处去取，不管天气如何都是如此。虽然有时只需走二三十米路，但也是件非常麻烦的事情。
当汤姆取回报纸的时候，一个主意诞生了。他兴奋地跑到妈妈面前说：“我可以替人取报纸挣钱！”妈妈马上鼓励道：“很好，你想出好主意了！去试试吧！”当天，他就挨个按响邻居的门铃，对他们说，每个月只需付给他一美元，他就每天早上把报纸塞到他们的房门底下。大多数人都同意了，汤姆很快有了70多个顾客。当他在一个月后第一次靠自己的努力赚到钱的时候，他简直开心得要飞上了天。
妈妈告诉汤姆不应该满足于现状，于是他继续寻找新的机会。成功了一次之后，他很快就找到了其他的机会。汤姆让他的顾客每天把垃圾袋放在门前，然后，他在早上把这些垃圾袋收集起来再运到垃圾桶里——条件是每个月加一美元。此外，他还喂宠物、看房子、给植物浇水。等到汤姆9岁的时候，他开始学习使用父亲的电脑写广告，而且开始把孩子能够挣钱的方法写下来。因为他不断有新的主意，所以很快就有了丰厚的积蓄。在妈妈的指导下，汤姆雇了别的孩子帮他的忙，然后把收入的一半付给他们。如此一来，钱如潮水般地涌进了他的腰包。
一个出版商注意到了他，并说服他为此写了一本书，名为《儿童挣钱的250个主意》。因此，汤姆在他12岁的时候就已经成了一名儿童作家。
智慧小语：从汤姆的成长经历，我们不难看出，孩子的潜力是巨大的，关键在于父母怎样挖掘孩子的潜力。最简单的办法就是：多鼓励孩子，让他们按照自己的想法试着去做。因为当孩子试着做事情时，只要能得到妈妈的一句肯定，就一定会充满信心，积极地去想办法把事情做好。