第八章 科比的野心（6）
那年的常规赛MVP属于马刺的蒂姆?邓肯，那是26岁的邓肯第一座常规赛MVP奖杯。
鲨鱼一再表示，自己对常规赛MVP没兴趣。何止MVP，他连常规赛都懒得搭理。“我是MDP！”然后他解释道，“也就是最有统治力球员。不要跟我谈论奖项！”
季后赛到来，再次遇到老冤家开拓者。第一场，拉希德?华莱士在湖人内外点火，25分14篮板4记三分球，打得沃克和霍利晕头转向，但科比28投10中拿下34分，鲨鱼稳稳地17投10中拿下25分，湖人防得开拓者其他球员命中率只有37%。第二场，科比21投仅5中，但鲨鱼统治内线，31分14篮板，压倒对面拉希德的31分11篮板，湖人再胜，2比0。第三场鲨鱼和科比各7次助攻串联起全队，92比91有惊无险过关。
西部半决赛遭遇马刺，鲨鱼没那么舒心了，大卫?罗宾逊和邓肯的双塔，让他呼吸困难。头两场比赛，鲨鱼反常地38投16中。湖人和马刺战成1比1平。幸而鲨鱼对篮板的控制丝毫不弱，科比又照例出手，把马刺的外围防守羞辱了一遍。第三场科比31分，第四场科比28分，马刺又是两主场全破。
第五战，常规赛MVP邓肯34分25篮板，让鲨鱼21分11篮板的成绩略显生涩。可是马刺外围被压制，科比续上了26分。湖人击败马刺，4比1淘汰对手，抵达西部决赛。
连续第三年，湖人遇上了萨克拉门托国王。
06 大战国王
2001～2002赛季的国王很奇妙，天才指挥家前锋韦伯因为膝伤只打了54场比赛，可是塞翁失马，指挥塔迪瓦茨的传球催醒了25岁的塞尔维亚同胞佩贾?斯托贾科维奇，他天下一绝的远射融汇水银泻地的普林斯顿体系，加上后卫毕比的妖异演出，让国王上演恢弘戏剧，全队七人场均得分上双，61胜的战绩领衔西部。那是国王的巅峰岁月，他们曲水流觞、弦歌乐舞的进攻繁盛之极。
湖人VS国王，联盟最强的明星组合VS联盟最遍地开花的套路。这是鲨鱼VS迪瓦茨，湖人两代中锋连续第三年相遇。巨大的、暴力的、凶恶的鲨鱼，对上睡眼惺忪、演技无敌、满脑子奇思妙想的指挥官迪瓦茨。
湖人赢了第一场。虽然国王的韦伯28分14篮板6助攻表演神勇，替补鲍比?杰克逊25分钟**落21分，但代替佩贾首发的土耳其人特科格鲁只有8投0中。科比30分，鲨鱼26分。但第二场前科比发了腹泻，洛杉矶电台称，有一个新泽西人潜入萨克拉门托，给奶酪蛋糕下了点儿药，动机很明确：东部冠军很可能是新泽西网队。
第二场，科比硬撑着21投9中，但毕竟力不从心。鲨鱼接管比赛，上半场已砍落23分。但是迪瓦茨不动声色地对付着他，他绕前防鲨鱼，他忽然闪开让鲨鱼坐空，他一等鲨鱼撞过来就演出他的奥斯卡演技坐倒。鲨鱼半场被吹了三次进攻犯规。禅师气急败坏地从板凳上跳出来：“迪瓦茨在演戏！”然后被吹了一次技术犯规。