报告里说：‘这个镇经济萧条，街道肮脏不堪，建筑物年久失修，这样的镇子保留的意义是不大的。’”
“这怎么可能，您看，这是我出发前拍的照片。”青年急忙拿出照片。州长看过照片后，叹了一口气说：“这真的是那个小镇吗？我们拍到的照片跟你的可完全不一样。”州长从文件夹里取出一叠照片递给了青年。
青年看到州长的照片后，认出了照片里的确是自己的家乡，然而小镇上曾经的美丽已经面目全非了。建筑物上伤痕累累，街道上堆满垃圾，疏于打理的庭院中杂草丛生。市中心冷冷清清，到处是出租、转让的招牌。照片上的小镇居民也满面愁容，无精打采。
青年吃惊地问：“发生了什么事？我离开了才一个月，为什么小镇会变成这样？”
这时，镇长沉思了一会儿，忽然点了点头，对青年说：“我想这是比瘟疫更可怕的原因——绝望，它的破坏力比洪水、瘟疫都厉害得多。小镇变成这样是因为人们看不到未来，失去了希望。当人们被绝望征服的时候，生活就会完全转变。”
智慧小语：正是小镇居民内心的绝望才使原本美丽的小镇变得杂乱不堪，失去了保留的价值。所以，积极和乐观的心态往往可以控制一个人的命运，不要让自己绝望，要始终保持一种平和的心态去面对生活中的得与失。