统和丘吉尔首相。在作战区域，一名大将和一名士兵同样是合法的射击目标。最终，罗斯福总统亲自做出截击山本五十六的决定。海军司令诺克斯亲自主持拟订了行动计划，决定在山本五十六飞近其最后目的地布干维尔时，将其座机击落。
4月15日，美国太平洋舰队总司令尼米兹上将电令南太平洋战区司令哈尔西：开始“复仇行动”——铲除山本，以报偷袭珍珠港之仇。
美国陆军航空部队司令阿诺德将军和专家们计算了距离，经反复研究，最后决定用瓜达尔卡纳尔岛上的美军p-38“闪电”式战斗机攻击山本座机。
4月16日，哈尔西给所罗门战区航空部队的米彻尔少将发去密令：“山本将于4月18日去巴拉尔，时间是上午9时15分(瓜达尔卡纳尔时间比东京时间早1小时)p-38机群要想尽一切办法击毙山本。山本以遵守时间闻名。总统重视这个复仇行动。请将结果速报华盛顿。此令不得转抄和保存，战后立即销毁。”在另一道密令中，哈尔西强调：“要不惜任何代价击毁目标，然后火速撤离战场，避免更多行动。整个复仇行动要保持绝对秘密。”
4月17日16时，美军瓜达尔卡纳尔岛亨德森机场的空军少校米切尔、中尉兰菲尔等接受了这一绝密任务。他们再三磋商，将截击地点选在卡伊里湾以北35海里的空域。这里离山本计划降落的机场只有7分钟的航程。
18日是星期天，黎明时天气晴朗。飞行员再次接到命令“无论付出多大代价，也必须完成复仇行动任务。”7时25分，18架双尾翼的p-38闪电式战斗机开始滑行升空。7时30分，战斗机空中编队，向布干维尔岛飞去。</p>