色的家庭暴力的悲剧，使家庭暴力得以循环往复，久经不衰。
那么，男人究竟为什么要打老婆，又千方百计地阻止妇女的反抗呢？
自古以来，打人都是一种暴力行为。据考证，暴力有两方面的含义，一是指强制的力量；二是特指武装力量的强制力，国家的强制力。总之，暴力是一种强权控制的手段，是对付反抗的强制性工具。这些一般的暴力原则，同样可以用来解释丈夫对妻子的暴力。
我们知道，在人类历史上，曾经有个“母权时代”，那时，人类“识母不识父”，也不知道人类的生育秘密，以为生孩子是女人的特异功能，所以承担生育职责的母亲就备受社会尊敬。与此适应，家（氏族）系按母系继承，男子到女子的部落通婚，而与他的父母和姐妹的子女一起生活，他自己的子女，则生活在与他通婚的女子的氏族中。男女关系是松散的，不构成现代意义的夫妻和家庭概念。所以，也就不存在现代意义的家庭暴力行为。
从历史上看，家庭暴力是伴随文明社会的到来，伴随一夫一妻制家庭的产生而出现的一种社会现象。从本质上说，暴力，作为一种强制的力量，在人类社会之前就存在于动物世界中，动物界的弱肉强食现象，我们在今日的动物世界中依然可见。人类在进化过程，虽然不断地克服着动物的许多属性，但是暴力行为却从来就没有根绝过。我们可以从古代关于暴君、暴徒、暴戾、暴乱以及暴动等词汇中捕捉到人类暴力的影子。值得我们注意的是，在暴力者和暴力行为的描述中，“暴夫”却是一个空白的地带。是没有暴夫么？不是的，关于暴夫行为，在美国的法律中就有体现。美国有一条法律称为“拇指法律”，它规定丈夫打妻子只要使用的棍棒不粗过拇指，就不属于违法行为。我国也不例外，明代法律中就明确规定，妻子打丈夫加两级治罪，而丈夫打妻子则减两级治罪，这意味着按旧法律，丈夫打死妻子无须偿命，甚至不用承担法律责任。相反，妻子打丈夫，则要受到法律的严惩。