第九章 狂魔肆虐：可怕的传染病（6）
实际上，欧洲传染病的蔓延速度比殖民者向美洲大陆的推进速度要快的多，那些从海岸居民口中得知欧洲人到来的印第安人，多半也同时被感染上了新的疾病。因此，当殖民者在16世纪20年代抵达智利时，天花早已充当了印加文明的侩子手。整个王室几乎都毁在了瘟疫手中，而新的王位之争又将整个国家一分为二，这才使得西班牙人有可乘之机。
伦敦大瘟疫
1665年，斯图亚特王朝复辟不到五年，英国首都伦敦爆发了一场特大瘟疫。染上此疫者先是脸颊、前额、手腕和喉咙出现点点黑斑，继之胳膊和腿脚红肿，最后伴随着痛苦的呻吟和喘息声，在绝望中死去。此疫传染性很强，发病率和死亡率很高，有一人染上，周围的所有人概莫能免。最初的几馈人出现后，立刻引起了伦敦人的极度恐慌，这不由使人们想起了200多年前的那场大瘟疫——黑死病。
在这场瘟疫中，有七万五千到十万人丧生，这个数字已经超过当时伦敦总人口的五分之一。这场瘟疫由人通过跳蚤感染了鼠疫耶尔森菌而引起，在历史上被认为是淋巴腺鼠疫引起的大面积黑死病。1665年的这场淋巴腺鼠疫是在英格兰最后一次大规模爆发的鼠疫。
瘟疫的来源有两种说法：一种是来自法国说，1665年4月，两个法国海员昏倒在伦敦西区特鲁里街与朗埃克路口，他们身上携带的病毒后来引起了大范围的传染；另一种是来自荷兰说，这种疾病自1599年起就在荷兰当地传播了。
伦敦的圣吉尔斯教区是瘟疫袭击的第一个地区。1664年底至1665年初的冬天，那里就已经有病例出现，但直到1665年开春，疾病才伴随着人口的大量增加和卫生条件的急剧恶化，迅速大规模地传播开来。
至1665年7月，瘟疫已经遍布伦敦城。恐慌的气氛荡漾在整座城市：当时的国王查尔斯二世以及他的家人都被迫离开了伦敦前往牛津郡，但市长和参事仍在坚守岗位。一部分神职人员、医生和药剂师也因此忙碌了整个夏天。满大街都是负责瘟疫的医生，虽然他们当中很多人都没有执照。
由于这场瘟疫的蔓延速度非常快，诬免传染，患病者所住的房子都被死死封住，在紧闭的大门外漆上红十字，上面写上“上帝保佑”的字样，严禁任何人出入。每天只是在限定的时间，由专人将食物和水从窗口送进。成千上万的病人就是在这种恶劣的情况下凄惨地死去，最多时一周死去不下万人。
时至9月上旬，原来熙熙攘攘的伦敦城竟然完全变成了一座寂静的死城。所有的店铺关门歇业，街上几乎看不到任何行人，路旁长满了茂盛的杂草。运送尸体是此时城内唯一能够不时打破