天大亮了。雄山连绵，蛰伏在神女峰脚下，环绕成群。那高布见得山谷燃起了烽烟，便唤了燕青等人，沿着蹊径，落了一程，到得山坳处来。那山坳泻开数百尺，见是一条碧涧，溪水潺潺，不知弯了几道鹅颈曲？顺着那碧涧溯流而上，却到得一条内河来，长若五六百丈，阔若三两丈，中间折了一弯。那内河经此一折，原本阔落的壑洞，显小多了。两端对望，单见得一道豁口，不足五尺，感觉益加幽远了。当下那高布进了河洞，取了一排竹筏，撑槁而上。一路听得流水叮咚，仿佛琶韵，煞是好听，心下愉悦，一发出了半里之遥。见得那壑洞顶如拱，悬落无数钟笋乳石，林林密密，一色风裸，不着植被。景致好不奇异。四人看得眼直，便不赶急，直徐徐支了竹槁，望前划去。不一时，身沾润露，感觉到了另一番天地，头顶那宛子城，似乎遥远紧了。
却说那解珍解宝原本深山猎户，平素直是乏见大川江河。当下见得河水淌淌流过，叮咚清脆，一如佩器声响，不禁得遐想翩跹。见到生鲜之处，不觉发出啧叹声来。旁边高布燕青二人见了，也自喜欢。当下四人便一处打诨开来。少时，不觉到了河道折处。四人便小心翼翼调了船头，望前划出数丈，便见了前面洞口，那花荣等人隔不甚远了。
尚未摆正船头，倏听得解珍大叫一声，失色道：“死人，死人！”高布等人听了，心下一惊，循声望去，见得一具尸体在水面沉浮，黑咕隆咚的，好不觉眼。乍见以为一口布袋，泊在河床凹角。那高布担怕，便看得细了。见那凹角旋涡不至，汀了一湾死水，水面漂了好些木屑枯叶，荡在尸体周边。不禁心下大震，便按住心跳，屏住呼吸，翔筏过去。须臾到了尸体身畔，立了竿。定眼看时，见那尸体面目已经浮肿，一张碳黑方脸，蓄满了络须。那高布见得明白，不由得黯地神伤，几要滴出泪来。却听得身后解珍诧道：“金铜铁？金铜铁！那黑旋风寻他不着，怎知他已陈尸郊野！”高布听了，便叹了一声，却不敢打话。听得身侧燕青道：“怎地那金铜铁却掉了左臂？”声音微微颤抖，犹如寒风起伏。解宝接话道：“敢情在山中遇了大虫来。且看他通身伤痕，三抓成行，恰似虎爪创伤。那伤痕凌乱，深而且长，或与猛虎搏斗过来，也未可知。”语毕，听得那高布长叹一声。那燕青见了，也是一声叹息，便与高布对望一眼，溢出惋惜神色来。当下两人没有作声。
忽听得远处一声叫喊，道：“快，快！”那高布四人听了，方脱了思海来。把目看去，见得前面洞口处一人招着手儿，正是花荣说话。四人见了，不敢滞留，便调了船头，望前方划去。一晃到了花荣等人跟前。听得花荣道：“白面，动作好生怠慢。”高布听了，愣道：“怎地怠慢了？”花荣陪笑道：“此遭柴火不够。好歹借你兵力来拾些松果。”高布道：“此有何难？只是孩儿们投了山路，多兜一个圈，要晚片刻到得。”花荣道：“不碍事。便仰仗兄弟了！”高布道：“客气说话，直不消说了。哪里有高某用武之地？”花荣道：“不敢劳烦大驾，直要孩儿们去便了。”高布道：“忒也生份！直说了罢，其他可有高某用处？”花荣道：“其他却无。单是桐油起火一样，奈何烟火不盛。”高布听了，寻思片刻，正要答话。却听得解珍接了话茬道：“敢问知寨怎地生火？”花荣道：“便是取些柴草，浇些桐油，打火燃烧开来。争料那火烧了片刻，便熄了炭。不知甚么缘故？”解珍道：“解珍往日行走山林，倒知得桐油用处。若要取烟时，直需以布筋浸了来烧。若要取火时，却以松脂和了来烧。”花荣喜道：“猎头端的见多识广，搭救花荣不少。花某此便着人取些纱布去来。”语毕，话音落入马麟耳内。马麟道：“主意虽好，一时却哪里筹来许多纱布？”花荣听了，转忧道：“恁地时，怎生是好？”解珍道：“此有何难！便取些松果也好，上面覆些青草，一般无碍。”花荣大喜道：“好极！仗赖兄弟金言了！”解珍道：“客气！”花荣道：“恁地时，少不得多要些人手，方好麻利些干事。”言讫，听得侧旁马麟道：“正是。目今正好再燃一道烽烟，召唤杨志等人过来趁手。”花荣道：“然也。如此便劳驾兄弟了。”马麟道：“自不消说。”说罢，出了五丈以外，拣个净地，放起火来不提。却说那高布等人见了，心下暗想：“原先花荣燃起烽烟，不过着我等卖些气力，捡些柴火来。却以为是甚么要紧事情！”想着，心下不知甚么滋味。当下见得花荣领了人，进山斩柴去了不提。
却说那高布见喽啰犹自未到，便着解珍解宝两人沿途接应去来，自个却与燕青到了河畔。见得三条溪涧悠悠长长，在洞口前方汇合了，一道流入岩洞内，成了内河。那溪涧两畔，郁郁葱葱的，长了无数细叶草，好不茂盛，端