夜薄拂凉，朝露微寒。墨山缥缈，却映染了好些火光，罩了彤红，见了些深浅浓淡来。那火焰上跳下窜，骜桀不驯，赤腾腾，炽烈烈，端的是一处汪洋火海！狂烧了大半个时辰，直把檩椽砖瓦烧成焦炭，化为灰烬，带出一道熏风，侵鼻而来。少时，盛极而衰了，暗淡了，见些稀薄，慢慢渗了些漆黑进来。
却说那王猛气恼上来，趁着微光，方天戟出手，舞出一道金光长虹，望宋江身上搠去。宋江闪躲不迭，耳垂下际便着了一戟，心下着慌，起手飞了一刀出去，人却没进了阵里。那刀疾如流星，直望王猛左胸镖去，乘着蒙光，看不甚清，不知何处去了。却见那王猛身如巨鹘，腾空骤起，一步跃进敌阵，手里长戟呼啸，挥洒开来，穷追宋江不舍。那宋江迎了两刀，且战且退，直到了忠义殿门口。不料脚下绊了门槛，栽在地上。不由得心下大急，仓猝之中就地一碾，窜出五尺以外，避了一戟。听得风声叱咤，不敢停身，就势望里又碾进五尺。转了两转，却碰了甚么硬物，再不能动了。宋江大惊，连忙张手抓去，见是木凳，心下松了一口气。
倏听得内里一声呼喝，道：“兀谁！”却是武松说话声音。宋江心焦，疾道：“二郎，不可声张！”话音落了，却听得武松诧道：“哥哥！怎地是你？”话犹未了，听得近处一个雄浑声音道：“原来匿在脚下！妙极，妙极！”正是王猛声音。宋江听了，心下惶乱更甚，央道：“老将军，手下留情！”孰料王猛喝道：“老夫业已说了，先取了你性命，然后自刎。如何留得情面！”说着，手里带出一道风声来。那宋江听了，急中生智，便蜷了身子，赶忙缩在桌下。身形犹然未定，便听得咣地一声，银戟击在地上，伴着王猛叱喝声音。宋江不敢托大，又畏着首，窜入桌底，爬进一丈以内。
却听得里屋咿呀一声，似乎是武松下了床来。宋江听了，大声道：“二郎，不得轻动！”果然，话犹未了，便听得王猛大笑道：“宋头领，我已知得你隐身所在。哈哈哈！出来罢！”武松听了，忙喝道：“不得伤了我哥哥！”奈何身子不济，说了一句，便气喘上来。那王猛听了，又哈哈笑道：“自身尚且难保，如何顾得他人！”说着，声音靠得近了些许。话音落了，却不见武松答话，只传来一阵啷咣声音，似乎桌椅摇动声响。宋江听得惶然道：“二郎，你身子不好，休得跟人动手！”武松喘息道：“哥哥，武二但留得命在，绝不教人伤了哥哥毫毛。”宋江焦道：“二郎不可任性！丢了你性命，我还有何颜面于世上偷活？”说罢，钻出桌底，起了身子，望门口靠去，口里道：“罢罢罢，王老将军，你此便过来取我性命罢！”王猛朗笑道：“正是。如此方是铁铮铮的好汉子！来罢，老夫手脚麻利些，一刀成全了你，绝不食言！”声音又靠近了好些。武松听了，嘶喊道：“不可！不可！要取性命，便来取武二性命，武二愿意代哥哥偿命！”听得王猛连说数声好，却不迈步过去。宋江道：“来罢！小可决不反悔，任由将军处置便是！”听得王猛又说声好，已到了跟前。
倏地听得门口脚步声响。那宋江原本闭了眼睛，此刻便睁开眼来。见得火折一亮，走进了一个魁梧汉子，身长八尺有余。宋江喜道：“员外，你来作甚？”语气见些惊诧。卢俊义徐徐道：“卢某见哥哥久去不回，生怕出了意外，便进来瞧个究竟。”宋江道：“宋江一心投首纳命，为我梁山求个周全。员外不消烦恼了！”王猛接话道：“正是。老夫与宋头领同心共识，员外成全则个！”卢俊义听了，冷冷一笑，却不作声，把目来看王猛。争奈王猛也不理会，退后一步，挑起长戟来，直对准宋江。那宋江见了，心下好生懊恼，失泣道：“员外不消阻拦，好歹成全了宋江则个。只是日前立下盟誓，要为员外讨个顶老，如此一去，阴阳相隔，却再不能够了却这桩心事了！”卢俊义道：“些微琐事，何劳哥哥操心，卢某自理会得了。”宋江道：“我梁山雄狮十万，猛将不下百人，历经大小二十三战，覆没得殆无了。伤的伤，死的死，单剩下些羸弱病残，如何成得大事？是故宋江心下惶恐，唯求一死。苟且偷活者，奈何不得其手也。今王老将军成全小可，正是求之不得。趁今及早赴了黄泉，与亡兄亡弟相会，洗减罪恶，图个快活。”卢俊义道：“哥哥何必说晦气说话，你若求生，卢某便不让人动你一根手指头。你若求死，卢某也断不答应！”话语斩钉似铁。话音落了，却听得地下一个声音道：“正是！哥哥好生糊涂！”看时却是武松说话。那武松身子扒在地上，匍匐爬行上来，湿了一路血水。宋江见了，痛声道：“二郎，你好板的性子！如何不听劝说？”说罢，俯身牵了武松上来，抱在身侧。那武松气犹未定，断续道：“哥，哥哥，你，你若是执意自绝，武，武二也与你，一一道共去，去阴曹森殿，画画卯。”宋江轻责道：“二郎哪里说话，哥哥死了，你却要活下去。切记切记了！”言犹未尽，听得王猛道：“尔等好不罗嗦！既是要死，便来个痛痛快快的。婆婆妈妈作甚！”宋江听了，心里更是不快，不觉徒然拉大嗓门，哂道：“将军甚么人也！终不成便没有些眷顾？人将死也，犹如鸟之亡，如何其鸣不哀，其言不善！任你消说，小可也要与众兄弟道个话，作个别。”恼怒神色溢然。王猛哼道：“头领好雅致！便是将死，要拣时辰！”宋江冷笑道：“何等言语！莫非你是生死簿判官？管教得宋江生死！”王猛喝道：“少罗嗦！识相的，引项就刑。不识相的，休怪老夫无情！”说罢，抖一抖长戟。旁边武松见了，吼道：“老匹夫，谅你不敢！”说着，打宋江身边挣扎开去。那王猛见状，连忙把枪一摆，横在胸前，道：“老夫风烛之人，从不落井下石。今见你伤得不轻，省得与你一般见识！快闪开了！老夫刀枪无眼！”武松笑道：“老泼才！口出狂言！我伤得不轻，这倒不假。你胸口插了一柄腰刀，溢了满身鲜血