1948年年底，蒋介石政府败象渐生。一方面美援枯竭，军费无法维持；另一方面美式装备由于零配件的缺乏而成了一堆废铁，飞机停在机场，无法上天，坦克成了士兵宿舍，无法开动。请求美援物质上和"道义"上的支持成了蒋介石政权的当务之急。
1948年11月28日，宋美龄带着创造"奇迹"的愿望秘密飞赴美国。这位第一夫人究竟要创造什么"奇迹"呢？
1．美国人不给面子
1948年，蒋介石、宋美龄万万没有想到自己已陷入了内外交困的深渊。在国内，国民党军队对解放区发动的全面进攻和重点进攻相继被粉碎，中国人民解放军开始全面反攻。在国外，美国朝野对蒋介石政权的**和无能，已公开表现出失望和不满。
大厦将倾，蒋介石却不自知，抑或自欺欺人。他极力为自己鼓劲，表明自己并未失败。可是，无论怎样粉饰和辩护，蒋介石已无法挽回狂澜既倒之颓势。
蒋介石万般无奈之际，明知美国的厌蒋态度，却硬着头皮给杜鲁门总统写信，名义上是祝贺他连任总统，实际上是乞求美国政府继续支持他一次，蒋介石只要求美国政府给予他精神支持。他不要美元，也不要武器弹药，而是希望杜鲁门政府发表一篇支持蒋介石的"坚决的宣言"。他相信这篇宣言比原子弹的威力还大，可以维持蒋介石的"士气与民心"，"还可以加强中国政府的地位"。蒋介石万万没有想到，连这点可怜的要求也被杜鲁门立即拒绝了。
这无疑是给了蒋介石当头一棒。感到万念俱灰的他，不甘心就此退出苦心经营几十年的政治舞台，而要继续执政，就必须得到美国政府的支持，其他都无济于事了。蒋介石冥思苦想，终于心生妙计，让善于交际又谙熟美国政界的宋美龄去大洋彼岸，施展夫人外交，乞求美国支持。
此时的宋美龄，眼看蒋介石大势已去，忧心如焚。她的失眠症再次发作，一睡下便恶梦连连。在兵败如山倒的困难时期到美国去履行如此"重大"的任务，宋美龄本不愿意，无奈自己的整个政治生命都押在蒋介石的前程上，自己不能不为之。
宋美龄赴美之前，杜鲁门通过国务卿马歇尔通知宋美龄，只能以"私人资格"访问。出师不利，给宋美龄此次访美罩上了不祥的阴影。宋美龄心里有一百个不痛快，但还是登上了去美国的飞机。她忘不了1943年的外交辉煌，她自信能代表蒋介石，凭这一私人资格也能解决一切难题，"奇迹"一定会发生！
然而，今非昔比。1948年的形势不是1943年的再版。当年罗斯福总统支持的是一个"抗战的中国"，而现在杜鲁门总统无法给予一个气数已尽的"内战的中国"以无止境的援助。因此，宋美龄此次访美无"旋风"可刮，便也是意料中事。
一踏上美国的土地，宋美龄一下子就感觉到所受到的待遇与五年前有天壤之别，没有红色地毯，没有欢迎仪式，没有国会的演讲，也没有记者席上传来的热烈掌声。白宫明显刻意地将这位中国"第一夫人"的来访作淡化处理。骄矜的公主一下子成了无人理会的灰姑娘！她寂寞地在马歇尔将军的官邸小住了一段时间，杜鲁门总统夫妇并未邀请她去白宫官邸作客。
宋美龄对美国人的冷淡感到很难过，她的一些美国朋友也为此感到很难堪。美国人看到这位"在中国的美国女儿"当年才貌出众而今魅力犹存的蒋夫人，如今成了落毛的凤凰，处境如此狼狈，心里有些许不安。为此，马歇尔于12月3日会晤了宋美龄，并与夫人设法将她安顿在弗吉尼亚自己的家里过夜。
在官方场合，宋美龄的到来，显得特别尴尬。只有共和党、院外援华集团和卢斯等少数同意帮助蒋介石政权的人，对她的乞援要求表示同情。
1948年12月10日，杜鲁门终于打破沉默，邀请宋美龄参加一次茶话会。杜鲁门看上去对她很客气，实际上对她很冷淡。茶话会进行了半小时后，杜鲁门有些不耐烦了，他请宋美龄进他的书房，给她半个小时为自己的要求进行辩解。宋美龄旧话重提，要求美国：发表支持南京政府**救国的正式宣言；派遣高级军事代表团来华主持**战争之战略与供应计划的制订工作；提供30亿美元的军事援助。
杜鲁门接过话题，开门见山地说："中美友谊在历史是留下了重要的一页，但感到抱歉，因为'美国只能付给已经承诺的援华计划的四十亿美元，这种援助可以继续下去，直到耗完为止，美国不能保证无限期地支持一个无法支持的中国（政府）'。"
宋美龄再三向杜鲁门说明中国的苦处，以及中国国民党军队失利原因，正如她日后在母校美国威尔斯利大学讲演中所说的，"中国大陆'沦陷'的因素很多，但是致命的打击只有一个。我们知道当时世界的舆论，大多受了俄共及其爪牙的影响，一致运用宣传的灵活，发表攻击政府袒护**的言论。你们一定很清楚地记得，当时多少人相信**只是'土地改革者'。"
这一回，就像有人下了咒语，宋美龄的杰出口才，迷人风度全失了灵。杜鲁门根本就不为之所动，他对这类说词，似乎认为是陈词滥调，了无新意。杜鲁门不仅当时没给宋美龄面子，而且还不客气地向报界发表一项声明，透露美国给蒋介石的援助总额已超过38亿美元，离美国的承诺援助额很接近。
给宋美龄的尴尬不止于此。茶话会以后，杜鲁门在一次回答记者提问时用挖苦的口吻说："她到美国来，是为了再得到一些施舍的。我不愿意像罗斯福那样让她住在白宫，我认为她也不太喜欢住在白宫，但是，对她喜欢什么或者不喜欢什么，我是完全不在意的"。
此后，杜鲁门还向他的助手坦率地谈论中国国民党政府中的"贪官和坏蛋"。他说，今天肯定有10亿美元的美国贷款，在纽约列人中国私人的银行户头。不久，他听说他的估计过于保守了，1949年5月，亦即来美龄访美后的几个月，美国银行界传出，宋家和孔家确实有20亿美元存在曼哈顿。杜鲁门得知后，立即命令联邦调查局进行调查，以便确切了解这些存款的数额和储存地点。这次调查结果直至1983年之后才作了部分销密，并且仍然有所保留。通过这次调查，杜鲁门对蒋介石政权彻底失望了。若干年后，杜鲁门在对美国作家默尔·米勒的一次谈话中，仍愤愤地骂道：
"他们全都是赋，他妈的，没有一个不是贼！……他们从我们送给老蒋的38亿美元中，偷了7．5亿美元。他们偷了这笔钱，把它投资在圣保罗的房地产中，有些就投资在纽约这里，这就是曾经而且仍然在为所谓的院外援华集团使用的钱。"对于"专款"未能"专用"，美国人怒不可遏。
由于杜鲁门"见死不救"，宋美龄万里乞授不仅一无所获，而且还丢尽了面子。宋美龄不甘就此罢休，她于1948年12月6日，1949年1月15日连续两次发表公开声明，呼吁美国朝野人士一如既往，救助危难中的国民党政权，以免"大陆陷入**之手。"然而，响应者寥寥无几。"奇迹"没有发生，宋美龄自感"有辱使命"，愤怒之余，想离开华盛顿，一走了之，但又感到无颜归国见"江东父老"。于是这位"纽约荣誉市民"便于1949年1月16日始悄悄隐居在纽约里弗代尔独立大道4．904号的孔家别墅里，从此再未踏上中国大陆之土。
孔宅是自成一体的社区之一，深宅大院，房子隐藏在树丛中，邻里间彼此相隔很远。隐居在此的宋美龄，并未偃旗息鼓。
1949年1月16日，宋美龄命人拜访当时的驻美大使顾维钧，以了解美国对于南京方面要求它从中斡旋以促成国共和谈的反应。
19日，蒋介石要来美龄回去，但宋美龄建议，改派别人回去汇报。宋美龄不急于回去是想再过一段时间以观察局势如何发展。
6月12日，宋美龄召见顾维钧，以了解华盛顿的情况。谈话中，宋美龄哀怨地说：目前的困境应归咎于美国国务院。她还透露：马歇尔曾答应她不反对援华。
与宋美龄里弗代尔的隐居生活相比，蒋介石在南京真是度日如年！
1948年12月31日，南京黄埔路总统官邸举行除夕晚宴，"党国"在京要人40余人出席。虽然华灯璀璨，签歌盈耳，却掩饰不了"最后的晚餐'冲的悲凉气氛。席间，蒋介石让张群念了准备发表的新年文告，这是一个求和文告，也是一个下野文告。
1949年1月10日，淮海战役结束，南京城门实际上已向北洞开。蒋介石让蒋经国去上海，部署将中央银行的黄金、白银、外汇秘密运往台湾。12日，又派蒋经国、俞济时等在老家溪口布设通讯网，为下野幕后操纵做准备。16日，又下令中国银行。中央银行将外汇化整为零，存入私人户头，以免被新政权接受。21日，驱车到中山陵谒陵。23日，住进溪口老家蒋母的墓庐"慈庵"
1月28日是农历除夕，也是蒋介石36年来第一次在老家过年。虽然蒋经国一家都在身边，但毕竟宋美龄远在大洋彼岸，未免有些欠缺。他怎能不想到还在美国的妻子？她为了他的"事业"，将个人的声誉置之度外，所幸的是，他主持修订的族谱，令他较为满意。原来，在新修的蒋氏族谱中，蒋介石解决了一个大难题，蒋经国生母毛福梅写成蒋母王氏之义女，他的义姐；蒋纬国改在宋美龄名下为宋所出。宋美龄名分已定，蒋家的人便皆大欢喜。
大年初一，溪口组织了盛大灯会，舞龙灯，狮子滚绣球……热闹非凡。蒋介石从上海聘请的京戏班子演了十多天，与乡亲们同乐，感谢他们对家人的关照。望着这场面，真令人有不胜沧桑之感。想起1947年4月2日，与夫人宋美龄荣归故里，溪口也是演戏三天三夜，既是庆贺他"凯旋"故里，又是为夫人祝寿。那时，他兴致很高，每晚都点一二出戏看。如今，这一切皆成过眼烟云，眼前的舞龙、演戏只是苦中作乐，自我麻痹。
4月21日，人民解放军过江，23日南京解放。25日，蒋介石离开溪口赴上海，对汤恩伯等做了部署。5月25日，上海解放。6月1日蒋介石抵达台湾高雄。后又返回福州安排防御事宜。21日，他乘"美龄号"返台。不久，他又回大陆活动。12月10日，由成都飞回台湾，从此再未回大陆。
2．离美前的演说
蒋介石"心有余悸"地逃往台湾，而蛰居美国的宋美龄日子也不好过。
1949年8月5日，杜鲁门打出了一枚对蒋介石政府具有摧毁性打击的巨型"炸弹"——《美国与中国的关系》白皮书。杜鲁门政府为推卸国民党政权失败责任，为美国对华政策辩护，断言国民党政权已**无能，无可救药。
"无可奈何花落去"，幻灭与怒火，使这位中国"第一夫人"脸上失去了昔日的妩媚与光彩。宋美龄决定离开美国。
但是她仍不"服输"，临行前，她要对美国人民发表告别广播讲话。1950年1月9日，宋美龄在里弗代尔寓所向全美发表广播演说。她首先向美国人民辞行，感谢他们"殷切的接待"。她无限伤感地告诉美国人民：
几天之后，我就要回到中国去了。我不是回到南
京、重庆、上海或广州，我不是回到我们的大陆上去，我
要回到我的人民所在地的台湾岛去，台湾是我们一切
希望的堡垒，是反抗一个异族蹂躏我国的基地。
为煽起"自由世界"的**情绪，宋美龄有点口不择言。台湾是她的"人民所在地"，那大陆人民如何处理呢？这不等于自绝于大陆人民吗？国民党政权发动内战，花了美国援助的几十亿美元，在战场上较量3年失败之后逃离大陆，却说是遭到了"异族蹂躏"。宋美龄将中国人民的胜利看作是苏俄对中国的"蹂躏"的结果，无疑是转嫁国民党政府**、无能的责任。
她讲道："不论有无援助，我们一定打下去。我们数百万同胞正在致力于长期斗争。只要我们一息尚存，只要我们对上帝存有信心，我们就要奋斗，无一日之一时不用来为争取自由而斗争。"
这番话无非是表表决心，撑撑面子而已。此行来美国不正是为了美援吗？至于"对上帝存有信心"云云，则不免令人联想起唐人的诗句：可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。800万军队都被人民解放军解决了，还想让"数百万同胞"去"为争取自由而奋斗"，恐不那么容易了。
宋美龄不点名地批评美国统治集团中对蒋介石失去兴趣的人们，说"那些贪生怕死不顾道义的人们，可能认为无可救药而要将中国予以注销了。"
她更加愤恨地指名抨击英国，对英国承认中华人民共和国表示愤慨。她说："在道义上怯懦的人们现在正在抛弃我们了"，她"以沉重的心情""看见曾为盟友的英国，过去虽以数百万生命献在自由的坛前，而今竟已被它的领袖导入政治阴谋的魔窟。英国为了几块银子的代价出卖了一个民族的灵魂，我说她'太无耻了'！"骂完英国，她接着总结道："大凡在道义上是邪恶的，就永远不会在政治上有公理的。"
和"那些贪生怕死不顾道义的人们"，"在道义上怯懦的人们"相对比，她的夫君蒋介石是值得赞颂的。她夸耀蒋介石的**经历，"蒋总统是世界政治家中首先揭发**徒阴谋的第一人，同时也是着手**的第一人"，"1927年的国共决裂，就是由他单独负责的。"
极强的自尊心驱使她讲道："我不能再向美国人民需求什么。我在贵国停留的这几个月中，没有发表演说，也没有作过呼吁，我们国家虽然亟需你们的援助，但我从来未参加求援的竞争。"为了维护自尊，说出这种与实际完全相反的话，暴露出她求援不能而言之悻悻的情绪。"要告诉你们我为什么这样缄默。一个国家采取一个正义行动的时候，就和一个人行善一样，必须是出于他的良知，而不是出诸他人的请求或要求。行动有出于仁慈，有出于怜恤，有出于正义。而正义是善，因为它本身是善。"
接着，她不无感慨地说："每次离开美国，我总不免意绪茫然。"在她所谓的"意绪茫然"中，也掺杂着几多自尊与骄傲。她将自己与蒋介石比作受过亡国耻辱的苏格兰国王布鲁斯。她说；"我们的朋友们！我们的国家受了屈辱，我们政府现在孤悬海外的岛上，苏格兰的布鲁斯，曾由山洞出来和他的人民站在一起，我们也要从岛上出来和我们的人民站在一起！"
这篇演说词是宋美龄亲自动笔的还是请人捉刀的，不得而知。她的文字的确是独树一帜，但毛病是华而不实。顾维钧曾与宋美龄的英国老师丘奇夫人谈论过宋美龄，当他为宋美龄的光辉业绩和流畅的英文向她致以敬意，并说我现在已知道蒋夫人是跟谁学的英语，恭维丘奇夫人时，丘奇夫人说："不包括她用的那些华而不实之词"。对于她这次离美前的演说，美国听众们又有何反应呢？除了那些议院内外的政客外，大多数人并不关心她说了些什么。"流水落花春去也'，一切均已成为昨日黄花。
"有意栽花花不发，无心插柳柳成荫"。宋美龄专程赴美"创造奇迹"，结果两手空空，一无所获，无意中全美艺术家协会公布：蒋夫人美龄当选为"全世界十大美人之一"。宋美龄美在何处？《纽约时报》揭示："蒋夫人之鼻列为世界最美。"
1950年1月，对宋美龄来说，是失望中夹杂着期盼的。马上，她就要结束美国之行，回到蒋介石的身边。此次美国之行留给宋美龄的恐怕是一番苦涩的回忆。历史真会作弄人！抗战时期，她在美国呼风唤雨好不风光，不仅要到了美援，还赢取了美国老百姓的好感。因为那个时候，美国在远东和太平洋的利益使它要得到中国响应。
可是在1948年以后，她在美国的影响力忽然就不见了，如同被废去武功的侠客，显得那般无助和沮丧。因为蒋介石政权**、**、倒退已为中国人民、中国历史所抛弃。日本已经投降，美国在亚太地区的警报已经消除，冷战刚刚开始，台湾地位的重要性，对美国人说，当时还不那么凸现。
"但历史上残酷的事实告诉我们，公理终必战胜"，宋美龄默念着这句话，登上了离美回台的飞机。
3．"悲壮凄美"
宋美龄此次访美期间，蒋介石又一次放下地位和职权的"魔杖"，宣布"引退"，这是他一生中第三次下野。这一年，蒋介石已经62岁了，本也该结束政治生命，颐养天年。然而蒋介石心有不甘，下野前夕，他大犯"下野综合症"，又哭又骂，甚至还动手打人，朝天放枪，口口声声说有人逼他下台。他的骂很有威力，使得许多国民党要员都陪着哭。在一片哭声中，蒋介石暗中使法，为权力转移设置障碍。尔后，带着7部电台，愤然回到溪口老家。
"退休"的蒋介石无心于山水之间，也不愿老在幕后操纵，随时都想"复职"。由于蒋介石玩弄权谋，在国民党政府和军队中没有几个人买"代总统"李宗仁的账。国民党桂系军队被人民解放军歼灭以后，李宗仁在大陆的根基被挖尽，1949年12月5日，李宗仁带着儿子及秘书、医生飞往美国。李走后，蒋介石实际上"复职"了，但他亲自指挥的成都地区保卫战却以失败而告终。10日，蒋介石飞离成都，下午6点到达台湾。21日，蒋介石批准胡宗南放弃成都，突围退保西昌。在西南与**对阵的希望破灭之后，蒋介石不免心灰意冷。
台湾是个孤岛，**军队随时都可能打过来。真的来了，能抵挡得住吗？还有那个李宗仁，离开大陆仍没有放下"代总统"的指挥棒，不让权力之"形"再次回到蒋介石身边，虽然实际上"复职"了，但"名不正，言不顺"，也颇令人大伤脑筋。
蒋介石不由得想起宋美龄，又由宋美龄想到美援。真的没有想到，12月30日杜鲁门举行记者招待会，宣布美国的对台政策。蒋介石屏气聆听，结果令他心惊胆颤。杜鲁门宣布："美国此时不想在台湾取得特别权利或建立军事基地。它也不利用其武力干涉台湾现在的局势。美国并不采取足以涉及中国内战的途径。同样的，美国政府也不供给军授与军事顾问于台湾的中**队。"
在蒋介石听来，这样的对台政策简直无异于鼓励共军进攻台湾，美国抛弃蒋介石了！多年来，美国政府一直是蒋介石在政治舞台上的一座靠山。抗战胜利后，美国政府出钱