脂砚在“诸奇书之秘法”中，提出了“明修栈道，暗度陈仓”一法。这个典故原本出自楚、汉相争时，刘邦将从汉中攻打项羽，故意明修栈道，暗中却绕道奔袭陈仓，取得胜利。脂砚意中所指以何为例?暂且不管，我如今借它来举示雪芹写《红楼》的一大关目，即他如何来写宝玉这个核心人物，真主角。我的领会是:他一面明修，一面暗度;明修是假，暗度为真。这与军事家用兵的策略本是两回事，但在写一个人，却从明暗两面一齐用笔，则实为小说文学中的首创之奇迹，别家也是再没有与之比肩望背的。
前章已曾略涉雪芹如何传宝玉之神的“描写”问题，那只是从一个题目或层次来讲论，如今则宜更从明暗两种笔法来重温续理。
如前所举，宝玉是何如人?他是通了灵性的一块未得补天之用的神石，因受屈抑歧视，不甘寂寞，要下世为人，经历红尘中的享受。但他赋气殊常，秉性特异。第一场冷子兴向贾雨村“介绍”，已把这个孩童说得十足的不成样子。王夫人向黛玉的“介绍”，更为“严重”可怕!真是天下难逢、人间罕见的一个“怪物”。此即明修是也。甚至还又加上了两首“显眼”的《西江月》，大书特书，将此宝玉直贬得是一无可取，浑身是病。甚至直到写了宝钗入府之后，大得人心，黛玉有所忿忿不平，那时方叙宝玉与黛玉的熟惯亲密，还是要给他加上一个“愚拙偏僻”的“考语”(“鉴定”也)。请看，雪芹在使用明笔时，不但不肯“省力”，不肯“留情”，而且是着实的加重渲染勾勒，绝不含糊。
可是，贾雨村听了冷子兴的话，就曾正言厉色地指点说:非也，你们都弄错了，不懂这孩童的“来历”——他的聪明灵秀，居于万人之上!
然后，那是到了第五回，宝玉在秦可卿房中午息，“神游”幻境，遇见了那位多情的“警幻”仙姑，从她口中也“援引”了宁荣二公先灵的话:“唯嫡孙宝玉一人，禀性乖张，生情怪谲。”又加重了一层明修之笔。这真是“一之为甚，岂可再乎?”岂可再三再四乎?
然而，石破天惊——仙姑所引宁荣二公之言，跟着又出现了一句——聪明灵慧，略可望成。
这已奇了。更奇的是仙姑自己又加上了一句：如尔，则天分中生成一段痴情。
仙姑因而明白表示“吾所爱汝者”，此也。
这就是好例:在明笔中，猛不防给了一个暗笔!暗笔份量很微，而且中间又总带着明笔来“掩护”——如仙姑也说他“未免迂阔怪诡”，是也。
雪芹行文至此，到底读者领会的是什么?好还是坏?他就“悉听尊便”，不遑恤矣。
还有奇的，“知其子者莫若父”，读者以为贾政给人的“印象”，总离不开一条:见了宝玉就瞪眼，申斥，排揎，骂“畜生”、“孽障”——以为他对宝玉是“恨之入骨”的了。这真真是“被作者瞒过”(脂砚语)。今时人己不懂二三百年前八旗大家父子的关系，严厉至极，不能当众表现出一点儿抚爱之情——于是都大骂贾政“封建势力”。其实又弄错了。——怎么说?如何会错了?
我请你看看这一例:
第二十三回，元春怕园子荒闭，传命姊妹宝玉等可以入园居住。那贾政遂召集子女，都先到了，只宝玉不敢来(怕又是责斥)，“一步挪不了三寸”。及至到了房门，赵姨娘打起簾子，宝玉低身挨入(也许是倚门而立。门口侧立，是旧时晚辈进屋后的侍立的“合法”地位)。那贾政举日一看，——
见宝玉站在跟前:神采飘逸，秀色夺人。
请看这八个斤两奇重的大字!这一种“描写”，又是诗的传神句法，画的“颊上三毫”。但这种夺人的神采，不由黛、钗或任何一位女儿心目中传来，却偏偏从严父的心臆中流露而出。那笔似乎轻轻一点即止，实则其力千钧，因为整部书中贾政也从不曾“假以词色”的，漫说如此着语了。
这又是一层似明而暗、似暗又明的写法。
以上，人人都说宝玉的禀性乖张奇僻，到底是怎么一个样子?书中又是在哪儿写的?这是直到第二十一回，袭人箴宝玉，这才首次“正”写;然而回目既标上一个“箴”字，可知雪芹是“又要蒙蔽读者”(脂砚语)，他总是先从俗常“正统”观念的角度去“明”写宝玉之“短”之“病”，而只在“暗”里淡淡傅彩，轻轻勾线——透露的真情何在?让我们自去“参禅”，自寻悟境。
袭人为什么要“箴”他?所“箴”者皆是何纲何目?这就说来话长。在宝玉的原来秉赋上，从“神游”起，又更加上了新的乖僻、迂阔、荒诞……。所以在第五回回后，戚序本有一段总评，说得最好:将一部（书）全盘点出几个（人物），以陪衬宝玉，使宝玉从此倍偏，倍痴，倍聪明，倍潇洒，亦非突如其来。作者真妙心妙口，妙笔妙人！
这正是一位最懂得(理解)宝玉和雪芹的人，才批得出这样的妙语。你看他虽只用排句举出四点，也恰恰是世俗贬者的与知音见赏者的高层评赞的两大“对立面”这就可知，袭人之箴，大约不出那“偏”、“痴”的栏目之外了。
那是元春省亲既罢，史湘云首次见面——她总是在热闹繁华局面之后最末一个出场。她来后，立即有“四个人”的妙文(黛、钗、湘与玉)。湘宿黛处，宝玉恋恋，夜不知归屋，晨不待其梳洗;倩湘云为他打辫子，透露了押辫珍珠竟送了密友(至于要吃胭脂，被湘云打落，与前文见了鸳鸯便要吃她唇脂一脉相连，都不遑细论)……。这种“无晓夜地和姊妹们厮闹”，引起了袭人的不悦，掀起了小小一场风波。这又纯属明笔。若只认这些“不肖”行径，便会忽略了别的层次。原来这一回并非“初箴”，在第十九回“花解语”时早已“箴”过了一次了。那时所箴何条何款?何以要箴他?——
……袭人自幼见宝玉性格异常，其淘气憨顽自是出于众小儿之外；更有几件千奇百怪、口不能言的毛病儿。近来仗着祖母溺爱，父母亦不能十分严紧拘管，更觉放荡弛纵，任性恣情——最不喜务正。
此皆一个丫鬟的了解与理解。她之所箴者：
一，不许说“疯话”(如愿她们永守不离，直到化灰化烟、没了知觉形质为止……)。
二，假装喜欢“读书”(按:此特指八股文章的事情，不可误会)，不许当众讥诮“读书上进”的是“禄蠢”，说前贤之书都不可信，……惹父亲生气、打嘴……。
三，不许再毁僧谤道。