十四阿哥回京，带来了一份他的智囊团写的变法大纲。这份大纲和他离京之前贾五给他拟的提要差不多，只是更详细了些。因为是在壬午日提交给御前会议的，所以又叫"马日上书"，其主要内容有：
1.君主立宪：由八旗王公组成一百人的上议院，由各省推选五百人的下议院。下议院选举首相，首相组织内阁。
2.废除八股，兴办新学，改造科举，科举分为文理两科取状元，进士。
3.奖励工商，开放海禁，鼓励移民海外。
4.消除满汉差别，十年之内，动员全体汉、蒙、回、藏人入旗，归化满洲籍，实行全民国家全民旗。
5.广开言路，言论出版自由。不得以任何借口给议论朝政的民间报纸书籍定罪。
马日上书一公布，朝野震动。中国第一张报纸《北京宫门内外抄》在五天之后就发行了创刊号，一时洛阳纸贵，人手一张。
凤姐手里也拿了一张《北京宫门内外抄》，她最爱看"名人花边新闻"一栏：什么"醋福晋大闹丽春院，呆王爷小心跪搓板"；什么"大学士贪赃三千两，小老婆私奔二里沟"；"狐妖显圣六部口，巨蟒伤人秘魔崖"；笑得她前仰后合的。
忽然，一条消息映入眼帘：
"荣国府世袭二等将军贾赦奏请视察苏杭，消息灵通人士说他此行的真正目的是要在江南给庄亲王买小妾云云……"
凤姐不由得一愣，那邢夫人说过贾赦要去苏州调查自己和贾琏贪污的事情，原来以为她只不过是吓唬人而已，现在真的要去了。想到这里，心中又惊又怒，大声喊道："平儿，你给我把小厮兴儿找来！"
听到凤姐的叫声，平儿急忙跑了进来说："二奶奶，兴儿跟二爷出去了，您有什么急事啊？"
凤姐指着手里的那张《北京宫门内外抄》："你看看这个！你看看这个！"
平儿接过报纸仔细看着，然后问："大老爷要去江南，莫非又来跟您要钱了？"
"哎呀，真是糊涂！"凤姐一把夺回报纸说，"大老爷是要去调查琏二爷去苏州买戏子和林姑娘家产的两桩事！"
"哎呀，大老爷今天是怎么了，二爷干什么事儿不报花账，怎么单单现在想起来了呢？"平儿奇怪地问。
"唉，你不知道，大太太把财政大权从咱们手里夺走了，怕哪天这阵风儿过去了，老太太一问话儿，她又得把吃进嘴里的肉再吐出来。就是要找几个碴儿，把咱们打倒在地，再踏上一只脚，让咱们永世不得翻身啊。"
"那，就叫二爷赶快把钱退赔了吧。"平儿也害怕了。
"嘿嘿，说得轻巧，"凤姐撇撇嘴，"买戏子那一桩还好说，不过万把银子，可是林家的家产有三百万呢，就是退得起，我也不退！"