遇去世，陈圆圆方被送到吴襄那里——崇祯帝为了激励吴三桂，特意把他父亲召回京师擢升，这一举措，从后来看，也许正是大祸的缘起，世事常如列宁所说：“本来要到这个房间，结果却去了另一个房间。”如果吴襄留在辽东，起码会活得久一些吧。
谁能料到，明朝顷刻瓦解。吴三桂还在宁远殚思竭虑对付清军，李自成却眨眼工夫攻进了北京城，崇祯吊死在景山。李自成手下那一拨小兄弟，苦哈哈地打了这么多年仗，终于可以松一口气，这一松，就松大发了。
所有的队伍都有一个口号，大顺军的口号是“吃他娘，穿他娘，闯王来了不纳粮”，大顺政权坚持不向农民征收赋税，那么，军饷怎么办？“追赃助饷”！这赃款，毫无疑问，就来自于他们眼中的土豪劣绅了。一路走来，他们都是这么干的，京城为天子脚下，有钱人更多，不狠捞一把，对自己都没个交代。
一路为李自成立下汗马功劳的刘宗敏抓来京城大小官员，逼他们交出钱财。没有？找亲戚借去，有的官员被勒脑夹足，惨绝人寰。
刘宗敏进京之后就大剌剌地住进了田国丈府，将府中美女据为己有，还心犹未足，满世界搜寻美女，不知道他是不是从陈圆圆的旧相识那里听说了她的消息，把吴襄抓起来，索要陈圆圆。
与此同时，李自成正在试图争取吴三桂。
他让那些已经投降的将领写信给吴三桂现身说法，又让降将唐通带了四万两银子去山海关犒师，许诺将吴氏父子封侯，总之一旦跟了他们，便是荣华富贵。
当这些书信、赏赐、承诺穿越战火焚烧过的国土，抵达山海关，我猜吴三桂的心，亮了一下。明朝已经玩完，明将何去何从？京城刚失陷时，他就给父亲写信说：“家中俱陷贼中，只能归降。”李自成的招降，正好给他一个台阶，不出什么意外的话，吴三桂也就就势下了。