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第十一章 第一先生:二十一世纪的多利·麦迪逊(6)

    第十一章 第一先生:二十一世纪的多利·麦迪逊(6)

    在多伦多,克莱德?布莱克在类似场合的一次收费演讲上也看到过克林顿。“他对加拿大的公共医疗保险计划很了解……但是人不多的时候,他看起来话很多……而且凌乱,显然没有经过斟酌。那不是能给你个概括,使你得到一个结论,并能提高你自身水平的一种演讲。”

    如果有好的听众,并且借着下午的约会上,他很可能会把房子都给说倒。2006年6月,比尔·克林顿在小石城举行的周刊协会年会上无偿地发表了演讲。然后AAN的主编帕特丽?卡尔霍恩说,这位前总统告诉“管理人员”他的演讲会持续20分钟,不回答提问,包括卡尔霍恩手里预先准备好的问题。“我敢说当他回来向《阿肯色时报》总编和出版商致意的时候,所有信誓旦旦的承诺都失效了。”“‘嗨,我要回答听众的问题,’他说。”

    克林顿一个小时才结束演讲,卡尔霍恩说,500名听众代表着100多家媒体,都听得如痴如醉,神魂颠倒。而人们通常会怀疑,偏倚,并且比较粗鲁。她说,没人问起莫妮卡、卢旺达或福利改革的事情。“在我们这群人中竟然没有人问起莫妮卡·莱温斯基,实在是太有趣了……那屋子里的人可能都会想‘你这么聪明,怎么会干出如此愚蠢的事?’”但是没有人问那样的问题。“好像埃尔维斯(猫王)在屋子里,” 卡尔霍恩说,“他是一位摇滚明星。”    另外一名主编记录了那时的欢呼和喝彩,并且写成了日志,“你可能会认为他正在竞选活动上对着满屋子的支持者发表演讲。”

    丹佛市《Westword》杂志的编辑卡尔霍恩登台向克林顿提问,然后让观众提问题:“管理人员提示我,就是现在时间到了。他轻轻拍着胸口……他伸出两个手指,意思是说还有两个问题。我说‘克林顿总统,您坐在全世界最有权力的位置上,但是你的管理人员好像掌握着您的日程表’……克林顿总统说,‘不,让我们再多问几个问题吧。’”

    45分钟之后,当克林顿继续鼓励大家进行提问时,卡尔霍恩对他说,“总统阁下,您的幕僚对您无限期的拖延时间已经快要崩溃了。”他说,“哦,那没关系,他会挺过去的”。然后他继续回答提问。    提问过后,克林顿冲过警戒线,又花费一个小时跟人们聊天,并给他们签名。

    卡尔霍恩在没见克林顿之前,觉得他看起来很伟大。“穿着得体讲究,白发梳理地整整齐齐”,整洁,特别“光滑的双手”。像其他人一样,她注意到与观众待的时间越长,他看起来越有精神,“与人接触好像能使他充满活力”。

    有一点不雅的地方就是有一次他的鞋上粘了一片卫生纸。

    2006年8月19日,比尔?克林顿就60岁了,对此他并不觉得开心,哀叹余下的日子越来越少,他曾一直是屋子里最年轻的,可是现在他变成了最年老的人。他通过一而再、再而三地庆祝生日表现出来孩子气的一面,不像其他上了年纪的人那样简