贸易区的建立，但是为了安抚美国工人，克林顿承诺处理好就业和环境问题；克林顿的竞选搭档、副总统候选人戈尔还以“环保先锋”的角色出现在公众面前，争取到了不少产业工人的选票。而独立候选人、亿万富文罗斯·佩罗自己有的是钱，唯一要做的是讨好选民，因此反对北美自由贸易区，主张美国应该实行贸易保护，跟墨西哥划清界限。
最后克林顿以43%的选票当选总统，罗斯·佩罗作为独立候选人破天荒地获得了18.9%的大幅选票，老布什则丢掉了总统的宝座。不过老辣的老布什在1992年12月17日，也就是他离开白宫前的最后一个月，不顾美国人的抗议，执意和当时的加拿大总理布莱恩·莫隆尼和墨西哥总统卡洛斯·塞林那斯签署了《北美自由贸易协议》。权力过期就会作废，老布什为美国大企业集团留下了最后一份政治遗产。
然而老布什也因此捅了马蜂窝，美国民众痛骂老布什是卖国贼。
按照美国法律，老布什代表美国政府签订的《北美自由贸易协议》必须经过美国国会批准才能有效，而美国国会批准的法案只有在美国总统签署之后才能真正生效。因此美国国会和新任总统的态度十分关键，围绕北美自由贸易区的斗争继续如火如荼地在美国进行。
1992年，商业圆桌会议的两位主席詹姆斯·罗宾逊和凯·维特莫再次密集召开会议，商议如何确保老布什代表美国政府签署的《北美自由贸易协议》在国会通过。美国前国会代表、时任美国纽约证券交易所主席吉姆·乔纳斯，洛克菲勒家族的重要成员、时任美国-墨西哥商业协会主席罗德曼·洛克菲勒以及美国制造业协会主席杰瑞·贾斯诺维斯基都被请来参加这个闭门会议。最后商业圆桌会议决定再拿出200万美元用于政治游说 。